Андрей взглянул в указанном направлении и увидел нескольких человек в штатском, окруженных офицерами. Первой мыслью было, что он, наверное, уже настолько всех тут достал, что торговца решили удовлетворить его требования лишь бы только он убрался восвояси, но он ошибся. Никто из офицеров у вертолёта не то что не предложил ему помощь, а даже не удостоил парня взгляда продолжительностью более секунды. Однако за ними стоял человек, которого Андрей хорошо помнил, и который помнил его. Тот же уверенный, властный взгляд серых глаз, та же горделивая осанка, только волосы, казалось, поседели чуть сильнее.
– Игорь Алексеевич? – неуверенно спросил ошеломлённый Андрей.
– Именно, – со снисходительной улыбкой ответил Владов. – Здравствуй, Андрей. Какими судьбами? Ещё и в такое неудачное время.
Андрей поздоровался в ответ и слишком поспешно пожал протянутую ему руку. Рядом с Владовым стоял его адъютант – высокий офицер в чине майора. И Аня, как всегда прекрасная. Её волнистые тёмные волосы раскинулись по плечам, краешки губ хотели растянуться в приветливой улыбке, но что-то их удерживало. В притягательных глазах девушки читалось удивление неожиданной встрече.
– Мой адъютант, майор Штерн, – представил офицера Владов.
Андрей пожал руку майора, а Ане лишь прохладно кивнул в ответ, стараясь даже не смотреть в её сторону. Будь он внимательнее, то, может, и заметил бы нехарактерную для девушки тоску во взгляде. Впрочем, он не настолько хорошо знал её, чтобы обратить на это внимание, даже если бы и заметил.
– Так что ты тут делаешь? – повторил Владов свой вопрос.
Андрей ответил, что прилетел сюда с заданием и вкратце описал свою проблему. Владов слушал его с откровенным удивлением. Затем с иронической улыбкой и некоторым замешательством посмотрел на своего адъютанта, чем вызвал у Андрея растерянность.
– Значит так, я вижу, ты не в курсе обстановки, – сказал он быстро. – Сколько у тебя людей?
– Пятнадцать, – быстро ответил Андрей.
– Генрих, – Владов повернулся к Штерну, – распорядись, чтобы его бойцов взяли во второй вертолёт – он всё равно полупустой. А ты Андрей – полетишь со мной.
– Куда?
Андрей оторопело глядел на Владова, не догадавшись даже поблагодарить того за заботу.
– Подальше отсюда.
– Но у меня приказ, Игорь Алексеевич, – понимая, что шансы невелики, Андрей попытался вяло протестовать. – Я не могу уехать, нам бы машину и снаряжение…
– Получишь ты всё, но не здесь, – отмахнулся Владов. – Всё, нет времени, давай командуй своим или оставайся. Решай, только очень быстро.
По жестам и выражению лица Владова Андрей понял, что дальнейшее обсуждение своих вопросов он может вести только сам с собой. Владов услышал, зачем тут Андрей и его люди, но раз он предлагает ему улететь вместе с ним, значит, он знает, что делает. Времени на размышления не было, поэтому оставалось только довериться ему. Андрей дал Кириллу необходимые инструкции и отправил к отряду, а сам поднялся в вертолёт, в котором только что скрылся Владов.
«Ми-8» медленно поднимались в воздух, оставляя внизу напряжённую суету. Но Андрей не следил за происходящим там – его внимание было приковано к тому, что он увидал внутри вертолёта. Такого он ещё не то что не видел – он даже представить себе ничего подобного не мог.
Это была необычная машина. В её салоне не было никаких лавочек, проводов или выступающих металлических деталей, о которые в обычном «Ми-8» при тряске легко можно разорвать лицо от уха до уха. Никакого масла, грязи или хлама на полу. Да о чём он вообще думает? Какие грязь или провода? Это вообще не вертолёт – это была целая летающая квартира!
Всё чисто, просто идеально чисто. В воздухе витает какой-то легкий, свежий аромат. В левой части салона друг против друга стояли два чёрных кожаных кресла, в одном из которых сидел Владов, а напротив него – Штерн. Кресла разделял небольшой столик, на котором лежал уже знакомый Андрею ноутбук. В правой стороне находился удобный широкий диван, обтянутый такой же кожей, как и кресла. На нём, скрестив свои длинные и притягивающие взгляд ноги, полулежала Аня и с любопытством наблюдала за Андреем. Даже если её и укололо его пренебрежение, пока что она не подавала виду. Сразу за диваном была прозрачная стеклянная перегородка, а за ней ещё один небольшой столик-тумба и два спаренных кресла, чуть поменьше тех, что стояли слева. Стенки и потолок салона были оббиты блестящим лакированным деревом. Андрей буквально только что летел в «Ми-8» и сразу отметил, что салон здесь использован в лучшем случае наполовину, а значит там, за той резной лакированной дверью в конце, есть ещё куча места, но что именно за ней находится можно было только гадать.
