До поры до времени эта тактика работала, пока не открылся огромный портал, ведущий к улью, который буквально разделил город на две части. Когда треть города была вырезана подчистую инсектоидами, началась всеобщая паника. Именно в тот момент начали происходить действительно страшные вещи. Со слов Эмилии, люди стали забывать своих умерших знакомых, и этот факт вкупе с тем осознанием, что в городишке никогда больше не будет безопасно, и с постоянным об этом напоминанием в виде горы трупов и рек крови, вселил в людей такой страх, что они перестали быть людьми.
Все одновременно захотели убраться подальше от проклятого места. Но появилась проблема: единственный вид транспорта, который был доступен селянам – машины. В бедном городишке их было немного, дай бог, у каждого двадцатого была старая развалюха. Началась бойня за места. Большинство сильных, преимущественно мужчины, смогли отвоевать себе место и уехать в сторону большого города. Однако в городе осталось множество беспомощных женщин и детей, которые, потеряв мужа и отца, просто ничего не смогли противопоставить сильному полу.
Конечно, я уверен, не одна машина взяла на борт лишних детей и женщин, но не все и не каждый были столь благородны, что отдали свои жизни за жизни других.
Я уверен, что такие были, но их Эмилия уже не помнит. Потому что пришла следующая беда – охотники за характеристиками. Эти твари просекли во время бойни, что охота на людей позволяет довольно быстро поднимать свои статы, стали жестоко убивать всех подряд.
Потом банды бандитов переубивали друг друга и остались только вот эти пятеро, поджидающие своих жертв у магазина. Рано или поздно, но Эмилии пришлось бы пойти в магазин за едой. Рано или поздно эти твари бы убили её ради собственной небольшой выгоды.
– Как ты думаешь, есть ещё выжившие? – спросил я.
– Даже если так, то они, скорее всего, ни за что не покажутся. Мы бы тоже не вышли, но Аня…
– Ясно. Тогда выдвигаемся. Дети уже, наверное, извели моего клона до исчезновения.
От машины, к моему удивлению, не было слышно воплей – дети мирно спали вместе с клоном, завалившись не него втроём, как на подушку.
– Слушай, а ты машину водить умеешь? – спросил я, хотя доверять такой психованной…
– Н-нет, – всё ещё боясь меня, ответила она.
– Жалко, а то у меня опыта-то тоже нет. Ну да ладно, у клона получилось – и у меня получится.
Я сел за руль.
– Кажется, дети просто поели и почувствовали себя в безопасности. Кстати, тебе бы тоже не помешало. Только, пожалуйста, не налегай на еду, а то желудок голодающий может не выдержать. У меня у прадеда так друг умер, переев макарон с голодухи… Те у него как разбухли и… В общем, съешь, чтобы утолить голод, а не чтобы сильно наесться, – попросил я. – Через какое-то время дам тебе ещё.
Мы тронулись. Базовые знания о том, с какой стороны газ и как крутить руль у меня были, поэтому мы поехали. Однако они не выходили за грани теории, поэтому тронулись мы очень медленно, затем резко ускорились, потом так же резко остановились. Детей, хвала Ренду, я не разбудил.
«Так. А теперь осторожнее надо нажимать, медленно.»
К моему удивлению, водить оказалось не так сложно, как мне всегда до этого думалось. Через двадцать минут мы уже спокойно ехали по извилистым горным дорогам. Пусть наша скорость почти никогда не превышала пятьдесят километров в час, зато ехали мы спокойно и без каких-либо происшествий. Почти без происшествий.
– Слушай, а сколько до ближайшего города?
– Километров двести.
– Значит, таким темпом часов за восемь доедем. Бензина вроде хватить должно.
…
– Знаешь, – начал я, минут через тридцать тишины, – я даже восхищаюсь тобой. Выжить одной в таких ужасных условиях не так просто, а ты смогла спасти ещё троих детей. Без преувеличения – герой современности.
– Спасибо я… – что я она говорить не стала. Всё-таки она ещё боится меня. Оно и понятно – я убил пятерых людей, напавших на меня. Такое, как ментально, так и физически, не каждому под силу.
– Слушай, у тебя должно быть какая-то крутая способность. И артефакт, должно быть мощный…
– Нет, – когда я поднял эту тему, девочка чуть ли не заплакала.
«Вот как она, такая эмоциональная, вообще смогла выжить при таких обстоятельствах?»
– Расскажи, не бойся. Я смеяться не буду ни в коем случае, хоть ты пожелала блевать радугой.
– У меня была не очень богатая семья. У многих девочек была хорошая косметика, и они были такими красивыми…
– Ясно. Не волнуйся, система не даёт никому бесполезных умений. Скорее всего, твой макияж сильно повышает харизму, а в будущем ещё и будет способен контролировать людей. А какая у тебя способность?
– Я мгновенно наношу макияж…
– О, так у тебя всё более чем хорошо. Способность, сочетающаяся с артефактом это большая удача, потому как их силы, можно сказать, перемножаются. Не отчаивайся. Даже самые бесполезные, на первый взгляд, умения в будущем помогут стать нечеловечески сильными. Помни это, – я повернулся и улыбнулся.
