— Да, — я не стал вдаваться в подробности о болезни. — Надеюсь, с академией проблем не возникнет, пока я буду отсутствовать.
Бестужев улыбнулся, и эта улыбка была почти искренней:
— Можешь не переживать. Я всё улажу. Никаких проблем не будет. — Он положил руку мне на плечо. — Езжай, Кирилл. Мы давно этого ждали. И твой дедушка — особенно.
Я криво улыбнулся словам о том, как для него важно это наследство. Нужно завершить здесь все дела и готовиться к отъезду. По крайней мере, клиника начала работу — это уже победа.
Оглядел просторный холл, наполненный людьми и выдохнул. Быстренько съезжу и вернусь. Всё ради одной цели — вернуть силу, разобраться с ЦПУ и найти предателя, что тогда меня убил.
Секунд-майор Мешков. Следственное управление.
Кабинет секунд-майора Владлена Герасимовича Мешкова встретил посетителей промозглым холодом. Несмотря на работающую батарею, в помещении царил неуютный сквозняк. Старые петербургские стены словно впитывали мороз, а потом медленно отдавали его обратно. Жалюзи, опущенные наполовину, пропускали блеклый зимний свет, рассекавший воздух на полоски.
Мешков сидел за массивным столом, массируя пальцами виски. Чашка остывшего кофе стояла рядом с горой папок. Секунд-майор презирал бумажную работу, но ещё больше он ненавидел ситуации, когда приходилось опускать хвост перед аристократами.
Тяжёлые шаги в коридоре заставили его поднять голову. Дверь распахнулась без стука — в управлении только один человек позволял себе такое.
— Владлен, — капитан Державин вошел, отряхивая с плеч снег. Его седоватые усы заиндевели от мороза, а на красном от холода лице читалось плохо скрываемое раздражение. — Ты звал.
Это не был вопрос. За ним в кабинет молча проскользнули лейтенант Воронцов и поручик Светлов — молодые офицеры, которых Мешков привлёк к наблюдению за Орловым.
— Садитесь, — Мешков кивнул на стулья, не поднимаясь из-за стола.
Державин сбросил шинель на вешалку, с неё посыпались снежные кристаллы. Воронцов нервно поправил манжеты, поглядывая на капитана, словно ища у него поддержки. Светлов остался стоять у стены, скептически разглядывая обстановку кабинета.
— Новости по Орлову, — Мешков выложил на стол папку с красной полосой по диагонали. — Он уезжает.
Державин нахмурился: — Куда?
— На Урал, — секунд-майор открыл папку, демонстрируя билет на поезд.
Капитан потёр подбородок, взгляд его холодных глаз стал жёстче: — И что? Аристократишка едет к родне. Нам какое дело?
Мешков откинулся в кресле, скрипнувшем под его весом. Лицо секунд-майора, с тяжёлыми складками у рта, выражало глубокое недовольство.
— Державин, не валяй дурака, — процедил он. — Сколько месяцев мы пытаемся прижать этого Орлова? Сколько раз он выскальзывал у нас из рук? — Он ударил кулаком по столу. — А теперь внезапно собирается и мчится на край света. Тебе не кажется это подозрительным?
Воронцов невольно поёжился от этой вспышки. Светлов же остался невозмутимым, только чуть приподнял бровь.
— После нападения на его особняк? — Державин пожал плечами. — Логично, что он хочет отсидеться у родни.
— Именно! — Мешков подался вперёд. — После нападения, которое мы так и не смогли раскрыть!
Воронцов нервно откашлялся: — Но у нас нет прямых улик…
— Заткнись, лейтенант, — отрезал Мешков, не глядя на молодого офицера. — Слушайте меня внимательно. Вы двое, — он перевёл взгляд на Воронцова и Светлова, — отправитесь следом за Орловым. Билеты уже куплены.
Он выложил на стол два железнодорожных билета. Воронцов неуверенно взял их, изучая маршрут.
— Екатеринбург? — он посмотрел на Мешкова. — Но как мы объясним командировку?
— Всё оформлено, — секунд-майор раздражённо махнул рукой. — Официально вы едете проверять жалобы на местное отделение жандармерии. Неофициально — не спускаете глаз с Орлова. Каждый шаг, каждая встреча, каждый разговор — я хочу знать всё.
Светлов наконец подал голос: — А если он заметит слежку? Он же аристократ, наверняка имеет защитные артефакты.
Мешков усмехнулся, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего. Он выдвинул ящик стола и достал небольшой серебристый прибор, похожий на карманные часы.
— Вот, — он протянул устройство Светлову. — Новейшая разработка спецотдела. Отслеживает ауру даже через маскировочные артефакты. С этим вы его не потеряете.
Светлов принял прибор, рассматривая тонкую гравировку на крышке.
— И держитесь подальше от людей Бестужева, — добавил Мешков. — Наверняка этот старый лис отправит свою охрану. Не попадайтесь им на глаза.
— Бестужев? — Державин нахмурился ещё сильнее. — Он всё ещё опекает этого Орлова?
— Не просто опекает, — Мешков скривился. — Прикрывает. После открытия клиники мой источник сообщил, что он лично разговаривал с начальством, чтобы нас отозвали от расследования нападения на особняк Орлова.
Светлов переглянулся с Воронцовым. Лейтенант выглядел откровенно встревоженным — связываться с людьми Бестужева никому не хотелось.
Воронцов нервно сглотнул:
— А если всё-таки это просто поездка?
Мешков окинул его таким взглядом, что лейтенант съёжился.
