- Должно было получиться вкусно. - протянул мне стейк, запеченный с какими-то травами, клон. Благоухало, кажется на весь лес, потому я с радостью взял предложенное мне лакомство. Но вместе с тем, откусывая кусочек за кусочком, у меня было чувство, будто я что-то упускаю, что-то действительно важное.
Я пожал плечами - сам себе - и быстро прожевал три внушительных куска мяса. Вкусно все-таки.
- Сюда бы чай, а не речную воду. - протянул я.
Клон молча согласился.
- Кстати, не заметил ничего подозрительного? - спросил я.
- Мы идем в правильном направлении, по крайней мере мне так кажется - земля здесь чернее обычного и деревья заметно ниже. Травы меньше. Может быть - дожди, а может - дракон. По крайней мере…
- Ясно, других зацепок у нас все равно нет. И с каких это пор драконы перестали в замках с принцессами селится? Что за неправильный мир? - я сплюнул вязкую слюну. Земля и правда была чернее обычного, а мела странный, какой-то тусклый оттенок.
- Ты тогда это - домой. Скажешь, мол так и так… да ты и сам все знаешь, чего я распинаюсь...
- Ага. Бывай. - он помахал мне рукой и рванул в сторону деревни.
Я же быстрым, но не сказать что суетливым шагам, отправился в ту сторону, где примерно должно находиться логово легендарной ящерицы.
“Интересно, - пытался я занять себя разговорами, - дадут ли мне полагающуюся в любой себя игре ачивку? Что-то вроде “драконоборец” или “победивший дракона”? Наверняка нет. А ведь в любой игре, какую не возьми это... ну ладно, не в любой игре, но во многих, это достижение дает какую-нибудь приятную плюшку. Хочу Экскалибур! Чтоб раз - и все.”
Иными словами, мысли мои были направлены вникуда.
“Деревья действительно стали меньше. - подметил я. - раньше это было не так заметно. Кажется еще несколько часов и они сравняются со мной в росте.”
Окружающий пейзаж сильно изменился. Самым заметным, пожалуй, были цвета. Все, что принадлежит этому месту стало тусклее: трава, деревья, насекомые. Животных замечено мною не было. Видимо, они на подсознательном уровне понимают, что лучше держаться от этого места подальше. Я, кстати, тоже понимаю. Просто если дракон способен на такое, просто пока лежит и отдыхает на что же он способен, когда поднимется в воздух?
Присутствие сиизитов я заметил за несколько минут до первого контакта с ними. Серо-зеленые люди о чем-то не очень интенсивно разговаривали, держа наготове луки.
“Что они задумали? Наставили свои луки на меня? Смешно. Ну ладно. Будем делать вид, что я их не заметил. Да. Случись что - предвидение спасет меня.”
Я не замедляя и не ускоряя шаг, шел дальше. Стрела с характерным звоном воткнулась в твердую, черную землю.
- Уходи! Дальше - смерть. - сказали они мне довольно просто, натянув сразу несколько луков в мою сторону.
- Подождите, господа. Давайте, пожалуйста будем спокойнее. - я медленно открыл сумку и достал оттуда синий и зеленый цветок, демонстрируя тем самым миролюбивым и желание подружиться.
- Уходи, чужак, дальше - смерть.
- Эй, а можно мне с вами поговорить? Мне бы хотелось узнать побольше о... драконе, что обитает в этих землях. Я странствующий исследователь и хочу создать карту... ну понимаете, карту, в которую бы занес не только реки и горы, но и магических существ с кратким описанием. Это будет величайший проект. По всем городам этого мира обо мне будут говорить как о великом исследователе. ... - я попытался применить все свое красноречие, на ходу сочиняя довольно правдоподобную историю.
- Последнее предупреждение. дальше - стреляем. - не поверили мне. И почему? Да я в жизни такую качественную чушь с такой великолепной актерской игрой не нес. Ну и ладно. Тогда план б.
Секунда - я уже у них за спиной. Нож у горла того, что говорил, а его тело в захвате.
“А теперь быстро воспользоваться тем, что они в шоке.”
- Я не хочу вас убивать. Просто мне правда нужно узнать о том драконе кое-что. - быстро сказал я, отпуская главного.
- Зачем? - спросил тот довольно спокойно, несмотря на то, что секунду назад мой нож был в мгновении от того, чтобы прервать ему жизнь.
- Я хочу убить дракона.
Моя фраза прозвучала подобно грому: после нее повисла долгая и очень тяжелая пауза, а на лицах сиизитов повис странный симбиот удивление, страха и ярости. Они просто не могли определиться как реагировать, потому не реагировали вообще.
Первым “отмерз” вожак. Довольно старый сиизит, в тусклых глазах которого была видна мудрость и доброта, отреагировал спокойно и сдержано.
- Вижу ты не зол. Вижу ты силен. Нам тебя не остановить. Нам его не остановить. - повторил он для своих товарищей, желающих возразить. - Однако мы можем рассказать тебе о драконе побольше и может быть ты сам передумаешь. - лидер серого отряда указал на небольшую поляну лагеря.
- Может быть. На самом деле я ищу достойного соперника и если вдруг вы знаете кого-то посильнее дракона - дайте знать.
- Посильнее Дракона? - не удержался один из рядовых.
- Сильнее дракона только другой дракон. - с какой-то злостью в глазах сказал - отрезал воин.
- Присаживайся. - мне указали на землю. Я сел.
