Первый — белобрысый, коротко стриженный, в кожаной куртке с блёстками — стоял к Ридару спиной, он успел обернуться на звук шагов, все еще держа в руках дамскую сумочку. Второй прижимал к стене небольшого росточка, хрупкую, как эльф, девушку. Но она яростно пыталась вырваться, и, наверное, ей бы это удалось и самой.
Ридар молча ударил. Ударил зло и резко. Белобрысый отлетел к двери подъезда. Его напарник мигом утратил пыл и бросился наутёк.
— Трус! — крикнула девушка и тут же поправила ладонью волнистые волосы.
Белобрысый выругался, отшвырнул сумку и кинулся на обидчика, но Ридар свалил его расчётливым ударом в челюсть и тут же добавил ногой «под дых».
— Пшёл отсюда! — процедил Ридар, почти не раскрывая рта.
Белобрысый не заставил себя долго упрашивать, и тоже показал спину, прошипев что-то на местном наречии.
— Надо же, как приятно! Полегчало!? — удивился Ридар. — Даже пальцы не раскровил.
Затем он нагнулся, чтобы подобрать кредитки и прочую дребедень.
— Спасибо вам.
Великие боги! Что это был за голос! Какой сладчайшей музыкой он прозвучал. Ридар поднял глаза на незнакомку и встретил такой же настороженный взгляд. Но то были очи чистейшего Человека, в них никогда бы не спрятался яд измены, в них был Свет, в них была надежда. Там было всё!
— Марианна, — просто сказала она и протянула ему маленькую ладонь.
Он принял её, озябшую, в свою, широкую и горячую.
В следующий же миг Ридар опустился на колено, и его губы лишь слегка коснулись пока ещё холодной нежной кожи, под которой дрогнула какая-то жилка.
— Ты сумасшедший! — медленно, нараспев произнесла она и свободной ладонью провела по его мокрым волосам.
Всё, что минуло — прах и тлен! Прошлого уже нет!
