Стефан разговаривал по телефону, когда она вошла в комнату. Рядом с ним на столе лежали наушники, музыку которых она слышала на лестнице. Когда она закрыла за ним дверь, он поспешно пробормотал: «До скорой встречи», положил трубку и улыбнулся ей. Пишущая машинка все еще молотила. Это была не обычная пишущая машинка, а один из тех крошечных полукомпьютеров, которые могли хранить тексты и распечатывать их по желанию. Стефан всегда вводил свои тексты довольно небрежно и улучшал и исправлял их, пока они не соответствовали его (и его агенту) идеям чистоты. В тот момент он включил принтер, хотя стук, должно быть, беспокоил его, пока он разговаривал по телефону, и он не сделал ни малейшего движения, чтобы выключить его, когда она прошла мимо него и опустилась в единственный свободный стул. Кабинет Стефана был огромен по сравнению с той крохотной кабинкой, которая была у него раньше, но в нем было только одно сиденье, кроме его собственного стула, что вовсе не было случайностью. Кабинет Стефана был святилищем, в котором посетителей не приветствовали; даже не они.
Иногда - как сейчас - она игнорировала этот негласный запрет, но не очень часто.
В последний момент она отказалась от вопроса, с кем он разговаривал по телефону; Стефан любил много говорить по телефону, но он стал резким, когда она спросила, с кем он разговаривал и о чем. Как бы то ни было, в большинстве случаев он рассказывал это по собственному желанию. «Ты ужасно выглядишь», - сказал Стефан через некоторое время. «Почему бы тебе не пойти спать?» Он посмотрел на часы. «День все равно почти закончился».
Лиз махнула рукой, словно пытаясь отбросить его слова. «Как у тебя дела с книгой?» - спросила она.
«Роман?» Стефан взглянул на стопку писаной бумаги, скопившуюся в приемном лотке принтера. "Хороший. Думаю, я буду готов через два или три дня ». Он улыбнулся, но в его дружелюбии было что-то фальшивое. Лиз считала, что за его улыбкой явно что-то не так, что-то коварное. Боже мой, подумала она, что со мной происходит?
Но она ничего не могла с собой поделать. Чувство было слишком сильным. Внезапно, каждую секунду он испытывал отвращение к ней. В ней нахлынуло чувство отвращения и отвращения. Его слова казались ей издевательством, и внезапно она обнаружила, что ему стало почти невыносимо. Ей пришлось приложить всю свою силу воли, чтобы не вскочить и не выбежать из комнаты.
Стефан, похоже, тоже заметил изменение. «Что случилось?» - спросил он. «Ничего», - уклончиво ответила она. «Я ... плохо себя чувствую, вот и все».
«Ну, это тоже не удивительно», - пробормотал Стефан, некоторое время наблюдая за ней в тишине. «Вы принимали таблетки?» Она кивнула, смущенно подняла руку и покачала головой.
«Ага, - сказал Стефан. "И что это значит сейчас?"
«Что я не поняла, что еще?» - едко ответила она. «Мне не нужны таблетки. В конце концов, я не болен ".
Стефан покорно улыбнулся. «Я должен был догадаться», - пробормотал он. «Но это уже не имеет значения. Главное, чтобы тебе стало лучше. Тебе лучше, правда? "
«Я еще не уверена», - призналась Лиз, полностью осознавая тот факт, что она не только должна быть бледна как смерть, но и вся дрожала. Какого черта он задавал такие глупые вопросы? Он точно знал, что с ней не так!
«Я сожалею о том, что произошло сегодня утром», - внезапно сказал он. Слова прозвучали так внезапно, что ей потребовалось время, чтобы даже понять, о чем он говорит. «Вы были абсолютно правы, по крайней мере, насчет Питера», - он застенчиво улыбнулся, словно не зная, что делать дальше. Что он имел в виду? «Я говорил с ним раньше. Довольно долго. На самом деле, он действительно хороший парень. Немного закрытый, но в основном отличный. Вы знали, что у него есть дочь? Лиз удивленно подняла глаза и кивнула. "Он сказал тебе это?"
"Почему? Разве это не правда? "
«Да, да», - поспешно сказала Лиз. «Я ... просто удивляюсь, почему он тебе сказал».
«А почему бы и нет?» - обиженно ответил Стефан. «Ты тоже это знаешь, не так ли? Вы знали это даже раньше меня. Не считая необходимым сообщить мне об этом ».
Лиз проигнорировала укоризненный тон в его голосе, как будто она его не слышала. «Я также оказывала большое давление на бедного парня, чтобы он тоже получил от него правду», - сказала она. «Честно говоря, я чувствовал себя очень плохо из-за этого».
Стефан ухмыльнулся. «Мне не пришлось», - задумчиво сказал он.
"Так?"
Он покачал головой. "Нет. Если двое мужчин действительно понимают друг друга, то у них нет секретов друг от друга ».
«И через мгновение ты скажешь мне, что настоящая любовь существует только между мужчинами», - вздохнула Лиз. «Ты сегодня довольно шовинистичен».
"Как придешь? Просто потому, что я говорю правду? Стефан засмеялся, откинулся назад и уставился в потолок сузившимися глазами. «А если серьезно, дорогая, почему ты мне об этом не сказал?»
