Луша проверил достаточно ли лекарства в капельнице и хватает ли питательного раствора. Он тратил все свои деньги, заработанные в порту, на то, чтобы купить нужные склянки в аптеке.
Деньги же Андрея они откладывали на лечение в пансионате. На Танцующем Полуострове. У берега Яркого Озера. Где почти круглый год весна, а еще растет дикий виноград и абрикосы. Луша помнил, что сестренка, пока еще не занемогла, любила абрикосы.
Дверь резко распахнулась.
В комнату влетел Андрей. Растрепанный и… злой. Луша удивился. За все годы, он ни разу не видел Андрея злым. Тот всегда улыбался и не упускал возможности пошутить, чтобы поднять брату с сестрой настроение.
— Блядь! — выругался Андрей, чего тоже никогда не делал. — Где… где…
Он шарил руками по ящикам, вытряхивая немногочисленное содержимое наружу.
— Андрей, ты…
— Заткнись! Закрой свой рот, жалкий ублюдок! — взревел Андрей как будто не своим голосом. Схватив нож, он направил его на сжавшегося в комок Лушу. — Я прирежу тебя, обезьяна! Я…
Андрей побледнел. Выронил нож и, подлетев к брату, крепко его обнял.
— Прости… прости Луша… прости… это… не я… просто… — голос Андрея вернулся к прежней, знакомой, заботливой и нежной интонации. — Мне нужны сигареты.
— Сигареты? Но ты же не куришь?
Лушу оттолкнули. Так сильно, что тот едва было не свалился с кровати.
— Заткнись! Обезьянья кровь! — снова начал кричать Андрей. — Ты воняешь! Здесь все воняет!
И, схватив пачку сигарет, которыми Лушу иногда угощали в порту (
— Такой замес, дела такие, тобишь-та, парень, — что-то огромное, с бивнями и клыками, положило слегка коричневатую ладонь ему на плечо.
Луша достаточно пожил на улице, чтобы если и не знать Распорядителя Орочьих Пиджаков в лицо, то понять кто именно сидит рядом с ним.
— Андрей не мог… — Луша отчаянно качал головой из стороны в сторону, будто хотел отогнать от себя все, что услышал. Словно его не поверит сказанному, не подпустит к своему сбивающемуся с шага сердцу, то все сказанное орком окажется лишь выдумкой.
Какой-то дурацкой, несусветной ложью.
А может сном.
Да-да.
Конечно.
Дурным сном.
Кошмаром.
— Андрей не мог вас обмануть, господин Аркар! — Луша попытался вскочить на ноги, но громадная рука намертво прижала его к кровати. — Вы можете узнать у кого угодно! Хоть у Пьяницы Джека! Хоть у Хромого Борьки! Да даже Красная Госпожа! Все на улице знают, что Андрей был правильным! Он слово
Аркар вздохнул и поднялся на ноги. Такой огромный, что казался живым, движущимся зданием.
— Жадность порой меняет людей, парень, — орк кивнул и в дверь зашло еще несколько орков. Они были даже крупнее и немного другого оттенка кожи. — Я тоже помню Андрея как прямого… хорошего, значит-ца, паренька. Потому и дело с ним обкашляли… договорились, тобишь-та. Так что его долю могу либо тебе отдать, либо твоей сестренке устроить место в приюте Сестер Света. Вы же на него монеты… деньги, значит-ца, собирали?
Луша только и смог, что сдавлено кивнуть.
— Решай тогда.
Мальчик поднял взгляд на одного из главных бандитов города.
— Вы обещаете?
— У тебя есть слово Орочьих Пиджаков, Луша, — строго и холодно ответил Аркар.
Луша стоял около пожарного выхода здания старой фабрики, где, как знали Тенд с Тендари, находился бордель Красной Госпожи. Не какой-то атм дешевый публичный дом, после похода в который нос отвалиться или орган пониже пояса, а дорогой бордель. Один час с девушкой там мог обойтись в три, а то и четыре с половиной экса.
У Андрея, разумеется, таких денег не имелось. Но однажды он, возвращаясь домой, помог девушке поднять платок. Та уже нагибалась сама и… их взгляды встретились.
Луша помнил.
Брат ему рассказывал.
Андрей влюбился с первого взгляда. А она… они оба не знали. Но Астасья никогда не отказывала Андрею в прогулке и, пару раз, приглашала к себе. Еще брат рассказывал, что они пили чай и болтали, но он возвращался всегда
Они с Лушей мечтали, что смогут вылечить сестру, а затем накопить столько денег, чтобы выкупить контракт Астасьи у Красной Госпожи. Та никогда просто так не отпускала своих девушек и заключала с ними рабочие контракты с огромными неустойками.
По документам, те работали уборщицами. Так что несколько подкупленных судей всегда были готовы обложить сбежавших поборами. Стражи не вмешивались. Почему? Потому что им тоже платили. Кому эксами, а кому визитами в бордель.
Но у них обязательно получится. Они увезут сестру и сбегут, следом, с Астасьей.
Именно её сейчас Луша и ждал.
Спрятался среди мусорных баков и коробок. Внимательно следил за дверью, стараясь никому не попасться на глаза. Он хорошо умел прятаться.
«
