— Пока подождем, — невозмутимо ответил Мехреньгин. — А вы, ребята, если торопитесь, то езжайте себе, мы уж тут как-нибудь сами…
— Ага, хотите дело сами раскрыть и начальству отчитаться! — Остроумов надвинулся на невысокого узкоплечего Мехреньгина, но тут же был остановлен крепким толчком, поступившим от Жеки.
Жека Топтунов был росту под два метра, имел сорок четвертый размер ботинок и твердую уверенность, что друга и напарника нужно защищать при любых обстоятельствах и от кого угодно.
Капитан Остроумов смешался и отошел в сторонку.
— Жека, давай задержанного на допрос! — скомандовал Мехреньгин, заходя в дом.
Остроумов сплюнул на газон и выругался сквозь зубы.
В доме было значительно прохладнее — кондиционер работал исправно. Пока капитаны ходили по соседям, труп уже увезли, и теперь можно было провести допрос в дальнем углу холла.
Мехреньгин кивнул задержанному на стул, а сам устроился на кожаном диване возле камина. Жека плюхнулся рядом.
— Итак, гражданин Кротов, Анатолий Петрович, — начал Жека строгим голосом, — что вы можете сказать следствию? Предупреждаю, лучше вам сразу говорить правду, мы ведь все равно все выясним, а так только время потеряем.
— Я уже все рассказал, — Кротов утомленно опустил голову, — я приехал, открыл дверь, потом что-то случилось, я потерял сознание, очнулся — Олег лежит в луже крови, а у меня в руках пистолет.
— Симулирует потерю памяти, — констатировал Жека, — что ж, бывало в нашей практике и такое…
— Погодите, капитан, — поморщился Мехреньгин, — давайте по порядку. Значит, вы, гражданин Кротов, утверждаете, что приехали сюда по звонку вашего шефа?
— Ну да, Олег просил приехать…
У Жеки в руках сам собой оказался мобильник потерпевшего. Он быстро нажимал кнопки.
— Так точно… — он бросил мобильник на стол, — в исходящих есть звонок на его номер, — он кивнул на Кротова, — в тринадцать сорок восемь…
— И позвольте спросить, что такого вам сказал ваш шеф, что вы бросили все дела и полетели к нему в выходной день в такую адову жару? — спросил Мехреньгин. — Должна быть очень веская причина…
— Ну, он сказал, что ему нужно решить кое-какие рабочие вопросы…
— Рабочие вопросы на работе решают! — решительно отрубил Жека. — И в рабочее время!
Кротов молчал, все ниже опуская голову.
— Хорошо… — нарушил молчание Мехреньгин. — Вы приехали сюда на машине?
— Да, — Кротов поднял голову, — я… да, на машине. У меня «Тойота Камри»…
— И где же она сейчас? — поинтересовался Валентин. — Во дворе стоит машина хозяйки, в гараже — хозяйский «Мерседес», у ворот — две милицейские, где ваша «Тойота»?
— Я… я поставил ее позади дома, в лесочке…
— Чтобы солнышко не напекло? — с усмешкой спросил Жека.
— Как вы попали в дом? — прервал его Мехреньгин.
— Там такая калиточка…
— И она была открыта?
— Ну да…
— Для чего тогда делать высоченный забор, устанавливать камеры по периметру и сигнализацию? — наивно спросил Мехреньгин. — Для чего все эти сложности, если калитка всегда открыта? Вы хотите меня уверить, что покойный хозяин дома был полным идиотом? Повторяю вопрос, — теперь в голосе Мехреньгина не было ни тени наивности, — отчего вы, явившись, как вы утверждаете, по приглашению хозяина дома, не подъехали к дому открыто, к главным воротам, а пробирались тайком, как вор? И кто открыл калитку?
— Я не знаю… она была открыта…
— Так, гражданин Кротов, значит, не хотите сотрудничать? — прогремел Жека и даже встал с дивана. — Не хотите помочь следствию? Очень зря…
— Спокойно, капитан, не надо так расстраиваться. — Снова капитан Мехреньгин был сама кротость. — Знаете, что я думаю?..
Закончить свою фразу он не успел, потому что с улицы вошли капитан Остроумов со своими спутниками и хозяйка дома.
— Ну, сколько можно? — зло спросил Остроумов. — Запарились там совсем! Давайте, ребята, заканчивать!
— Еще одну вещь проверить надо! — и Мехреньгин бросился к книжному стеллажу.
— Он у тебя как — вообще на всю голову больной? — Остроумов повернулся к Жеке.
Топтунов хотя и сам сердился на напарника, в данном случае должен был принять его сторону, поэтому он приосанился, сделал каменное лицо и проговорил:
— Сам ты больной! Он у нас гений!
Остроумов только сплюнул в сердцах.
Мехреньгин повернулся к остальным.
Лицо его сияло, в руках он держал какой-то глянцевый журнал.
— Вот, вот оно! — воскликнул он, подняв журнал над головой. — Я же знал, что найду его!
Ирина Васнецова подняла голову и как-то странно посмотрела на Мехреньгина.
— Что это за журнал? — осведомился Остроумов.
— «Современный загородный дом». — Мехреньгин продемонстрировал коллегам обложку. — Здесь собраны всякие варианты отделки и оформления коттеджей…
— Ты что, Валя? — Топтунов даже немного испугался за напарника. — Ты что — на солнце перегрелся?
— При чем тут солнце! — отмахнулся Мехреньгин. — Я просто этот журнал видел, когда сидел у зубного врача. Там в приемной, где народ ждет своей очереди, всякие журналы разложены, ну и этот был… я его и полистал от нечего делать…
Он раскрыл журнал и показал Остроумову и Топтунову цветную глянцевую фотографию.
Коллеги невольно заинтересовались и склонились над журналом.
