Аня нащупал на боку коня мешочек с нехитрыми местными медикаментами. Тот самый ранетный прибор. Отцепил и бросил в сторону убежища своего недавнего врага.
— Держи, горе луковое! И больше мне не попадайся на пути.
Затем дернул поводья, устремляя коня следом за другими всадниками.
Космическую обитель Синего крыла баллотов слегка тряхнуло. Главный распорядитель флотилии получил сигнал о постороннем в Зале боевых машин. Он немедленно отправился туда, прихватив с собой несколько десантников с Прожигателями.
Инженерил в Зале боевых машин старый безобразный кваенг. Сейчас он вел оживленную беседу с самкой аграи в нелепой одежде, не соответствующей ни образу аграи куп саинги, ни тем более уж куп пеле. Обычно кваенг, не взирая на ранги и чины, раздавал всем нелестные эпитеты и щедрые пожелания сдохнуть мучительной смертью, ударившись с разбегу об стенку.
Но сейчас его речь была переполнена уважительными оттенками. Судя по обрывкам фраз, собеседники обсуждали технические тонкости механизма поворота станкового Абсолютного Прожигателя.
Бойцы встали в десяти метрах от говорящих.
— Эй, аграи! — рявкнул главный распорядитель Синего крыла. — К какому племени ты принадлежишь и что забыла на нашей Обители?
— Зачем с ней говорить, не лучше ли без разговоров унести на мариновку? — спросил его помощник, с гастрономическим интересом разглядывая аппетитные ножки девушки, обтянутые легкими короткими штанишками. Главный распорядитель посмотрел на него с легким сочувствием. Мол, именно из-за таких вопросов ты не скоро повысишь свой статус, да впердолит тебе Ржавый Кааб по самое не могу.
— У нее волосы серебряного цвета до плеч — так их носят самки аграи куп пеле. Но одежда не их племени и аграи куп пеле так не одеваются. И говорит она с кваенгом вежливо, а куп пеле убили бы его сразу, поскольку образ этого существа слишком неприятен для их взора.
— Есть старое проверенное средства определения вида аграи! — сообщил другой помощник. — Плюнуть аграи на ногу!
— Да, да, — оживился один из десантников с Прожигателем наизготовку. — Если это куп саинги, он извинится. Если куп пеле — убьет тебя. Если их подвид из сферы властвования Большой связи… Погоди, у меня где-то было записано. Ага! Набьет тебе морду.
— А! — оскалился главный распорядитель Синего крыла. — Давай, иди, плюнь ей на ногу. Эй, самка аграи, что ты сделаешь, когда он плюнет тебе на ногу?
Девушка прервала разговор с кваенгом и наконец повернулась к баллотам.
— Если он плюнет мне на ногу? Я его поблагодарю.
— Что-то новенькое, — проворчал предложивший тащить самку аграи на мариновку с последующим поеданием.
— Подвох тут какой-то, — поморщился главный распорядитель Синего крыла, выставляя перед собой Прожигатель. — С чего вдруг за такое благодарить?
Девушка неспешно подошла к нему и с улыбкой посмотрела прямо в глаза.
— Как не поблагодарить добровольно давшего биологический материал для считывания Речи Жизни?
— И зачем тебе наша Речь Жизни? — спросил помощник распорядителя.
За спиной девушки заржал кваенг.
— Чтобы спеть наконец вашему гнусному племени Великую Песнь скорби народов.
— Вот дурни! — заголосил кваенг. — Убейтесь уже с разбегу об стенку, напевая гимн про Ржавого Кааба, шайка гнусных косопузов! Неужели не доходит, что это Тетет, Кошмар Вселенной!
— Ее же убили, — уверенно сказал главный распорядитель Синего крыла. — Я помню наши героические песни о сражении с войсками безумной Тетет. Мы повергли ее нечестивых прихлебателей и с победой вернулись домой! А ее голову забрали с собою аграи куп пеле в знак триумфа.
— Сюрприз! — всплеснула руками Тетет, счастливо улыбаясь. — Я вполне живая.
— И чего ты забыла на нашей Космической обители, Тетет, Кошмар Вселенной?
— Ваша Обитель доставит меня на одну планету. Могла бы и сама, но не хочу привлекать внимание Большой связи к своей персоне. — сказала гостья. — Я скромная.
— У нас задание, и мы не собираемся отклоняться от курса!
— Я вас не заставляю следовать со мной, — мягко ответила девушка. — Вы вольные существа и, если против, не смею принуждать. Открою люк и вышвырну в открытый Космос для следования по заданному маршруту своим ходом.
Главный распорядитель задумался. Тем самым снискав уважение гостьи, поскольку легенды о Тетет ходили разные, но во всех них Враг Мироздания и Кошмар Вселенной представала неистовым садистом и убийцей космических рас. В этих рассказах она лишь за одно промедление превращала несчастных существ в кровавую пыль. А иногда и просто в пыль, без всякой кровавости.
Вспомнить лишь песенную сагу ррамов о гибели цивилизации нелюдимов. Услышав ее первый раз по перехваченному каналу Большой связи, рассерженная героиня песни долго гасила в себе порывы отправиться в гости к ррамам, доказать, что все было не так. Что действовала Тетет не по злодейской прихоти, а для цели благой. Ну и конечно, потом стереть всех ррамов в порошок нафиг.
