Таро поднялся, затем посмотрел на двух магов и приказал им привести пленницу. Те ушли в другую комнату, а спустя секунд тридцать вернулись обратно, перенося с помощью магии стул с сидевшей на нем Мелиссой. Девушка была в сознании и, судя по взгляду, в полной растерянности. Ее руки и ноги были намертво привязаны к подлокотникам и ножкам стула, словно цепями. Веревки, судя по едва заметному отблеску, были укреплены специальным заклинанием. Оно и понятно, орчиху обычные веревки могут и не остановить.
Следом Таро достал из бокового кармана небольшую шкатулочку с желтым кристаллом по центру крышки и, открыв ее с помощью большого пальца, прочитал неизвестное мне заклинание на столь же неизвестном языке. Вроде бы на гоблинский похоже… или на троллий. Хотя откуда у последних артефакты такого уровня, они и с магическим оружием с трудом управляются.
Несколько секунд ничего не происходило, но затем пространство будто завибрировало, и неподалеку от печки начал открываться портал. Только был он необычным, я впервые видел подобный. Размером чуть больше стандартного, края полыхают черным пламенем, а вместо привычной тропинки и тумана, там почему-то виднеется черное звездное небо. И больше ничего. Словно и не Междумирье вовсе, а какая-то звездная тропа. Или что-то типа того.
Таро погладил Прасковью по голове и протянул:
— Ну так что, сможешь достать фиалковое очарование? Или мне придется применять более радикальные методы?
Упрямость этого человека начинала нервировать. Причем ладно бы задача была адекватной, но как мне достать это зелье, я искренне не представлял. Даже если бы очень захотел.
— Я же сказал, что зелье у деда в кабинете! — мой голос прозвучал немного нервно. — Как мне его оттуда достать? Взломать магическую защиту одного из сильнейших магов современности? Вы как вообще себе это представляете?
Таро не спеша, вытащил из кармана пластинку ежевичной жевательной резинки и, откусив от неё, позволил сладкому аромату наполнить помещение. Нежные ноты ягоды разлились по комнате, смягчая напряженную атмосферу и добавляя странный контраст к ситуации, в которой мы находились.
— Нет ничего невозможного, молодой человек. Где сейчас находится Прохор? Ты можешь с ним связаться?
Уверенность Таро в собственных силах немного поразила. Неужели он действительно считает, что справится с дедом, если он тут появится? Бред какой-то. Или последняя степень отчаяния.
— Мне понадобится немного времени. Дед не отвечает на сигналы.
— Времени у тебя нет. Так что или вызывай сейчас, или мой друг Линь прогуляется с тобой до директорского кабинета. Уверен, что Прохоровская защита поставлена на основе магии крови, так что взломать ее, с твоей помощью, будет не так трудно. Главное — управиться до его возвращения.
— Вы всерьез надеетесь проникнуть в школу Закатного Пламени и выйти оттуда живыми?
— В мире нет ничего невозможного, — улыбнулся Таро. — Особенно если ты тщательно подготовился к такому варианту событий.
А вот это совсем паршиво! Если они действительно готовы врываться на территорию школы, значит решили пойти ва-банк. Ведь даже если им удастся забрать зелье, то Таро потеряет большинство своих людей, да и самому потом придется бежать на другой конец света, так как дед такой выходки никогда не простит. В голове не укладывалось, какой псих может пойти на такое.
— Неужели деньги того стоят?
— Большие деньги — да. Ну так что мы решим, молодой человек? Твое время уходит.
Вот тут передо мной встал по-настоящему тяжелый выбор. С одной стороны, можно было потянуть время и прогуляться до директорского кабинета, в надежде на то, что дед успел вернуться. Но с другой, мы так или иначе столкнемся с преподавателями, охраной или студентами, которые станут непроизвольными свидетелями.
Если начнется бой, то сколько подростков погибнет перед тем, как не подготовленные к боям преподаватели смогут усмирить целого Кудесника? Скорее, он просто всех положит и прогулочным шагом доберется до директорского кабинета. И ведь самое паршивое, что вся троица, что способна противостоять бойцу такого уровня, сейчас находится вне школы. Шумилова и Габер наверняка пытаются выйти на наш след, а дед вообще черт знает где шляется.
И это еще неизвестно о других сюрпризах, что приготовил Таро. Он оставляет впечатление очень умного и продуманного человека, а значит все возможные варианты скорее всего просчитал. Должна же быть причина его самоуверенности… особенно, когда речь касается столкновения с одним из лучших магов современности. Нет, тут явно что-то нечисто.
Я взглянул на Мелиссу. Девушка решительно мотнула головой, явно давая понять, что вести Таро на территорию школы нельзя. Это как впустить лису в курятник — жертвы неизбежны. А без меня они дедовский кабинет открыть не смогут.
Получается, что выход у нас только один.
— Иди-ка ты нахрен со своими условиями, — медленно сказал я, покрепче сжимая палочку. — Нас ты все равно не отпустишь, так что не вижу смысла тянуть резину. Хотите убивать — убивайте. Зато зелье вы никогда не получите.
