- Теперь вы думаете, как я поступлю: столкну вас в эту глубь или спрыгну в неё сам? Вы всё ещё подозреваете меня во лживой скрытности? Нет, Мэри. Если я, к примру, потеряю свою тень, с этим придётся мириться всему свету. А вы, уж если очень хотите что-то мне сказать, то во славу истины скажите, что именно случилось вечером - перед тем сном? Расставьте и под точками! Я не прошу пересказать само видение: это нескромно, но что же привело к нему? Мэри, пожалуйста!
- ... На это вы уж точно обидитесь.... Но в сущности вы сами виноваты: вспомните, куда сбежали в позапрошлую среду... Впрочем, важно не это, а то, что несчастный покинутый доктор примчался к нам и принялся вас обличать в чём можно и нельзя. Перебрав все пороки вашего нрава, он не только не упокоился, но распалился пуще прежнего и заявил,... простите, что при близком рассмотрении... ваше тело так же безобразно, как ваша душа,... что у вас левое ухо без мочки и больше правого, а правое всей раковиной прирастает к голове; что одна ваша рука усыпана чёрными родинками, а другая совершенно бела; что между большими и, как он выразился, указательными пальцами на ваших ногах - перепонки, и зрачки у вас квадратные, и зубы стёртые, словно вы грызёте камни... Тут Перси не сдержался и спросил,...... а хорошо ли вы целуетесь...
- Как будто он не знает.
Джейн
Для чего же ты расставляешь сеть душе моей?
Первое царство
Вдруг откуда-то послышались срывающие моё сердце звуки гитары. Не зная, уже ли это сон или ещё явь, я встал и пошёл к двери в соседнюю каюту, приоткрыл её и увидел сидящую ко мне спиной женщину в чёрном, в одиночестве импровизирующую.
Странно. Я был уверено, что эта музыка творится руками мужчины...
Впрочем, о чём мне, осовелому извращенцу, судить?
Постучал, уже будучи в одной комнате с гитаристкой.
- Войдите.
Оглянулась - это она, незнакомка с берега. Наверное, назвалась служанкой или сестрой Мэри.
- Простите, что помешал. Люблю гитару.
- Поиграть ещё?
Моё вторжение её не растревожило. Я сел на якобы почтительном расстоянии:
- Нет. Давайте лучше познакомимся. Я - Байрон, лорд Байрон, а вас как зовут?
- Джейн...
- До чего красивое имя! А то мне всё встречались какие-то Медоры, Изабеллы... Не та ли вы фея целебного сна, воспетая покойным Шелли?
- Да, это я.
- Вы в трауре. ... Мне говорили, ваш муж тоже был другом этой семьи и разделил с Перси его участь. Это правда?
- Не совсем. Капитан У. погиб, и мне жаль его, но мужем моим он не был.
- Тогда мне тоже его жаль.
Что это? флирт?...
- Вас это совершенно не касается.
- ... Вы учились искусству гипноза или это природный дар?
- И то и другое.
- Много у вас пациентов?
- Сейчас ни одного.
- Возьмитесь за меня.
- Вы только что объяснялись в любви миссис Шелли.
- Я помню и - заметьте - не объясняюсь в любви вам. Мне просто нужна ваша помощь. Меня всю жизнь мучает бессонница.
Неохотно подошла, положила руку мне на лоб, избегая смотреть в глаза.
- Над вами совершались прежде какие-то магические ритуалы?
- Мне кажется, на меня неоднократно наводили порчу.
Аккуратно оттянула мне левое нижнее веко:
- Посмотрите вверх, медленно проведите глазом слева направо и обратно.
Я постарался это исполнить. Она резко отступила.
- Что там?
- Вы сами наводите порчу! Ваши несчастья копируются в жизнь других людей.
- А мои... ну...
Не находил слова. Радости? Успехи? Всё не то!
- Этого у вас не бывает.
- Неправда!
- Тогда оно несовместимо с обычной человеческой душой.
- Значит, я живу во зле и ради зла!? Нет, хватит! Я не верю в это больше! Я требую оправдания! Бог сотворил и оберёг меня до трети века не для погибели, не ради разрушения чужого счастья. Оправдания!!!
- Это слишком сложно для меня... Ну, может быть вы... транслируете зло... как раз в ту область, где оно должно быть уничтожено, побеждено. Вам случалось удивляться поступкам ваших ближних?
- Постоянно.
- Например?
Я не успел: вошёл слуга и сказал, что меня ищет какая-то женщина. Вот новость-то!
Джейн хмыкнула и взяла гитару.
Люди
У дверей лежит грех;
он влечёт тебя к себе,
но ты господствуй над ним.
Бытие
Ничего хорошего я, конечно, не ждал, но чтоб так...............!
На палубе стояла баба с ребёнком на руках. Я представился и поздоровался:
- Здравствуйте, мамаша.
- Здравствуйте, папаша, - ответила она, ставя дитя (девочку) и протягивая мне конверт.
Клара отказывалась от нашей дочери.
"Отродье"! - неужели это слово мне не померещилось?
Что бы там ни было, крышу мою унесло дальше, чем когда-либо.
