Смех Руэна стихает, когда он встает и шагает через комнату. Не в силах подставить спину врагу без оружия в руке, я разворачиваю свое тело так, чтобы оказаться лицом ко всем трем Смертным Богам. Я напрягаюсь, когда он приближается ко мне, и, несмотря на то, что он единственный, кто одет в тунику, каким-то образом это делает открытую щель у его воротника, открывающую гладкую, прохладного оттенка кожу, гораздо более привлекательной. Он не останавливается, пока не оказывается передо мной, так близко, что я вижу красно-золотые отблески в его радужках и небольшую ямочку на правой щеке.
— Ты собираешься поприветствовать меня, человек? — спрашивает он, наклоняясь вперед.
Запугивание. У этих людей его в избытке. К их сожалению, я не из тех, кого легко запугать. Однако они этого не знают, и мне все равно нужно играть свою роль, если я хочу остаться здесь и найти свою цель.
Я снова заставляю себя слегка заикаться, когда приветствую его, повторяя свои предыдущие слова. — П-привет. Я Кайра Незерак. Ваша новая Терра, прибыла для несения службы.
Руэн продолжает смотреть на меня. Его правую бровь разделяет тонкая линия, чуть более бледная, чем остальная кожа. Она достаточно длинная, почти достигает глаза. Она старая, это точно, но это не самая странная часть шрама. Факт в том, что этот человек Смертный Бог, и при той скорости, с которой он должен уметь исцеляться, потребуется много усилий, чтобы оставить на его лице такой шрам. Возможно, сера? Это единственный смертный предмет, который, как известно, может ранить Божественное Существо, и, к сожалению, я слишком хорошо знаю о его воздействии. Но тогда, кому было бы позволено травмировать такое Божественное дитя, как Руэн Даркхейвен?
В отличие от Каликса, его внимание не пробирает мурашки по моей коже. Вместо этого он заставляет меня нервничать по-новому. Как будто он может заглянуть глубоко в мой разум, увидеть мысли, о которых даже я не подозреваю.
Проходит минута, вторая, затем третья. Он довольно долго молчит, и с каждым ходом времени мое сердце бьется все быстрее. У меня кружится голова, но я отказываюсь заговаривать первой. Не раньше, чем я узнаю наверняка, раскрыли меня или нет, прежде чем у меня появится шанс начать.
Наконец, спустя целую вечность, он отрывается от меня и поворачивает голову обратно к своим братьям. — Я даю ей неделю, — заявляет он.
Я моргаю. Неделя? Он так низко оценивает Терру? Или… насколько плохо они относились к своим? Я заставляю себя не реагировать. Вместо этого я сохраняю выражение лица пассивным и невозмутимым.
Теос, кажется, обдумывает слова брата, когда его тело расслабляется. — Это по твоим щедрым меркам? — он спрашивает. — Или скупым?
— Щедрым, — отвечает Руэн, прежде чем украдкой взглянуть на меня. — Она жалкое создание. — Он качает головой, как будто ему почти жаль меня. — Им следовало, прежде подумать, чем присылать кого-то такого… маленького и слабого.
— Я сделаю все возможное, чтобы служить вам, — говорю я в ответ.
Каликс отвечает первым и с большим нетерпением. — Я уверен, что ты справишься, — говорит он, наконец снимая тунику со своего плеча и надевая ее через голову. — Я, например, с нетерпением жду твоих услуг. — Я моргаю, когда его грудь исчезает из виду, и он закатывает рукава, сохраняя свою вездесущую тревожащую ухмылку.
— Хрупкая, Каликс, — напоминает ему Теос. — Очень хрупкая. Может, заключим пари?
— Прошу прощения? — Я хмурюсь. — Пари?
Теос игнорирует меня, в то время как Каликс, кажется, обдумывает слова своего брата. Он поворачивается к Руэну и поднимает четыре пальца. — Четыре недели, — говорит он.
— Месяц? — Удивленно переспрашивает Руэн.
— Если она продержится так долго, что получу я? — Спрашивает Каликс.
— Ты планируешь держать свои руки подальше от нее в течение четырех недель? — Спрашивает Теос.
Мое понимание их разговора углубляется. Они втроем делают ставки, чтобы узнать, как долго я продержусь, и, судя по всему, Каликс решает такие вопросы. Сексуальный подтекст, сквозящий в его словах, становится почти вторым языком, который не так уж трудно понять, даже если он вызывает у меня отвращение.
