Девушка была неземной красоты. Почти как моя Тасамая. Её пышные золотистые локоны спадали на плечи будто ручейки. Нежное облачённое в белое платье тельце было странно видеть среди метушащихся алиров. Она была словно ручеёк, нежданно что-то забывшая в этом царстве Огня. Её ласковые руки с лёгкостью удержали пылкий порыв эльфа, хотя он и был выше.
Она вздохнула.
— Арайя…
— Я не о том, — она глянула ему в глаза. — Ты так за всё это время и не познакомил меня со своим другом. А теперь даже не пришёл попрощаться!
Тарф махнул мне рукой.
— Мелиссе, знакомься. Это — АэнСор. АэнСор, знакомься. Это, — он указал на девушку и обнял её за талию, — Это моя возлюбленная. Индила.
Они отошли и о чём-то с пол часа между собой общались на Алирском. Потом алирка чмокнула Тарфа в щеку и убежала.
Отряд выдвинулся из оружейной и пошёл в сторону главных ворот. Тарфельд догнал нас и пошёл во главе.
— Кто-то говорил, что….- начал воин с латной перчаткой.
— И вот не успели! Тьёлка Арий! — огрызнулся эльф.
Вид у него был хмурый. Все не решались с ним заговорить.
Я всё же рискнул.
— Чувак, мне тут кое-кто говорил, что ваши девушки любят парить мозги…
— Прекрати! Я это знаю! И мне от этого — не легче!
— Но….
Эльфа настиг "форамист".
— АнСар, ты не понял. Всё на много сложнее.
— Они любят всё усложнять.
— Всё ещё сложнее!
— В плане?
Он оглянулся.
— Ладно, от братьев у меня секретов нет. Но давай я тебе потом всё расскажу.
Наша дюжина подошла к воротам, главному входу. Нас сопровождало множество зевак. Потом откуда не возьмись появились алиры с музыкальными инструментами. Я за всю неделю тут столько не видел. Так что покидали мы Тайную Обитель с музыкой.
— Наконец-то мы вырывается из этой Крепости Сумрака! — прошептал алир с латной перчаткой.
Да. Тут была странная игра слов. Остонула. Осто… Крепость, Родной Дом, Обитель….. даже — зуб мудрости. Нулла… Скрытый, Сумрачный, Затенённый…. даже — проглоченный. И при этом на нашем языке, останулы — те, кто остаётся.
— Счастливо оставаться! — с улыбкой помахал я алирам.
Мы вышли за ворота и пошли по дороге. Наш отряд никуда не спешил. Важно было добраться до места без чар, чтобы никто нас не смог обнаружить. Ведь опытный чародей может чары чуять в любой точке Мира.
Стоило нам отойти на сотню шагов… я обернулся… и не заметил позади никакого вулкана. Там был лишь заснеженный пик, который устремлялся в вышину.
Мы мало помалу сходили с горы. И у небольшой реки свернули с дороги. Алиры шли не сговариваясь. Будто каждый и так знал, куда они идут. Я же не имел ни малейшего понятия. И потому шёл вслед за Тарфом.
— Так в чём был твой секрет?
Он вздохнул.
— У меня много секретов. Который из?
Но по его виду было понятно, о чём речь. Я чуть прибавил шагу и поравнялся с ним.
— Тот самый.
— А… ты об этом…. Это никакой не секрет. И каждая сорока его давно знает. Просто не хотелось о нём говорить в Обители, где слишком много лишних ушей.
— Так чем она так осложняет ваши отношения?
— Прекрати!
— Или…
Он вздохнул.
— Всё дело — во мне.
Он замолк.
Я ему подмигнул.
— Когда ты хоть приблизительно правду говоришь, это у тебя на одном дыхании выходит.
Тарфельд выругался.
— Горосорн!
Среди братчиков послышались смешки.
Эльф оглянулся.
— И о чём я только думал когда взялся брать его с собой?
Алир с перчаткой усмехнулся.
— Брат! Это всё Жрецы!
Послышался дружный смех.
— Юный смертный, это просто самый старый анекдот про нашего Алистара!
Они снова засмеялись. Алир идущий следом за Перчаткой даже закашлялся.
— Весь прикол в том, что Индила любит как Алистара Младшего, так и его брата Алиретаса! — сказал он и все снова засмеялись.
— И никак не может решить, кого же сильнее!
— Ха-ха! Два братца дерутся за Трон, Империю и…. Невесту! — захохотал Перчатка.
Тарф стал ещё чернее тучи.
— Прям трагикомедия про город святой Барбары, — хохотнул я. — Они правду говорят?
Тарфельд кивнул. И замотал головой. Потом умудрился и кивнуть, и замотать одновременно.
— Нет! Не совсем!
Отряд давился смехом.
— Она любит только меня!
Все не выдержали и прыснули. Я вопросительно посмотрел на Тарфа, которому было не до смеха.
— В плане?
Он вздохнул. И продолжил как только все сразу отсмеялись.
— Всё дело в том, что я с ней познакомился, когда прикидывался Алиретасом. Между нами было слишком много лжи. Теперь она не верит мне, что тот самый Алиретас и я — один и тот же алир. Она даже чуть не повенчалась с настоящим Алиретасом!
Перчатка хохотнул.
— Нет, брат. Ты уж говори как есть! Ты её прямо перед венчанием и забрал в убежище!
Отряд снова накрыло смехом.
— Представляю, как же разозлился Алиретас.
Я вспомнил того самого алира, что взял нас в плен вместе со своими воинами, когда мы вышли из Чёрного Леса. Тогда его глаза светились необычайным триумфом.
— Шутишь? — спросил Тарфельд. — Да он чуть демоном Глубин не стал!
Мы продолжили наш путь вдоль горного потока. Алиры то и дело хихикали. Тарф то и дело хмурился. Потом все снова свернули в чащу.
— Тарф….
— Что? Я не хочу об этом говорить.
— Я не о том.
— А о чём же?
— Я тут внезапно понял, что не знаю как зовут никого из твоих…
Он засмеялся.
