– Да ты что! – парень закусил нижнюю губу, а затем вновь мило улыбнулся. – Ну, что ворошить прошлое, да? – махнул рукой он. – Когда это было…
– Пять часов назад, – сверкнула глазами Нина.
– Ну, я и говорю… когда это было! Пф-ф! Уже столько времени прошло.
– Пять часов, – повторила Нина.
– Ну ладно, не злись, – блондин хлопнул Нину по плечу.
– Руку убрал.
– Мне нужна только гитара. Вот.
Блондин положил гитару на прилавок и упершись в него руками, жалобно посмотрел на Нину.
– Я же покупаю у тебя гитару. Ты получаешь прибыль. Я покупку. Все путем. Все счастливы.
– Я не продам тебе гитару, – сказала Нина, забирая ее с прилавка и относя на место.
– Да ладно тебе! – воскликнул блондин, кинувшись за ней. – Из-за одной маленькой глупости?
– Ты меня окатил грязью с ног до головы! – всплеснула руками Нина, обернувшись к нему. – И книги выбил из рук, когда несся из школы как на пожар!
– Так это я тебя пихнул? – улыбнулся блондин. – Ну вот! Гляди, как нам вместе весело было! Столько совместных воспоминаний! А ты не хочешь мне гитару продавать!
– Тебе было весело?! – изумилась его наглости Нина. – А вот мне что-то не было!
– Ну, хочешь, я отнесу твою одежду в химчистку? – предложил блондин.
– Я сама отнесу свою одежду в химчистку, – огрызнулась Нина. – Вообще-то я отнесу ее в стиральную машинку у себя дома. Пока, – она отсалютовала блондину и вернулась за прилавок.
– Может, тогда позовешь менеджера?
Парень никак не сдавался и тоже вернулся к прилавку, вновь становясь напротив Нины.
– Менеджер – мой папа. Как и владелец.
– Отлично! Зови своего папаню! Готов поспорить, он продаст мне гитару!
– Папа уже ушел. А если бы и был тут, ничего бы не продал придурку, который окатил его дочь грязью.
– Ты ему все рассказала?
– А что? – Нина улыбнулась. – Испугался?
– А может, ты сама виновата, что я облил тебя грязью? – поинтересовался блондин, игнорируя ее вопрос.
– Так ты признаешь, что сделал это специально?! – вскинула брови Нина.
– Нет, – широко улыбнулся парень. – Но должен сказать тебе вот что – умение прощать, одно из лучших человеческих качеств. Я вот не держу зла на других и…
– Ты знаешь, что чтобы кого-то простить, кто-то сначала должен извиниться?! – перебила его Нина.
– Если я извинюсь, ты мне продашь гитару?
– Нет.
– Почему?!
– Потому что ты, блондин, мне просто не нравишься.
– Я – Лэндон, – сказал тот, указав на себя пальцем.
– Да плевать, как тебя зовут. Топай отсюда, блондин. Ты только зря тратишь время.
– Даже так…
– Даже так, – ответила Нина, подходя к Лэндону и выталкивая докучливого клиента из магазина.
– Ты мне тоже не нравишься, поняла э-э… как бы тебя там не звали! – крикнул Лэндон, ударив рукой по стеклу двери.
Нина помахала ему и выключила в магазине свет.
***
Когда Нина вернулась домой, из столовой шел аппетитный запах, и желудок тут же свернулся от голода.
Быстро поднявшись на второй этаж в свою комнату, Нина скинула рабочую одежду и надела чистую рубашку, заправив ее в джинсы. Она мельком глянула в зеркало, поправила растрепанные волосы, и спустилась вниз.
Лампы, висевшие низко над столом, хорошо освещали еду, и курочка, покрытая маслом, просто блестела, вновь заставляя желудок Нины скручиваться.
– Привет, Сара, – расплылась в улыбке Нина, коротко обняв женщину, сидевшую за столом.
Саре было тридцать шесть лет. Ее загорелая кожа контрастировала с большими светлыми глазами и светлыми, вьющимися волосами. Сара обладала отличным чувством стиля и непоколебимой уверенностью в себе. Она вполне могла бы составить конкуренцию Кэрри Брэдшоу в завоевании мужчины ее мечты. Однако вместо этого, Сара выбрала отца Нины. И судя по всему, завоевать Пера Эльсгарда – оказалось гораздо более легкой задачей.
– О, привет, малышка!
Сара обняла Нину в ответ, широко улыбаясь и демонстрируя идеальные белые зубки – труды своего дантиста.
– А я вот как раз говорила твоему отцу про эти стены.
Сара указала на темно-малиновые стены столовой.
– Да?
Нина уселась за стол, постелив на колени салфетку.
– А что с ними не так? – спросила она, накладывая еду в тарелку.
– Оттенки красного вызывают голод, – со знанием дела, сообщила Сара. – А Пер вечно жалуется, что голодный.
Отец усмехнулся.
– Что правда, то правда, – признался он. – Думаешь, если их покрасить, я перестану хотеть есть?
Сара пожала плечами и сделала короткий, почти неуловимый жест глазами в сторону Нины. Нина этого даже не заметила.
– А где твой сын? – спросила она. – Я думала вы вместе придете?
– Да, – кивнула Сара. – Он здесь. Отошел поговорить с отцом.
Сара изобразила пальцами телефонную трубку.
– У Логана есть привычка – всегда звонить не вовремя, – сказала Сара, уже обращаясь к отцу Нины. – Когда ты стоишь на кассе в магазине или переходишь дорогу. Или вот – за ужином.
– Я кое-что купила для твоего сына, – улыбнулась Нина, почувствовав легкое смущение.
Она достала из сумки красивую, яркую коробку мармелада в форме разных фруктов и бутылочек кока-колы.
– Ему ведь можно мармелад, да? – уточнила Нина у Сары.
