– Нет, – слово взяла Анечка, – он кричал когда мы…
– Так точно товарищ генерал, – сказал старший мальчуган, отдав честь, – он нас накормил, а ещё его клон заботился о нас. А ещё они долго звали всех желающих доехать до города.
– Подтверждаю, товарищ генерал, – спародировал первого второй.
– Какой же я вам генерал, – вояка улыбнулся, – вот видите, угрозы он не предоставляет. Если что – я лично за него отвечаю. Пропускайте всех и допросите об обстановке деваху. Детей отдать в дом.
– В машине есть еда и ружья. Возьмите, вам пригодится, – сказал я и отдал ключи солдату.
– Нам и правда пригодится… – как-то тяжело сказал генерал. – Пойдем, штаб тут неподалеку, у меня там небольшой кабинет есть, всё расскажешь.
– Клон, за мной.
Кабинет начальника, который оказался всего лишь старшим прапорщиком, (то бишь даже не офицерский состав) представлял собой небольшую комнатку, посередине которой стоял стол, заваленный различного рода макулатурой с двумя стульями за ним и напротив него, а также с раздвижным креслом-кроватью.
– Ну-с, рассказывайте, молодой человек, да постарайтесь мне поменьше врать, – со странным прищуром сказал вояка.
«Так, – начал активно соображать я, делая вид, что думаю с чего начать. – Есть вероятность, что он может различать правду от лжи. Слишком уж как-то он ведёт себя… Угум. Проверить нужно, чтобы знать, как составлять рассказ. Беспалевно это можно делать несколькими способами. Соврать насчёт имени? Ага, какой нормальный человек ошибается в своём имени? Насчёт возраста? Нет, здесь тоже в непонятках выехать нельзя – день рожденья у меня давно был, а он может спросить точную дату и тогда, если не тупой, всё поймет. Если начну говорить сначала о чём-то неважном, то… Хм… Тогда поступлю вот так.»
– Меня зовут Дэн, мне семнадцать лет. Мой артефакт кинжал и сейчас он наносит, кажется, до восемнадцати урона, – глаза у прапорщика как-то очень странно блеснули, и он стал смотреть как будто бы не на меня, а куда-то позади. Значит, интуиция меня в который раз не подвела. Я сделал вид, что залез в характеристики. – А, нет, вру: до двадцати единиц урона колющей атакой.
Дальнейший свой рассказ я построил на утаивании фактов и вообще старался придерживаться методики рассказа, при которой собеседник сам делает выводы из моих слов. Конечно, прапорщик замечал мою игру и местами останавливался и спрашивал, но я всё равно увиливал, если мне это было необходимо. Таким образом у меня получилось рассказать свою историю, не выдав всей своей силы. пусть думают, что создание клонов – моя единственная способность.
– Понятно-понятно, – ответил он. – Я, стало быть, Сергей Александрович, здесь на правах военного советника города. Командую всей местной армией и всякими другими объединениями, даром, что прапорщик. Дела у нас идут скверно: в последнее время прибавилось всякой грязи, что повылазила сразу, как появилась возможность: насильники, убийцы, воры и мародёры. По большей части от них мы построили стену. Можно сказать, город в этом плане в безопасности, пока электричество есть и здесь, слава богу, всё, вроде, нормально. Однако с монстрами беда: порталы в черте города открываются ежедневно и, судя по статистике, мы теряем жителей почти каждый раз, когда появляется портал третьего типа и в трети случаях есть жертвы, если портал первого типа. Поэтому у нас к тебе большая просьба: останься в нашем городе и вступи в команду Закрывателей Порталов.
«А название получше нельзя было придумать? Серьёзно, кто в такую организацию вообще вступить захочет. Объединение тухлых яиц, на мой взгляд, круче звучит. Ладно. Если серьёзно – местная команда для меня будет скорее бременем. Лучше будет действовать в одиночку: и привычнее, и награда больше. Хотя что-то в последнее время не падает мне никаких бонусов…»
– Что я получу взамен? – солдафон наиграно удивился. – Не люблю, когда люди просят. Люблю, когда они предлагают, – пояснил я в ответ.
– Пропитание и жилье. А также одежду, – через какое-то время ответил Сергей.
«Мдам. Может быть, он и хороший военный стратег, но переговоры с подчинёнными вести совершенно не умеет. Или умеет слишком хорошо… я же вроде сказал ему, что задаром работать не собираюсь. По сути, я же сейчас могу попросить всё, что душе угодно, если буду спасать их от порталов. Хм…»
– Сергей Александрович, прошу, пожалуйста, принять во внимание, что я способен в одиночку обеспечивать безопасность по меньшей мере половины города уже через два дня. Не кажется ли Вам Ваше предложение немного… не равноценным? – тщательно выговаривая слова спросил я.
– Ничего больше мы тебе предложить не можем, – твёрдо ответил он. – Ты не настолько силён, чтобы мы тут…
