В свои давно уже не молодые тридцать восемь лет, он мог дать фору в физической форме любому молодому оперативнику, а еще являлся гордым отцом пятерых дочерей, у каждой из которой имя начиналось на одну и ту же букву.
Рукопожатие Урского отличалось особой силой и стойкостью. Будто не человеческую ладонь пытаешься сжать, а каменного изваяния.
Милар и Урский закурили, а Дин, открыв жестяную коробочку, достал лимонный леденец. На отказ Арди от угощения отреагировал беспечно пожатыми плечами и закинул детское угощение в рот.
— У матабар не только с мукой, но и с сахаром проблемы? — спросил он без какой-то задней мысли.
— Нет, — ответил Арди. — это просто вредно для зубов.
— Да? Ну ладно.
Урский недовольно посмотрел на своего напарника-оперативника и на Арда, после чего повернулся к Милару.
— Огланов? — в привычной, немногословной манере, спросил он.
— Скорее всего пока жив, — не сразу ответил Милар, копаясь среди многочисленных сигнальных медальонов. Найдя нужный, он выругался и нажал на выступ. — Пока разберешься в этих кругляшках… Так, ладно господа. План такой. Мы заявляемся в порт. Если кто-то против, то сразу пороха давать не надо. Постараемся обойтись словами, но если что… то по обстоятельствам.
— Капитан, так ведь старик Эорд уже давно отошел от дел, — перекатывая по языку леденец, встрял Дин, чьи блондинистые волосы сверкали на солнце не хуже водной глади. — Вместо него теперь всем заправляет его бывший Распорядитель. Большой Мариандат.
— Андат? — хором переспросили Арди с Миларом.
Дин с Урским сдержано кивнули.
— Вот ведь срань, — выругался Милар, а Ардан мысленно поддержал напарника.
«Андат», а еще «Андад» и «Андрут» — примерно на такие созвучия заканчивались имена гигантов. Внешне те ничем не отличались от простых людей, за исключением габаритов. Три метра восемьдесят сантиметров для них считалось средним ростом. А четыре двадцать — высоким. Все остальные пропорции, мышечная масса и сила — зависели от тех же факторов, что и у простых людей. Гиганты не обладали врожденными генетическими мутациями, как огры или орки, которые делали их живыми машинами войны. Но, тем не менее, никто из орков, в здравом уме и доброй памяти, не стал бы просто так заводить ссору или, тем более, драться с гигантом.
— Надеюсь его зовут большим не потому, что он…
— Милар, — коротко перебил Урский. — Его зовут Большим, потому что он ростом почти четыре с половиной метра, весом больше полутоны, а еще, как-то, на спор завернул железнодорожную рельсу в узел.
— Преувеличиваешь? — с надеждой в голосе спросил капитан.
Урский промолчал. Очень многозначительно. Так, как умел только он.
— Сра-а-ань, — повторил, с протяжным воем, Милар. — Ладно, с нами есть маг.
Урский и Дин с сомнением посмотри на Арди, который с трудом стоял на ногах. Все тело гудело, а бедра слегка дрожали, грозя напомнить юноше о существовании предела физических возможностей еще не окрепшего и не до конца выздоровевшего организма.
— Убедительно, — кивнул Дин, хрустнувший леденцом. — На мага рассчитывать мы сильно не можем.
— В крайнем случаем вызовем подкрепление, — выдохнул облачко дыма Милар.
— Полковник не обрадуется.
— А ты, Александр, в принципе видел хоть раз, чтобы он вообще хоть чему-то радовался?
Полковник оставил их один на один с Кукловодами. Во всяком случае до тех пор, пока они не вычислят и не разберутся с кротом.
Так и не дождавшись ответа, Милар махнул рукой.
— Ладно, господа офицеры, держитесь рядом. Когда приедем в порт — смотрите в оба. Если кто пострадает, тот…
— Фатиец, — Урский с Дином хором закончили излюбленную присказку их отдела и вернулись обратно в свой автомобиль.
Милар с Ардом тоже забрались в салон и, вскоре, по проспекту Солдатского Братства, держа путь к порту, покатились два черных «
Арди смотрел в окно и размышлял о том, что произошло за последние дни. Была ли, все-таки, связь с бандой Святого Эорда, держащей под своим контролем Гильдию Портовых Работников или же все было лишь обставлено так, чтобы вторая канцелярия сосредоточила свои усилия на порту. Но зачем? Если дело действительно в портовой банде, то Черный Дом попросту усилит контроль за этим предприятием.
— Вряд ли это связанные события, — выдыхая дым, Милар легко заложил вираж, и они свернули в сторону Кривоводного канала. — Ты ведь думаешь о том же, о чем и я?
— Что нападение на Малой Вироэйре и послание Огланова ведут к одним и тем же людям? — уточнил Арди.
Капитан кивнул.
— На это сложно не обратить внимания, Милар.
— Либо кто-то
Арди нахмурился.
— Что ты имеешь ввиду?
Милар стряхнул пепел и какое-то время молча рулил, спокойно и размеренно разрезая поток автомобилей, обходя один борт за другим. Учитывая характер своей работы, капитан Пнев умел водить автомобиль лучше, чем некоторые граждане — ходить на собственных ногах.
— Если эти события не связаны, напарник, то даю свой детородный орган на отсечение, что скоро Кукловоды сбегут из столицы.
Арди нахмурился еще сильнее.
— Милар, я не понимаю…
