Перед уходом я поспрашивал местных жителей по поводу дракона. Все они не очень радужно восприняли мою идею. Даже несмотря на мой авторитет, как человека, как правителя. Каждый раз пришлось убеждать их, что победа определенно будет за мной. Все говорили о беде, которую я навлеку за земли если вдруг побеспокою ящерицу.
Однако, несмотря на все предубеждения, мне все же удалось вычлинить крупицы информации. Дракон этот существо древнее. Охотится оно редко - раз в несколько лет, может быть, десятилетий, все зависит от результатов предыдущей охоты. В общем, довольно странное поведение для обычного существа - впадать в спячку, даже когда нет никакой опасности.
Про то как вести с ним сражения естественно мне никто поведать не смог, да и про то, чего от него стоит ожидать тоже; только вопили всё: не справится. К драконам тут отношения как к стихийным бедствиям. Впрочем, на то есть причины: основной рацион драконов - сильнейшие магические существа, паразитирующие округу. Уничтожить несколько деревень они тоже могут. Просто так или чтобы пожрать всех вокруг.
Одна девушка рассказала, как ее погибший муж, пришедший из другой деревни, рассказывал, что видел дракона размером с... пришлось попотеть, чтобы понять о чем она говорит, но судя по всему не меньше с футбольное поле. Дракон тот мог управлять всеми стихиями: земля разверзалась под его ногами, горы появлялись сами собой на тех местах, где он садился, озера иссушались, облака расступались когда он летел, а ураганный ветер подхватывал целые дома; огонь расплавлял все на своем пути.
В общем, все что удалось узнать точно - дракон скорее всего сейчас в спячке. Потревожу и не смогу убить - не сдобровать близлежащим деревьям. Может быть даже лично мне.
“Ладно. Вот теперь можно устроить спринт. Не хотелось бы конечно узнавать, но даже интересно сколько я смогу бежать без остановки? День? Два? Три?” - Я растер мышцы по старой привычке и побежал.
Растягивать удовольствие и наслаждаться походом по лесу, благоухающему зеленью, хотело очень сильно, однако жить и отомстить за свою предыдущую смерть хотелось куда сильнее.
Мой забег продлился три с лишним дня. Реальную, физическую усталость я стал чувствовать только в этот момент, до того изнывало не мое тело, но моя голова. Психологически делать что-либо непрерывно в течении такого количество времени довольно сложно. Кого я обманываю? Мучительно сложно. А уж если дело доходит до бега, то мучение превращается в настоящую пытку, долгую, терзающую, нечеловечески-жестокую, пытку.
Я с улыбкой на губах упал на землю. Пролежав так какое-то время, я с ненавистью ко всему миру, поднялся. Надо разбить лагерь. Опять улыбка. Хитрый я.
“Активировать создание клона.” - приказал я.
Клон, появившийся с полными силами тут же стал хлопотать по хозяйству: постелил мне постель (допустим это постель, большего мне все равно не надо), развел костерок, кажется он еще приготовить мне поесть решился, но я за его действиями не следит: пытался уснуть.
Сон, несмотря на невероятную усталость шел плохо. В голове постоянно вспыхивали, подобно промасленным факелам, какие-то странные, нереализуемые идеи, которые тут же разбивались о скалы реальности. Самое паршивое состояние, в двух словах. Спать хочется, а уснуть не можешь.
…
Я шел по небольшой проселочной дороге, опираясь на деревянный посох. Грязь прилипала к босым ногам, но мне почему-то не было мерзко. Наоборот ее прохлада доставляло какое-то удовольствие. Теплый ветер подхватывал мою бороду и развивал льняное одеяние на ветру. Кажется, рядом были высокие горы. Или, может быть, бескрайние степи. Помню - красиво и тихо.
На дороге - овца. Было бы лучше сказать, жалкое, умирающее животное с тремя маленькими комочками шерсти, ничтожными обрубками маленьких рогов. Я - за нож. Нет. Значит придется посохом.
Не помню точную причину, почему мне так хотелось убить существо. Голод? Вроде бы нет, а может и он. Жалость? Нет. Шкура? Может быть рога, хотя что с них взять - обрубки. Наверное, просто желание убивать, чтобы двигаться дальше.
Я подкрался к овце плотную и замахнулся посохом. Старческое тело дало небольшой сбой и тупой конец палки приземлился в полуметре от животного. Естественно, это испугало его и он - бежать. Я - за ним. Видимо, я был все же старее, потому как с каждой секундой овца от меня лишь отдалялась.
Остановился. Хотел вернутся обратно - туда, откуда шел. Горы или степи рядом были уже не такими красивыми, словно их кто-то специально обезобразил.
Но тут овца, теперь совершенно другая, белоснежная, кучерявая, с могучими закрученными рогами (теперь мне ясно, что это не овца вовсе, а величавый властитель гор - баран). Он бежал в мою сторону, навострив рога. Тут я почему-то резко вспомнил, что я не обычный старик - маг. Огнешар - в сторону животного. Уворот. Земляной шип, ледяная буря - все туда, в него. Остановить.
Проснулся.
