- Ты думаешь, что тот, кто вытянул Меч из камня не стал бы его оставлять в городе?
- А для чего ему его там оставлять? Или ты не знаешь больше легенд, как наш дорогой Экскалибур теряют где-то в другом месте?
- Я слышал легенды, что меч из города унёс ученик Неназываемого. Но я к этой версии относился с сомнением, слишком много нестыковок.
- Например?
- Ну, например то, что по легенде ученик унёс меч значительно раньше, чем был повержен сам Неназываемый. А ведь по легендам про Эренгора, он повергнул Неназываемого именно этим мечом!
Тарфельд готов был поставить под сомнение и мою версию и весь мой рассказ.
- Не скажу, что у меня была возможность всё обыскать, я и сам еле успел покинуть городские ворота с самым заходом солнца. Но с уверенностью могу сказать, что меча в Агандаре быть не может. Если бы был, я бы его нашёл. Ты думаешь, что у тебя самому будет возможность там всё перерыть? Огорчу тебя. Когда зашло солнце, мне до ворот осталось всего сто шагов. Эти сто шагов - самое страшное, что я пережил за всю жизнь. А потом мертвяки меня долго преследовали.
- Как же тебе удалось от них отвязаться?
- Я знаю несколько уловок.
- Поделишься?
- Нет, оно тебе не нужно.
Пока мы шли, эльф продолжил меня донимать. Вплоть до того, что стал утверждать, что не верит, что я был в городе.
- Хорошо, - сдался я. - Когда они меня догнали, я остановился, сделал рукой вот так, - я выставил руку вперёд, - и сказал: " Я даю вам покой!"
- И всё? Сработало? Нужно будет проверить.
Эльф мечтательно закатил глаза.
- Только не думай это проверять в Агандаре. В самом городе оно не работает. Мне пришлось отбежать на порядочное расстояние, прежде чем удалось их развеять.
Эльф поёжился.
- Так ты и правда некромант...
- С чего ты взял?
- Название города вычеркнуто из всех летописей! Даже те, кому оно известно бояться произносить его в слух! Я сам узнал его однажды лишь случайно.
Мы какое-то время шли молча.
- Знаешь, я всё время думал, что ты врёшь. Начиная от того, что ты был в самом городе, и кончая тем, как ты отпугнул мертвяков. Хотел вывести тебя на чистую воду! Ха! Теперь я понимаю, что ты просто не хочешь раскрывать свои секреты. Что ж, у тебя есть на это полное право. Может оно и к лучшему. Мне может и слишком опасно их знать.
Мы дошли до небольшой реки и пошли вдоль её берега.
Внезапно Тарфельд повеселел.
- Давай договоримся! Если кто-то будет спрашивать, то тебя нанял я, чтобы ты добыл меч в Проклятом Городе. И именно я тебя провёл мимо соглядаев Граспля. А ты ему этого не сказал, чтобы он на меня не злился. Идёт?
- Не вопрос, мой работодатель в любом случае не сильно жаждет известности.
- Вот и хорошо!
- Тарфельд, ты чьи интересы представляешь?
- Я? Алирских бунтовщиков! А ты?
- Я тоже Алирских бунтовщиков!
Тарф согнулся от хохота.
- Не хочешь сознаваться, ну и ладно. Я и так понял, что с тебя ничего не вытянешь. Кстати, это хорошее место для привала.
Мы скинули рюкзаки. Я насобирал в окрестности дров и хвороста. Тарф развёл костёр и приготовил добытую дичь на вертеле. Мы сытно поели.
При разведении огня эльф явно использовал какую-то магию. Но гордость, а так же легенда матёрого некроманта не позволили мне поинтересоваться по этому поводу.
Мы легли спать как есть, ведь никто из нас не брал одеял или спальников, в виду лишней поклажи. Вокруг были бескрайние ночные просторы и ясное чёрное ночное небо. На нём мигали яркие звёзды, которые складывались в незнакомые созвездия. В лагере у меня не было возможности толком рассмотреть небо. Да и оно было зачастую затянуто тучами. Теперь же я смотрел на него и понимал, что я действительно в другом, незнакомом мне Мире.
- Тарф...
- Что?
- Расскажи мне про эльфов!
- Про каких ещё эльфов?
- Про вас!
- Это ещё что, за слово? "Эльф"?
- Тебе будет легче, если я буду называть вас остроухими?
- Сам ты эльф, смерд вонючий! Мы никакие не эльфы! У меня может и разногласия с монаршей семьёй... Но никому обзывать мой народ я не позволю! Мы - Алиры! И точка!
Тут я и понял, что сел в лужу. Ну я просто даже предположить не мог, что обычное для нас, в моём родном Мире, слово "эльф" в другом может оказаться ругательством! Так что у Тарфа был повод обижаться. И как теперь разговаривать при встрече с кем-то, если любое твое слово может оказаться ругательством!
- Что ты так вскипятился? - попытался успокоить его я. - Если ты назовёшь меня "хохлом" - я не обижусь! Так как так враги именовали самых героических из моих предков!
Эльф размяк и рассмеялся.
- А! Так ты просто хохол? Ладно, я на тебя не в обиде. Что взять с вас, деревенщины!
Он снова рассмеялся! На этот раз уже обиделся я!
- Ты что-то имеешь против моих предков?
- Извини. Честно. Я не хотел тебя обидеть. Просто если ты действительно из
Он какое-то время держал своё лицо серьёзным, а затем хрюкнул и снова рассмеялся.
