Говорила деканша нарочито громко, чтобы оскорбившая ее троица обязательно услышала сказанное. Те лишь скрипнули зубами, но ничего не сделали и продолжили молча пить свое пиво.
Раз позволяют себя унижать при других наемниках, значит действительно слабаки. Причем, не особо умные слабаки, раз сразу не поняли, что имеют дело с очень опытным бойцом.
А вообще есть у меня подозрение, что это трое — залетные перцы. Шумилову, как никак, в городе каждая собака знала. Что неудивительно, ведь связываться с деканшей никто не хотел. Больно взрывной у нее был характер…
Девушка дважды стукнула пальцем по стойке, подзывая к себе бармена.
— Мне стопку «бешеной собаки» и позицию номер семь.
Под позицией она имела в виду короткое «меню наемников». Там было пятнадцать пунктов, с которыми владелец гильдии мог помочь или просто подсказать. Нам вот требовалась команда, способная справиться с долгим походом в волшебный лес. А это значит: дорогие припасы, крепкие воины и умелые маги.
— Седьмой, — прокряхтел старик, задумчиво почесывая бороду. — Это сложно будет.
Он проворно развернул в ладони бутылку с прозрачной жидкостью, мерцающей серебристым отблеском, наполнил ею стопку и, не медля, добавил щепоть жгучего перца.
— Одна «бешеная собака», — сказал он, пододвинув стопку деканше. — А насчет седьмой позиции — здесь нет никого, кто мог бы вам помочь. Все на заданиях. Можно набрать парочку перспективных, но гарантировать их работу в суровых условиях я не смогу. А куда вы собрались, госпожа Шумилова?
Девушка хлопнула стопку и, поморщившись, выпалила:
— Чаща забвения.
Дед присвистнул, после чего налил еще одну стопку, но теперь уже себе.
— Давненько туда никто не совался. А можно поинтересоваться, зачем?
— Это имеет значение?
— Конечно. Это мне подряжать бойцов на ваше дело и мне отвечать за их жизни. Вы же в курсе, что это живые люди, у которых есть жены, дети и родители, которых надо обеспечивать? А вы хотите отправить их в место, откуда возвращается в лучшем случае каждый пятый боец.
Шумилова нахмурилась.
— Это их работа.
— Их работа — это убийство волшебных тварей. А погоня за мифическими сокровищами основателя синего факультета — это всего лишь каприз парочки зажравшихся магов. И не надо на меня так смотреть. Вы не представляете, сколько ребят я похоронил после подобных заданий. Скольким женам говорил, что они больше никогда не увидят своих мужей. В конце концов это выжигает твою душу, и ты уже не можешь соглашаться на подобные авантюры.
Даже интересно, почему этот старик говорит в таком тоне с Шумиловой. Он ведь точно понимает, с кем именно имеет дело, но все равно ставит себя довольно жестко. Да и деканша ведет себя удивительно сдержанно.
— Браун… — вздохнула девушка, — это личная просьба Прохора. Он передал, что окажется у тебя в долгу, если сможешь подобрать подходящих для такого задания людей.
Глаза старика блеснули. Он немного подумал, затем хлопнул стопку «бешеной собаки» и поморщился.
— В долгу, говоришь… Ну хорошо. Есть у меня парочка отморозков, но не уверен, что вам с ними будет комфортно…
Пока Шумилова обсуждала с барменом детали нашего заказа, решил изучить местное «меню». Это был список возможных миссий, а также рекомендаций по набираемой группе и цене, которую возьмут за подобную вылазку.
К примеру, охота на громового бизона обошлась бы любителю острых ощущений в целую тысячу золотых. Сюда входила оплата работы двух мастеров боя на холодном оружии, лекаря и одного опытного мага на однодневный срок. Почему именно такой набор? Тут как раз все просто.
Громовой бизон представлял собой величественное существо, обладавшее невероятной физической мощью. Его организм был наделён повышенной устойчивостью к магическим воздействиям, что делало его практически неуязвимым для большинства заклинаний. Однако главной особенностью этого создания была способность испускать мощные электрические разряды, которыми он поражал своих врагов. Перед каждым таким ударом воздух наполнялся низкочастотным гулом, напоминавшим раскаты грома, что и послужило причиной его звучного имени.
Животное являлось хищником и без промедления бросалось на любого человека, который попадал в его поле зрения. Дальше следовал удар электрическим разрядом, добивание рогами и неизбежная смерть.
Тактика боя против такой твари тоже была отработана. Раз магия против бизона не работала, то убивать его приходилось вручную. Для этого и нанимали двух мечников, а еще лучше — крупных бойцов, мастерски орудующих топорами. Кстати, наемники-орки подходили для этой миссии лучше всего.
Именно этим двоим и предстояло сражаться с бизоном, в то время как маг должен был полностью нейтрализовать электрические атаки животного. Ну а Лекарь, он и в Африке — Лекарь. Кого-то подлатать, другого подлечить, третьему восстановить силы. Все по стандарту.
