Вернувшийся Умберто сообщил, что обед готов. Би и Мими вновь обратились к столу. Инес подала жареные ребрышки ягненка и куриные грудки, а также снова сделала свой бесподобный салат-ассорти. Еще до приготовления обеда Би попросила Инес не варить к мясу макарон, поскольку это будет лишним, особенно для Мими. Инес решила компенсировать это обилием мяса. Мими ограничилась маленькой порцией курятины и парой ложек салата. Би вновь подумала об образе жизни кинозвезд, который многим казался райским. Люди даже не подозревали об оборотной стороне. Би не сочувствовала Мими – та вряд ли нуждалась в жалости, – зато начинала понимать, сколь серьезные требования предъявлял Голливуд к своим избранникам.
Они ели, продолжая разговаривать. Би поймала себя на том, что рассказывает Мими о Джейми. Кинозвезда слушала с интересом.
– Значит, ваши отношения сошли на нет? Но вы продолжаете с ним общаться?
– Думаю, мы оба поняли, что эти отношения никуда не ведут. Он был… да и остается… зацикленным на своей карьере. Я всегда стояла на втором месте.
– А чем он занимается?
– Пишет статьи, но считает себя писателем. Когда мы расстались, он через несколько недель отправился в Голливуд. Лез из кожи вон, только бы там прочли его сценарий.
К ее удивлению, Мими засмеялась, но быстро объяснила причину своего смеха:
– Простите, Би. Я смеюсь не над крушением ваших отношений. Просто в Лос-Анджелесе чуть ли не каждый бредит постановкой фильмов, а у многих целый чемодан забит готовыми сценариями. Куда бы я ни пошла, мне везде стремятся всучить сценарии. Их пропихивали через окна машины. Кто-то запустил дрон, и тот сбросил сценарий мне в сад. Даже не знаю, сколько еще каждую неделю мой секретарь получает по почте. Чтобы на сценарий Джейми обратили внимание, он должен быть предельно четким и сжатым.
Би наслаждалась приятной беседой за столом. Говорила преимущественно Мими. Казалось, она пытается наверстать долгие дни молчания и одиночества, когда она затворницей сидела в своей комнате. Би проникалась все большей симпатией к мировой знаменитости. По просьбе Мими она рассказала, чем занималась в Лондоне и каким образом очутилась в Тоскане.
– Мой период – позднее Средневековье и ранний Ренессанс. В основном это двухсотлетний отрезок, начиная с тысяча трехсотого года и до открытии Америки. Я имею в виду Колумба, а не викингов. Когда я увидела объявление о том, что на съемки фильма в Сиене требуется консультант-историк, я не поверила в его реальность. Тоскана – колыбель эпохи Возрождения. Здесь полным-полно удивительных исторических мест. Сегодняшняя поездка в Сан-Джиминьяно меня просто вдохновила. Думаю, недели через две, когда я еще больше окрепну, возьму напрокат машину и покатаюсь по Тоскане.
Мими подняла глаза от тарелки с салатом:
– Великолепная идея. Через две недели вид у нас будет вполне презентабельный. Если вы не против, я с удовольствием составлю вам компанию. Это ж так здорово – ездить по Тоскане с персональным гидом.
Би задумалась. Ей хотелось посмотреть сокровища Тосканы, лежащие вне проторенных туристских троп. А поездки вдвоем делали эту идею еще привлекательнее.
– Мими, я только за. Почему эта мысль не пришла мне в голову раньше? Я могла бы уже давно заказать прокатную машину. Мы с вами не хотим, чтобы нас видели, но в машине мы будем только вдвоем и сумеем посмотреть множество удивительных мест.
Глаза Мими сияли.
– Да, пожалуйста, сделайте заказ. Я оплачу стоимость проката… Хотя постойте. За это заплатит «Пан уорлд». Они перед нами в долгу. Я позвоню Гейл и попрошу взять нам напрокат комфортабельный автомобиль.
Би покачала головой:
– Я целиком за то, чтобы Гейл оплатила нам прокат, но что касается комфортабельного автомобиля… Нам лучше подойдет небольшая машина, которая не привлекает излишнего внимания. И потом, здешние дороги достаточно узкие. Я несколько раз брала напрокат «фиат-пятьсот». Может, взять эту модель? Если вы не настроены садиться за руль, я охотно возьму на себя обязанности водителя.
– Самое любопытное, что я присматривалась к этим «фиатикам» и всегда хотела покататься на каком-нибудь из них. Значит, с моделью определились. Вечером попозже я сама позвоню Гейл.
Спать Би ложилась с приятным чувством. Она радовалась заметной перемене в настроении Мими. Какими бы ни были проблемы, одолевавшие кинозвезду в первые дни приезда сюда, они постепенно уходили, а капризная знаменитость превращалась в обаятельную, дружелюбную и совершенно нормальную женщину. Гейл оказалась права. За фасадом надменности скрывалась настоящая, живая Мими.
Поздним вечером небеса разверзлись. Хлынул дождь, не прекращавшийся до утра. Окна в комнате Би оставались открытыми, и она слышала грохот дождевых струй. Наутро, выглянув в окно, увидела потоки воды под виноградниками. Листья на лозах склонялись под тяжестью обильных дождевых капель.
Мими к завтраку не вышла. Поев в одиночестве, Би вернулась к себе и проверила электронную почту. Ее немало удивило новое письмо от бывшего. Содержание письма, мягко говоря, поставило ее в тупик.
