— У тебя не получилось бы ни тогда, ни сейчас, Озин, — не стесняясь, Сенсома сел в позу лотоса прямо на землю перед ним.
— Нет, — покачал тот головой. — Я больше не Озин. И уж тем более не Цубаки. Я оставил все это там — в прошлой жизни. Двадцать лет назад. Теперь меня зовут Кизаши. А имя клана я взял у дорогой Мебуки — моей жены.
— Мебуки, — кивнул Сенсома, знакомясь. — Мебуки…
— Харуно, — все же ответила женщина. — Мебуки Харуно. А это — мой муженек — Кизаши Харуно.
— Свирепый Глаз Фугаку был направлен с миссией на фронт с Молнией с фронта с Землей, однако, он пропал в пути, — Третий Хокаге тяжело вздохнул и выпустил изо рта тягучий черный дым. — И нашелся сегодня днем. Мы не знаем точно, Фугаку ли это, или его двойник, но действовать нужно прямо сейчас. Поэтому-то я и посылаю тебя найти место, где он пропал. Ты понимаешь, что от тебя требуется, Сакумо?
Сакумо Хатаке коротко кивнул. Этот беловолосый шиноби никогда не имел знаменитых учителей и практически до всего доходил сам. Однако, его природная гениальность и предрасположенность к уникальным клановым техникам клана Хатаке позволили ему стать одним из самых сильных и узнаваемых шиноби в мире.
Фактически, Сакумо был лучшим штурмовиком в Стране Огня, превосходя в навыках разрушения даже знаменитую ученицу Математика Боя — Майко Инузука. И именно поэтому Хирузен остановил свой выбор на нем — Хатаке был сильнее Фугаку, так что его шансы не попасть в ту же ловушку, что и Свирепый Глаз, велики.
— Дойти до границы с Землей, — начал проговаривать план действий Сакумо. — Осмотреться. Взять курс на границу с Молнией. Уделить особое внимание Водопаду — именно там, предположительно, пропал Фугаку. Приоритет — поиск информации.
— Любой информации, — подчеркнул Хокаге. — Техника или ее владелец — мне все равно, что ты узнаешь, главное — узнай. Тебе не предписывается помогать на каком-либо из фронтов на время миссии, но главными на них все равно остаются Като и Орочимару — если они отдадут тебе приказ, ты будешь обязан подчиниться. Однако, тебе совсем не обязательно искать встречи с ними.
— Понимаю, — вновь склонил голову Хатаке. — Есть что-то еще, что мне нужно знать или сделать?
— Кое-что есть, — кивнул Сарутоби, довольный инициативой подчиненного. — Сегодня же из селения вышел Математик Боя. Он направляется туда же, куда и ты, а Фугаку, или самозванец, вместе с ним — он пленен. Я настоятельно рекомендую тебе проследить путь Математика до фронта.
Сакумо удивленно вскинул белые брови.
Математик Боя — легенда и Бог Шиноби — гордость и союзник Конохи и Страны Огня. Удивительно, что он вернулся — до этого двадцать долгих лет великий шиноби, ставший первым Узукаге, не рожденным в клане Узумаки, жил затворником. Но Сакумо больше поразила сама суть просьбы Хокаге.
— Это… большая честь — встретиться с Математиком Боя, но… — Хатаке замялся, не зная, как выразить мысль деликатнее. — Следить за кем-то… его уровня… Прошу прощения, лорд Хокаге, но разве Узукаге нам не союзник?
— Хо-хо-хо, ты не так меня понял, Сакумо, — развеселился Третий. — Не с твоими навыками будет возможно скрытно наблюдать за Сенсомой — его сенсорские способности мощнее любых, виденных мной за жизнь. К тому же ты и прав — он мой старый друг и его верность и любовь к Стране Огня не поддаются сомнениям. Я просто не очень хочу отпускать его одного — он отказался от отряда сопровождения, но, думаю, не будет против, если по его следам пройдет кто-то вроде тебя. Особенно если учесть то, что ваши цели будут очень похожи.
— Тогда я с радостью помогу Математику Боя в пути, — принял поправку в задание Сакумо.
— Нет, не стоит, — Хокаге помахал рукой. — Поверь мне, ты его здорово расстроишь, если будешь мешать ему веселиться. И под весельем я имею ввиду любые боестолкновения — оставь их ему. Просто присматривай там… за всем. И старайся не отсвечивать. Если честно, путешествие неподалеку от Сенсомы будет гарантировать твою безопасность.
Сакумо не удержался и снисходительно улыбнулся. Уж кому-кому, а ему защита точно не требуется. Да и сомнительно как-то, что постаревшая легенда сможет справиться с кем-то, кто будет представлять угрозу для Белого Клыка Конохи.
Да, в свое время Математик Боя был великим, но на примере того же Профессора, сидящего перед ним, можно легко понять, что с годами шиноби становятся куда слабее.
В этом они ничем не отличались от обычных людей.
В любом случае, получив задание, Сакумо немедленно приступил к его выполнению. Домой заглядывать не стал — сын, являющийся, собственно, всей его семьей, сейчас как раз находился на фронте с Землей. Так что, зайдя на склад и получив джонинский комплект снаряжения, Хатаке принялся догонять Математика Боя.
Это было не сложно — дозорные и дежурные шиноби охотно делились впечатлениями от встречи с некогда сильнейшим шиноби в мире. Более того, Математик явно не спешил и не скрывался — так что его свежие следы смог читать даже не специализирующийся на следопытстве Сакумо.
