Дайан очнулся в кромешной тьме. С него сняли все, оставив только штаны. Магическую руку тоже отсоединили. Затылок и челюсть невыносимо болели. Холодный и сырой воздух сразу взбодрил его. Глаза привыкли к темноте, и он увидел очертания своей камеры, в которой ничего не было. За решеткой был такой же пустой коридор. В камере напротив на полурастекалась огромная лужа.
- Дайан? - услышал он из-за стены слева голос Миала. - Очнулся?
- Да, – хрипло ответил Дайан.
- На мне антимагические наручники, но шарф оставили. Среди них есть волшебник. Я не знаю где мы. Я не могу… успокоиться.
- Сейчас мы можем только молиться Создателю. За нами уже должны были выслать подмогу. Главное не вздумай ничего рассказывать похитителям. Если мы оба живы, значит мы им для чего-то нужны. Пытайся убежать, если точно уверен, что сможешь. Мужайся. В тебе гораздо больше стойкости, чем ты сам думаешь.
Миал замолчал. Дайана раздражало начинающееся чувство голода. Без света снаружи было трудно понять сколько они лежали в отключке. Он не был связан, поэтому начал разминаться, чтобы разогнать кровь по одеревеневшим на жестком полу мышцам.
С правой стороны коридора раздался металлический скрип. За ними пришло пять человек в черных кожанных доспехах и костяных масках. Один из них держал в руках фонарь, свет которого больно забил в глаза. Миала вывели сразу, а в Дайана сначала выстрелили маленьким синим шариком из трубки. Воздух стал вязким, конечности перестали слушаться. Его схватили под руку и повели на выход, накинув на голову мешок.
Дайан запоминал путь по ощущениям, коридоры и лестницы. Тюремное помещение явно находилось где-то под землей, так как по лестнице они поднимались четыре этажа и только на последнем он начал слышать ливень снаружи.
- На колени! Оба! - скомандовал ведущий. Дайан сел. Грубая рука схватила его сзади за шею, а к спине под ребро приставили нож.
- Снимите с них мешки, я хочу посмотреть в их глаза, - прозвучал холодный низкий голос. Именно его Дайан и услышал, когда их схватили.
С него сдернули мешок, и он увидел большой импровизированный тронный зал. В четырех метрах впереди от них на огромном металлическом кресле сидела широкоплечая грузная фигура в толстом халате из бежевой ткани, закрывающем его выпячивающее пузо. Лицо незнакомца закрывала черная кожаная маска с клювом. По комплекции это был удачливый полудворф, которому достался людской рост и широкое строение скелета дворфа. Такой мог посоревноваться в силе даже с орками. Стук по полу здоровенной, мастерски сделанной трости давил на нервы. Кроме того, по ней проходили линии утолщений, словно выступающие вены. На здоровенных пальцах красовались различные кольца.
Рядом с “троном” находился совсем маленький столик, на котором лежала книжка Миала и знакомый металлический протез руки.
- Вам очень не повезло. Мой подопечный допустил оплошность, и вы схватили его. Я бы поверил в сказку, что вы всего лишь хотели зайти к этому сукиному сыну Остаду на чай, но видите ли… Я совсем не верю в сказки, поэтому ваше пребывание здесь будет очень долгим и мучительным, пока вы не расскажете про свои дела с Хаконом и что он вам рассказал. Что связывает ученика Академии, который знает то, что не должен знать, и не менее интересного воина-солдата, который за пару секунд может оправится от воя гуля?
Дайан не мог повернуть голову, чтобы посмотреть на Миала. Сам же он ничего не хотел говорить. Врать было бесполезно, молить о пощаде тоже.
- Если вы хотите молчать, то у меня для вас будет очень много интересных игр. Надеюсь, вы любите игры. Особенно те, которые за неправильные ходы награждают болью. Сегодня играть с вами будет… - полудворф оглядел приведших их своих слуг. Он поднял палец и указал на того бандита, который сейчас держал Дайана. - Работа Зверя мне особенно нравится, поэтому сегодня он поработает над вами.
Выбранный бандит вышел перед ними и снял с пояса кнут. Ритмичный стук трости остановился. Вместо этого полудворф два раза стукнул кулаком по правой ручке своего кресла. Магия подняла Дайана на ноги и развела руки в стороны, продолжая удерживать конечности в таком положении. Но теперь он мог свободнее поворачивать голову, и он увидел Миала в таком же положении слева.
- Вы все еще хотите молчать? Похвально. Если вы думаете, что вас найдут и спасут ваши друзья, братья, родственники или смерть, то вы глубоко заблуждаетесь. На этом месте стоят первоклассные чары сокрытия и ни одна руна поиска не сработает… Снимите рубашку с волшебника. Начнем с него. Только шарф не трожьте, иначе он сдохнет здесь раньше, чем нужно.
Зверь прошел за их спины. На улице загремел гром. Главарь встал и подошел к Миалу и начал его обнюхивать.
- Интересно, да у нас тут еще и аристократ. Должно быть у тебя очень нежный характер. Пора приземляться! Один удар!
Кнут разрезал воздух, но за свистом и хлопком не последовал крик.
