… - На восток идти сложнее. Там Французская Полинезия, там на Таити целая дивизия легионеров. И вдруг, 17 ноября вся дивизия чем-то обкуривается и становится толпой мародеров. Сброд, а не армия. Тут Конвент подтаскивает несколько тысяч боевиков из Южной Америки, и истребляет мелкие кучки легионеров, а сам почти не несет потерь.
… - Французы спохватываются, но поздно. Все острова, где есть аэродромы, уже под контролем Конвента. На каждом сидит маленькая стая кошек, которая сама знает, как сделать, чтобы самолет с десантом сгорел на полосе, если попробует приземлиться.
… - Янки высадили два полка на большом атолле Киритимати, что на северо-востоке Кирибати — Конвент не нападает. Французы укрепили Новую Каледонию — Конвент не нападает. Конвент не воюет лицом к лицу, а бьет в спину, и всегда по-разному.
… - Конвент не стал отнимать Токелау у новозеландцев, и они теперь нейтралы.
… - На Германское Самоа Конвент не полез воевать против батаков, а просто помог фашистам партиями оружия и одним авиа-налетом. Теперь батаки там истреблены, а курфюрст Фауст Мюллер со своими бойцами стали друзьями Конвента.
… - Нам Конвент помог сбросить старое правительство, и мы тоже друзья Конвента.
… - Конвент легко находит союзников, ведь он не требует ничего, а лишь предлагает: «давайте ограбим врага, и поделим добычу». Ватаги Тувалу, Вануату и Соломоновых островов встали на сторону Конвента, а старые правительства вышвырнуты на хрен!
Тевау Тимбер замолчал, отложил указку, уселся на стол и спросил:
— Ну, мальчишки, что, по-вашему, будет дальше?
— По-моему, — сказал полковник Афаэфи, — это зависит от того, сколько еще у Конвента супер-пушек, как та, которая расстреляла австралийские рудники в Папуа-Луизиаде.
— Эх! Я же говорил: не в этом сила Конвента. А тебе так нравится супер-пушка?
— Да, мой генерал.
— Ну, тогда полетишь на наш остров Ротума. Организуешь там форт с супер-пушкой.
— А откуда у нас такая пушка? — удивился Афаэфи.
— У Конвента была одна лишняя. Я ее купил.
— Ух!!! — хором воскликнули молодые полковники.
— …А ты, Исагели, — продолжил Тимбер, — завтра завоюешь Тонга.
— Как, мой генерал?
— А так. Я напишу им ультиматум, и они тебе сдадутся.
— Ух!!! — снова раздалось в ответ.
План адмирала Дулларда и генерала Финчерли был достаточно стереотипным. Чтобы захватить объект — сверхдальнобойное орудие, предположительно размещенное около берега озера-лагуны в восточной части острова Реннелл, проводится десант батальона коммандос на соседний остров Беллона (или Западный Реннелл), который отделен от большого Восточного Реннелла 25-километровым проливом. Авиа-разведка показала отсутствие противника на Беллоне, соответственно, авиа-транспорт коммандос может приземлиться на аэродроме этого острова. Дальше, в течение дня, коммандос скрытно переместятся на восток Беллоны, ночью на «зодиаках» тихо переправятся на Большой Реннелл. На рассвете они внезапно атакуют противника и захватят целевой объект.
Таков был план на бумаге. Вроде бы гладко. Но, для профессионала-исполнителя это с самого начала выглядело как-то криво. Интуиция подсказывала, что план ни к черту не годится, и это раздражало. Причем раздражение усиливалось с каждой новой деталью.
Питер Локстоун, майор SAS-TAG (парашютно-десантного спецназа Австралии), очень внимательно посмотрел на 60-метровый самолет гражданской раскраски, прогревающий турбореактивные двигатели на парковке у полосы. Сделав вывод, майор вытер ладонью несимметрично сплюснутый нос (пострадавший еще в период выступлений по боксу на кубок Вооруженных сил), затем сплюнул на асфальт, и вынес лаконичный вердикт.
- ****ь!
— Так плохо Питер? — спросил капитан Джэплин Вайнер, командир первой роты.
— Мозг есть, глаза открыты? — осведомился у него майор.
— Есть, открыты, — подтвердил Вайнер.
— Тогда, Джэплин, скажи: какая это машина?
— Ну, вроде, тяжелый транспортник Boeing C-17 «Globemaster», — назвал капитан модель тяжелого транспортного самолета, обычно применяемую в SAS-TAG.
— Нет, ****ь. Вторая попытка, Джэплин.
— Тогда Lockheed C-5 «Galaxy». Или C-141 «Starlifter». Хотя хвост другой.
— …Джэплин, открой глаза.
— Черт, тогда я не знаю!
— Это Boeing-787 «Dreamliner»! — гордо произнес молодой лейтенант, уже пару минут ожидавший возможности вклиниться в разговор.
Майор Локстоун повернулся к нему и спросил:
— Сынок, ты помнишь, что ты в армии?
— Да, сэр! Лейтенант Клавдий Барристер, взвод радио-сервиса первой роты! Разрешите обратиться!
