«Ну же, Эллисон! Возьми себя в руки! Ты будто воды в рот набрала! Перестань!» — кричала я внутри себе же, но всё было тщетно. Мы лишь пожирали друг друга глазами, не говоря ни слова.
— Пойду пообщаюсь с гостями, — где-то на периферии сознания послышался щебет Джессики. — Хорошего вечера.
Словно дожидаясь, пока рядом со мной освободится место, Тайлер встал сбоку и, подхватив два бокала шампанского со столика, повернулся к залу, оценивающе рассматривая пространство.
— До последнего сомневался, стоит ли довериться твоим обещаниям и прийти, — он вручил мне один бокал, — но теперь я не жалею, что оказался здесь. Мне нравится то, что я вижу, Эллисон Хендерсон. — пробежавшись по мне взглядом, стукнулся бокалом о бокал и сделал медленный глоток.
— Я рада, — прочистив горло, ответила я и отпила немного напитка.
— Оу, так ты всё-таки решила поговорить со мной? — Он слегка усмехнулся.
— Даже больше, сэр. Я готова провести весь вечер в вашей компании. — выпалила я, разглядывая красивые наряды присутствующих людей и пытаясь не обращать внимания на практически осязаемый взгляд слева.
— Звучит неплохо. — констатировал Тайлер. — Не думал, что у тебя в друзьях могут быть настолько творческие личности. Где ты откопала такую подругу?
— О, мы познакомились ещё в школе. Обе из Портленда. — покрутив в пальцах ножку бокала, поняла, что постепенно прихожу в себя, словно появление Тайлера не стало таким уж большим потрясением, приведшим меня в негодность на весь остаток вечера. — Конечно, сначала жизнь нас раскидала по разным точкам мира, но в итоге, наши пути снова пересеклись в Нью-Йорке. Чисто случайно встретились в парке, она там рисовала шаржи, представляешь? — я хихикнула. — И как тут думать, что случайности действительно случайны? Было так здорово вновь обрести подругу и наблюдать за тем, как она достигает своих высот. Знаешь, мы всегда подстёгивали друг друга, спорили, чья мечта скорее осуществится, — я ласково посмотрела на Джесс, смеющуюся рядом с гостями, обступившими её. — У неё получилось раньше и я безумно ею горжусь.
— Здорово. — Тайлер, всё это время молча слушавший мою историю, поставил бокал на столик. — Это твоя первая длинная речь в разговоре со мной.
Я только хотела попробовать хоть что-то возразить, как по залу раздался неприятный писк только что включённого микрофона.
— Кхм, раз-раз, — хихикая, проговорила в него Джесс, привлекая всеобщее внимание. — Меня слышно? — В ответ раздался одобрительный гул. — Наш зал сегодня так прекрасен! Спасибо всем, что пришли и выдержали мои запросы по дресс-коду, — по залу пронеслись смешки. — И раз уж тема моей выставки и сегодняшнего вечера «чёрно-белая любовь», то я бы хотела добавить побольше белого цвета! И! На правах девушки! Предлагаю станцевать белый танец! — будто выиграв какой-то приз, завопила подруга, вскидывая вверх кулак. — Дамы, не надо стесняться. — прошептала она и выразительно посмотрела на меня. И тут, как по волшебству, а может быть, и в следствие общего заговора, мигнули лампочки и зал заполнил приглушённый синеватый свет.
В этот момент я просто опешила. Она это серьёзно? Смерти моей хочет?
Глядя как подруга довольно схватила какого-то парня за руку и потащила в центр зала, я всё больше утверждалась в реальности происходящего. Этому безумию поддалось ещё несколько пар, начиная кружить неподалёку от Джесс. Неловко повернувшись к Тайлеру Риду, заметила, что он прикрыл кулаком рот и всеми силами делает серьёзный вид, наблюдая за этой картиной. Возможно, его веселье возрастёт в разы, когда мистер Очаровашка наконец обнаружит, что с противоположной стороны зала сквозь вихри тел к нам пробираются несколько женщин. И уж я знаю, по чью они душу.
Схватив ничего не подозревающего мужчину за запястье, потащила его на танцпол.
— Вы же не откажете мне в танце, сэр? — пристально глядя на его удивлённое лицо, спросила я.
— Чёрт, нет, — усмехнулся он, опуская руки на мою талию. — Или у меня был выбор?
— Сомневаюсь, сэр. — Обвив его шею руками, встала чуть ближе.
— Мне с каждой секундой здесь всё больше нравится, — приблизившись вплотную, прошептал он на ухо. Его ладони несильно сжали меня, но этого хватило, чтобы я вновь окунулась в воспоминания о том разе, когда между нами практически не было преграды в виде одежды. — К тому же ты охренительно выглядишь сегодня. — едва ли не рычащий шёпот пробежался от мочки к шее, заставляя меня судорожно вздохнуть. — Ещё более охренительно, чем обычно. — Пальцы на талии слегка впились бёдра, и я ощутила, как начинает кружиться голова. Мне приходилось прикладывать слишком много усилий, чтобы продолжать медленно двигаться под спокойную музыку и не заваливаться на Тайлера.
Это было слишком головокружительно. Слишком по-собственнически. Слишком возбуждающе. Слишком для меня.
Из моего рта вырвался тихий стон и мужские руки прижали меня ещё теснее к сильному телу.
