Накрая тъкмо целта му на всяка цена да закове Джейсън доведе до провала му. В един момент между айсбергите Джейсън взе един от завоите по-широко, като даде възможност на Кортес да нападне по права линия. Кортес веднага се възползва от възможността, без изобщо да помисли, че това може да не е шанс, а капан.
Защото Джейсън внезапно се наклони и зави, а Хоакин Кортес се блъсна в ледената стена.
Катапултиране. Взрив.
Колата на Кортес премина в небитието. Самият той и навигаторът му се спасиха с магнитните си парашути.
Но отпаднаха от състезанието.
Джейсън беше на последното място. Пред него Хорейшо Уонг се накланяше и взимаше завоите.
Джейсън разполагаше с три обиколки, за да го надмине.
Обиколка 37 — никаква възможност. Уонг решително му препречваше пътя, като от време на време използваше доста съмнителни отбранителни техники.
Обиколка 38 — Джейсън направи цялата обиколка на метър от задния спойлер на Уонг, но въпреки всичките си усилия
Започна да се паникьосва. Времето изтичаше.
Профуча отново през Хобарт и започна Обиколка 39. Знаеше много добре, че тя може да се окаже последна за него.
Докато се носеше по открития прав участък, взрян в помръдващите стопове на Уонг, реши да нападне.
— Бъг, или ще надминем това копеле в тази обиколка, или отпадаме. Елиминират ни от състезанието и сбогом Ню Йорк, сбогом на всичко! Предлагам да го надминем през ледените Сцила и Харибда. Да кажеш нещо?
Бъг каза нещо.
— Приемам отговора ти за «да» — отсече Джейсън.
Пилотите в челото на класирането влетяха на скорост в участъка с айсбергите. Всички поеха по обичайния път, Уонг също.
Но щом Уонг зави надясно, по стандартния маршрут, Джейсън рязко зави наляво, между два по-малки айсберга, и пред очите му се откри гледката на две блъскащи се ледени планини.
Бяха наистина огромни.
Бурното море и подземният механизъм караха двете ледени грамади да се разделят, а после да се сблъскват с трясък, като цимбал с божествени размери. Огромните туловища на двата айсберга бяха дълги по стотина метра, което означаваше, че пилотът трябва яко да подгони болида, за да успее да се промъкне между тях.
И Джейсън го подгони.
«Аргонавт» нахлу с рев в сенчестия каньон между двата айсберга точно когато те достигнаха точката на най-голямото си раздалечаване…
… и след нея започнаха да се сближават.
«Аргонавт» цепеше напред…
… каньонът се стесняваше, извисяващите се бели стени се приближаваха…
… Бъг изпищя.
Джейсън наклони «Аргонавт» настрани, когато приближаващите се стени станаха непоносимо близки и — бууум! — двата айсберга се сблъскаха с оглушителен трясък точно в мига, когато обърнатият на 90 градуса «Аргонавт» се измъкна с рев между тях. Зад него във водата се посипаха огромни като къщи късове лед.
— Ура! — извика Джейсън.
Кръвта блъскаше във вените му. Той върна «Аргонавт» на стандартния маршрут… на три автомобилни дължини пред Уонг!
На 6-о място.
Уонг се ококори. Направо не можеше да повярва — Джейсън се бе оказал пред него!
— Окей, Хорейшо… — изръмжа Джеймс и очите му се присвиха, — време е да те извадим от играта.
И го направи.
Независимо какво се опитваше да направи Уонг, Джейсън отблъскваше всички негови нападения и когато Обиколка 39 свърши, Уонг се озова на седмото и последно място — и извън играта.
Състезание 50
Обиколка: 40 от 51
Състезатели на пистата: 6
В Обиколка 40 класирането сега беше:
1-ви: Барнаби
2-ри: Зейвиър
3-ти: Кришна
4-та: Ериъл
5-и: Айзая Уошингтън
6-и: Джейсън
Както човек можеше да очаква при такова важно състезание, макар Джейсън да беше последен, все още виждаше водача в класирането.
В края на Обиколка 41 всички влязоха в боксовете.
Джейсън зави в питлейна. Във всички боксове кипеше работа. В състезание като днешното престоят в боксовете беше по-дълъг, обикновено между 30 до 50 секунди.
Когато влезе, видя Барнаби да дава газ по питлейна, за да излезе на пистата. Отблизо го последваха Кришна и Ериъл, но за всеобща изненада не и Зейвиър Зонора. По някаква причина Черния принц все още беше в своя бокс.
Джейсън влезе в своя.
Сали незабавно се залови за работа и направо надмина себе си.
Свърши толкова добра работа, че Джейсън излезе от бокса преди Айзая Уошингтън и така се озова на 5-о място.
Полетя по питлейна…
… само за да набие спирачки миг по-късно.
Кола препречваше тунела, който извеждаше на пистата.
«Острие на скоростта» на Зейвиър Зонора.
Беше спряла напряко на тунела и го беше запушила напълно — сякаш се беше развалила на излизане от бокса.
Зейвиър безразлично вдигна рамене.
— Съжалявам, вината не е моя.
Секундите отлитаха.
Джейсън кипеше от яд.
— Този кучи син ни блокира!
Направо не можеше да го повярва. С всяка секунда, която Зейвиър го задържаше тук, Барнаби се доближаваше до победата.
В този миг в огледалата на Джейсън се появи Айзая Уошингтън — изскочи от бокса и се понесе към задницата на «Аргонавт». Очевидно нямаше намерение да намали и с тази скорост
