Долго искать не пришлось. Восолап показался в бойнице на стене, осведомился, почему его ищут. Пояснять не пришлось: в лесу раздался страшный треск падающих сосен. Затем на опушке появилось огромное нечто. Черный человекоподобный великан с четырьмя руками ростом вровень со стеной. Шел он, чуть пригнувшись, словно согбенный годами старик. Круглая безносая голова с круглыми рыбьими глазами резко дергалась в поисках цели — городских стен. А увидев строение, существо заскребло крабьими лапами по мощному грудному панцирю, выбивая искры. Причем, искры не исчезали, а собирались перед существом в маленький крутящийся клубок огоньков. Вскоре клубок уже сиял, словно солнце, переполненный блестками. И тогда великан подкинул его в воздух, а сам, словно заправский волейболист, хлестанул по шару света всеми четырьмя руками.
Ровный строй копьеносцев дрогнул, подался назад. К счастью, шар пролетел над их головами, походя срезав красную хоругвь и ударился в ворота. В сторону брызнула дубовая щепа, пыль. Сквозь оседающую пыль можно было увидеть, что метательный снаряд пробил правую створку насквозь, через нее можно было свободно проехать всаднику, не опустив головы.
— Ох ты ж мать его, что за чудище! — возопил Восолап, округлив глаза наподобие четырехрукого великана. Воевода схватил камень и швырнул в борца с колдунством.
— Морда дармоедская, ты работать будешь или охать до следующего гром-камня? Вот тебе лжеколдунство, бей его!
Камень воеводы стукнул по бревну стены на один пролет ниже бойницы. Восолап высунулся полностью, тряся седой бородой и ткнул пальцем в чудище:
— Чего тут работать, какое лжеколдунство? — заорал в ответ Восолап. — Я работаю сугубо против мошенников, кои прикрываются якобы знаниями волшебства, а сами норовят народ обмануть!
— Ну! — заорал в ярости воевода, хватая еще один камень.
— Что «ну»? Ты тут наблюдаешь какой-то обман? — опять ткнул пальцем в тварь, что уже начала шоркать руками по груди, создавая новый метательный снаряд. Копейщики красноречиво поглядывали в сторону ворот, намекая всем видом, что супротив чудовища биться не договаривались.
Воевода не нашел что сказать, но на всякий случай кинул еще один камень в Восолапа. На этот раз точно — антиколдун ойкнул и исчез из бойницы.
— Поможешь городу? — спросил Герди Аню. — Сможешь такого же выдумать?
— Я думаю! — сказал Аня.
Над их головами пролетел еще один шар, вонзился в многострадальную створку. Ее остатки с готовностью разлетелись прочь, так что теперь можно было свободно ходить туда-сюда.
— Рота! — зычным голосом крикнул воевода. — Отступаем в город! Бе-гом!
Уходили бойцы в строгом порядке, сначала последние ряды, затем остальные, один за другим, жидким ручейком.
Со стены в чудище попробовали ударить из самострела, но его стрела бессильно ткнулась в землю, не долетев пяти метров до цели. Знал великан, где стоять.
— Эй, гости дорогие! — окрикнул воевода Аню с Герди. — Вы тут чего высиживаете? Вам особое приглашение на драпанье выписать? О чем думаете вообще?
— А вот интересно, — с готовностью поделился своими мыслями Аня. — Отчего у вас знамя красное, если вы — Хвоя? Хвоя же зеленая!
Герди оперативно погасил гнев покрасневшего от ярости воеводы, что усмотрел в ответе издевательство, указав на повязку вокруг головы своего спутника. Мол, смотри, человек ушибленный мозгом, чего ты от него хочешь.
— Позвать слуг, чтобы тебя за ручки-ножки силком в город затолкали? — предложил Мараш Ане. — А? Чего примолк, болезный?
Аня не ответил. Он поднял с земли камень, чуть пригнулся, наблюдая за кошмарным существом из леса. Исследовательскими умениями Мечтатель угадывал далее за ним множество людей, что выжидали, пока тварь расчистит обычным войскам дорогу для атаки.
Еще один искрящийся шар полетел от четырехрукого чудища в городскую стену, да только не достиг цели. Аня метнул встреч ему свой камень и едва тот достиг цели, снаряд великана взорвался в воздухе.
— Герди, дяденька со смешной бородкой, — сказал Мечтатель. — Идите уже отсюда, займите места в галерке на стене. Партер для вип-персон.
Он повернулся к воеводе и немцу, демонстрируя ярко горящие синими огнями глаза. Кровожадно улыбнулся:
— А то сейчас шоу начнется, самое интересное пропустите!
Где-то там, в лесу, сидел местный колдун каким-то образом умудрившийся овладеть умением Выдумщика. Он и создал для штурма города странное четырехрукое чудище. Аня представил удивление этого колдуна, когда тот поймет, что встретил достойный отпор.
Криво улыбнувшись, Мечтатель воздел руки, засиявшие от вброшенного в благодатное полотно нереальности тнете. Он сосредоточился, закрыл глаза. Затем еще раз криво улыбнулся — когда услышал удивленные вскрики со стен. Перед Аней появилось еще одно чудище, уже с восемью руками, на голову выше первого. Оно утробно хрюкнуло, заскребло по своей груди, высекая искры. Видя подобный разворот событий, первое чудище заскребло по своей груди с удвоенной скоростью.
