– Ты показал себя достойным награды, – произнёс голос. – Можешь выбрать умение, навык или способность или улучшить уже существующие умения, навыки или способности. – (ему в кайф что ли одно и то же повторять?)
«Может, спросить его о чём-то, вместо простого усиления…? Нет. Слишком рискованно. Собеседник из этого некто явно никакой. Лучше стать сильнее. Теперь вопрос: что-то новое, или что-то старое? Пространственный карман бы не помешал, но это ещё одна ненужная трата маны, которая у меня теперь ещё и после боя тратиться будет в огромных количествах на эти эссенции. Хм, так если у меня проблемы с маной, а восстанавливать я её, по сути, могу благодаря яду… Ясненько, так и поступим.»
– Безличное, многолико, слышишь меня? Я хочу усилить воровство маны при действии яда ‘Магический высасывающий яд’, который можно активировать благодаря моему уникальному артефакту ‘Магический ядовитый кинжал умножения сущности’, – я решил подстраховаться на всякий случай недопониманий, а то получится, как с оценкой (хотя я вроде всё чётко тогда объяснял).
…
– Как долго меня не было? – спросил я, появившись.
– Около десяти секунд, – ответил клон.
– Значит, время там всё же идет, пусть и как-то медленнее, но идёт, – с грустью подытожил я.
– Пошли уже в лагерь. Наши, должно быть, вернулись, – сказал Маша, улыбаясь, но вот на меня её слова наоборот навеяли нехорошие мысли.
– Как думаешь, они прорастут? – Маша потрясла пакетиком с инопланетными (или, может быть, иномирными) семенами.
– Не знаю, но думаю, что если ты будешь за ними правильно ухаживать, у них неплохие шансы. Главное, найди к ним подход, – сказал я, залезая на большой валун осмотреться.
– Как там? – спросил клон. – Наших не видно?
– С моей девяткой в восприятии? – глянул на него со скепсисом я. – Не-а. Лагерь-то только по синей палатке определил.
– Тогда идём, чего встал?
– Да вот думаю: чего это растениям под землёй жить. Может они плотоядные какие-нибудь. Надо бы их для начала оградить от общества сибирских. А то не хорошо получится, если мы вдруг заразу какую занесём в наш мир, хотя уверен, что это уже кто-то сделал.
– И то верно, а то занесём кроликов в Австралию, или того хуже – хищных кроликов. Слышала, Маш? Первое время только в пакетиках и только под пристальным присмотром, пока не изучишь этих голубых тварей полностью, – это он так про семена, обладающие необычным бирюзовым цветом.
…
Пока мы шли, я не мог нарадоваться усилению яда: теперь он из своей жертвы высасывает две единицы маны раз в две секунды. Иначе говоря – сделав всего лишь один надрез я оказываюсь в плюсе по магической энергии, тогда как мой противник лишится не только большой части своего здоровья, но ещё и шестидесяти единиц маны, а уж если надрезов будет несколько. Страшно представить, какой силой я буду обладать, если моими противниками будут маги…
«Выходит, что уникальное усиление равно по силе тому, что происходит раз в десять уровней? Жертва тех людей однозначно не была напрасной, как бы цинично это не прозвучало…»
…
Вернувшись в лагерь, обнаружили группу Сергея. На вид все были здоровые, даже клон на месте.
– Как вы? – спросил я просто для галочки.
– Ой, Данилушка, всё хорошо, – живенько среагировала Инна. – Костюмы хорошо защищают. Я сначала не верила, но потом, в общем, спасибо тебе, а ещё твой клон спас нас, представляешь? Спас! и как сражался – сразу видно: мужчина. Я полезла на эти твоих огров, а они Аук-ах, руки вскинули, я перепугалась жутко, за копьё схватилась и застыла, а клон твой подбежал и-и как вда-арил нечесть эту и-и как крикнул на меня, я аж отмерла, – тараторила женщина без умолку, но я спокойно выслушал, пусть наговорится. Явно сказывается эмоциональная усталость, вот она и избавляется от неё, как может.
– Серый, ты как? Дэн номер три, расскажи по порядку, что произошло, с кем бились, много ли получили?
– Ой, да мы опять в этот каменный мир плоский с такой вот чернющей глиной попали. Я сначала перепугалась, но потом привыкла. Клон твой меня успокоил, говорит, мол, нечего бояться.
– Теть Инн, успокойтесь, – клон #2 подёргал её за плечо. – Всё позади. Если в двух словах, то всё прошло нормально. Противников было не очень много: огры, у которых не так давно атрофировались ноги, расправились с ними, по сути, в два счёта. Во многом, правда, благодаря отравляющему дыму. Когда они накурились, убивать их стало довольно просто.
– Сильно апнулся? – я обратился к Серёже.
– Два уровня.
– Неплохо. Инна, надо полагать, тоже?
Она кивнула. Кажется, её словарный понос закончился, и женщина вновь стала собой. Признаться, она мне такая, не особо разговорчивая, но заботливая, больше нравится.
– Оставайтесь тогда тут, – приказал я девушкам, – а мы пойдем с Серым на выручку девочкам. Клоны, если что, вас защитят.
Возражений не последовало: Инне нужно было ещё отойти от предыдущего похода, а Машу сейчас заботили только её новые игрушки-растения.
– Серый, – сказал я ему, когда мы поднялись достаточно высоко, – я видел как огр убил людей. Он съел их заживо. На моих глазах. Они кричали. Громко, пронзительно кричали.
