Альф Сантано щелкнул кнопкой, и ослепительный луч метнулся в сторону полей за дорогой.
— Поверни на два часа! — раздался издалека окрик Кэрол Рамирес.
— Поворачиваю! — отозвался Сантано, и луч сместился вправо. В световом пятне стало видно неподвижное тело, лежащее среди ветвистых стеблей таро.
— Готов! — последовал авторитетный вердикт инструктора Одри Паркер, — По-моему, это забрел одиночка, но надо проверить. Алло, позиция, пробейте светом сектор до десяти часов.
— Точно, одиночка, — согласилась лейтенант Рамирес, проследив путь светового пятна, — Сэлли! Сообщи на ком-пункт: зачистили одного террориста, тело осмотрим на рассвете.
— Да, командир, — ответила сержант Кигэйт, и коснулась пальцем микрофона, закрепленного на защитной каска, — Тон-тон! Ферма вызывает Башню. Зачищена одиночная цель…
…Инструктор Паркер и лейтенант Рамирес, тем временем, вернулись на позицию.
— Кэрол классно выступила, — сообщила инструктор, — Со ста шагов два попадания в торс.
— Наш лейтенант была в команде биатлона на флотский кубок Аляски! — сообщила Энн Морс.
— Я первый раз стреляла в живого человека, — призналась лейтенант Рамирес, — как-то меня даже немного знобит. Нервы…
— Это нормально, — успокоила Одри, и тут с юга прозвучал многоголосый тоскливый вой.
— …Holy shit! — выдохнул матрос Сантано.
— Фиджийские овчарки, — невозмутимо пояснила Одри Паркер.
Некрупные плотно сложенные рыжие короткошерстные звери появлялись в луче прожектора, задерживались на мгновение, чтобы пропеть короткую тоскливую ноту, и бежали дальше, по направлению к «зеленке». Можно было догадаться, что они рассыпаются веером, охватывая значительный сектор поиска. Следом за ними, постепенно отставая, бесшумно двигались тени, точнее — квалифицированные коммандос. На фоне их выверенных перемещений, контрастно выделялись три фигуры, явно не обученные ночным маршам по пересеченной местности.
— Уф, блин нах! — произнесла первая фигура, добравшись до позиции американских моряков.
— Долбанный дивайс, нах, — добавила вторая фигура, скидывая с плеч тяжелый рюкзак.
— Осторожно, нах, не говно на лопате несешь, — сделала замечание первая фигура.
— Не бойся, дивайс ****ец, какой прочный, — успокоила третья фигура, тоже скидывая рюкзак.
— Вы и есть операторы дронов? — спросил лейтенант Скопс, светя своим фонариком на эти три фигуры (первая из которых принадлежала девушке-креолке лет 18, а две другие — парням, лет, наверное, всего по 16, но крепких).
— Мичман Рут Малколм, — представилась девушка, — а это капралы Фнир и Ормр Малколм. Да, реально, мы операторы дронов. Но, блин, ходить по этим известковым террасам, просто аут.
— Ландшафт не прогулочный, — согласился лейтенант, — вам помочь с техникой?
— Да, — Рут кивнула, — нам бы ровную площадку два на два метра и освещение.
— ОК! Сделаем. Джуниус и Харви, организуйте операторам рабочую площадку.
Уже через несколько минут на маленькой площадке стояли две странные моторные авиамодели: плоские бублики метрового диаметра. При достаточной геометрической фантазии, можно было представить себе простую авиамодель бесхвостку с пропеллером за кабиной, а потом мысленно изогнуть ее крылья в горизонтальной плоскости назад, до их соединения в такой вот бублик.
— Чакрапланы, — пояснила Рут, — продукт античной ведической инженерии.
— Ну, «харе Рама, харе Кришна», по ходу, вы слышали, — подхватил Ормр.
— …Махабхарата, Камасутра, такие дела, — продолжил Фнир, — хэй, Рут, где на фиг, картриджи с патронами?
— На дне рюкзака, ты же сам их туда клал, жопа! — ответила она.
— Сама ты жопа. Спирт залей в баки, ОК?
— Блин, Фнир, я сейчас брошу тестирование пультов, и буду заливать вам спирт.
— Вот, ты ленивая! У тебя же автоматический тест две минуты. Что, трудно, блин, помочь?
— А тебе трудно попросить культурно, а не так по-говняному?
— Ладно, ты самая сексуальная швабра на свете, я тебя как человека прошу: залей баки.
— Ну, так еще ничего, — сказала она, и взвесила в руке маленькую пластиковую канистру.
Рассел Скопс присел на корточки рядом с одним из «плоских бубликов», и очень внимательно посмотрел на миниатюрный боевой модуль, смонтированный в «кабине». Кажется, это был переделанный спортивный пистолет-автомат калибра 5.6 мм под дешевый патрон.22LR.
— Ребята, вы думаете, что этой игрушкой можно решить задачу зачистки?
— А что не так? — спросила Рут, завинчивая крышки на уже наполненных топливных баках.
— Такой патрон при коротком стволе даст дульную энергию меньше ста джоулей, — сказал он.
— Патрон усиленный, — сообщила она, — так что чуть больше ста джоулей. А еще более мощный патрон на модели с полетным весом всего три кило применять нельзя. Отдача ведь.
— Это ясно, но ведь такая пуля может убить человека лишь при сказочно удачном попадании.
— Не убьет, и ладно, — ответила девушка-мичман, — с дыркой в организме, личный состав быстро теряет боеспособность. Мы ведь не на спортивной охоте, где нельзя оставлять подранков.
— Хэй, Рут, запускать что ли? — вмешался Ормр.
