Что ж... Должен признать про таких как я у нас в мире тоже ходит много смешных историй.
- Смешной хоть анекдот? Давай расскажи. Я не обижусь.
Тарфельд чихнул и успокоился.
- Ладно. Но я тебя предупредил если что. Короче. Попали Алир, Риндолец и Хохол в плен к Неназываемому. Тот им и говорит, значит так и так, или вы от меня откупаетесь, или съедаете мешок противной соли, или мы засовываем вам кол в жопу! В общем, Алир чиркнул письмецо родным - откупился. Риндолец тоже чиркнул письмецо в своё войско - откупился. Хохол же подходит к Неназываемому и говорит. Значит так и так, я сирота, никого у меня нет, да и Хохол я к тому же, бедный и убогий. Давай ты меня так отпустишь? Неназываемый говорит - не-е-е-е.... Еж соль! В общем ест Хохол соль... Ест... Съел пол мешка! А дальше - не идёт! Ну ни в какую! Ну, он говорит Неназываемому, ладно была не была, суйте тогда кол в жопу! Совали они, совали ему этот кол. Всунули на половину! А он возьми да этот самый кол самому Неназываемому в зад пересунь! Да кидает Неназываемому динар, со словами "Ладно! Подавись Сволочь!"
Я долго смеялся. Да! Непобедим тот народ, что умеет смеяться над собой! А то, что про нас известно даже в другом мире... Ну... Мы куда хочешь пролезем! Я сам тому подтверждение!
Отсмеявшись, я снова глянул на звёзды.
- Хотел поинтересоваться, как и почему вы эльфы именуете те или иные созвездия? Просто твои собратья обычно не сильно разговорчивы в этом плане.
- Мы должны их как-то по особенному называть? А... Ну, да... все же вы астрономию у нас переняли. Как и почему? Ну... Фантазия была у наших предков. Вон то созвездие, например - Леопард. Оно действительно похоже на быстро бегущего хищника. А вон там - Феникс. Видишь, как крылья распростёр в стороны? Сейчас как раз месяц Дракона, жаль самого Дракона не видно. Он на другой стороне неба. Наши мудрецы долго спорили, он крадётся, летит, или всё же идёт? А-ха-хах! Какие это были споры!
- И до чего доспорились?
- Что Дракон - существо волшебное. А потому он может одновременно и красться, и лететь, и просто гордо идти!
У меня в памяти всплыли учёные деревья и их научные дискуссии. Какими же незначительными кажутся такие разбирательства из-за раздутых тем! Даже если они делаются с умным видом. Точнее... Тем более, если они делаются с умным видом!
- А правда, что вы, хохлы, едите соль мешками? - вдруг спросил Тарфельд.
Я с удивлением на него посмотрел. Глядя на моё удивление эльф чуть расслабился.
- Нет, мы только регулярно её добавляем в пищу. Но только щепотками, а не мешками, - ответил я.
У Тарфельда был такой вид, будто у него рухнуло всё мировоззрение.
- Серьёзно?...
- А то! Ты ещё скажи, что вы сами соль так не кладёте!
Эльфа согнуло пополам от хохота.
- Ну ты и шутник! Никто кроме вас, сшибленных, не ест этой дряни! Как средство от похмелья - да! А чтоб на трезвую голову...
Он снова рассмеялся. Что ж... понятно. В этом мире соль в еду класть не принято. Как я узнал значительно позже, в большинстве миров даже не принято этого делать. А в половине она даже вообще под запретом. То есть, её не то, что проносить нельзя... Она под запретом местных властей или её там - НЕТ! Именно. Что же, вернёмся обратно к моему рассказу.
Ночью я спал плохо и то и дело просыпался от малейшего шороха. Это не помешало нам с эльфом проснуться с утра отдохнувшими и отправиться в путь ещё до рассвета.
- У тебя чуткий сон. Я пару раз просыпался не от окружающего шума, а от того, что ты вздрагиваешь, - заметил Тарфельд.
- Что ж, извини, после Проклятых Мест я ещё не скоро смогу восстановить нормальный и здоровый сон.
- Нормальный и здоровый? АнСар, ты не перестаёшь удивлять меня!
Тарф засмеялся. Мне так и не удалось понять, что же эльфа так рассмешило. Это наверно радовало его ещё больше.
Мы прошли весь день вниз по течению реки. Никаких приключений с нами за это время не случилось. Когда начали сгущаться сумерки, эльф за шкирку повалил меня на землю. Среди холмов метнулась еле заметная тень.
- Горонаф, - выругался Тарфельд. - Видел?
Я кивнул в ответ.
- Мы как раз убили ещё одну такую тварь, прежде чем заметили, что ты исчез. При этом мы потеряли двух волков. Их пришлось похоронить с почестями.
- Лойе среди них?
- А что этому старому мерзавцу станется? Это он, кстати, держал за горло ту тварь, пока я не нашинковал её стрелами. Быстрая бестия! Будто реагирует на стрелу, пока та ещё в полёте! Я наверно весь колчан израсходовал, пока Лойе не помог. Днём мы бы ещё могли бы с ней управиться. Предположительно. Но уже вечер, а я ночью ни зги не вижу!
- Она знает, что мы здесь.
- Уж не сомневайся!
- Она чует мой запах. Но почему тогда не нападает?
- Ждёт момента для нападения. На мне кровь его собрата. А значит - воспринимает как охотника.
