— Не-не, стой! — замахал я руками, когда он решил загнать военный внедорожник прямо в портал, — стой, говорю!
Машина тормознула, и Василий вылез наружу.
— Тебе нельзя туда, ты живой — пояснил я, не дожидаясь вопроса, — Коля, давай ты за руль. Только обернись за пять минут, понял?
— Ага, — кивнул он, и занял место за рулём.
Автомобиль рыкнул дизелем и покатился вперёд. Скрылся в черноте портала.
— Это спирт? — спросил я, заметив, что Вася достал флягу, и приложился к ней на пару глотков. — Дай сюда.
— Коньяк, — утершись рукавом, протянул он фляжку.
— Закусить есть?
— Вот, — он достал из кармана свёрток с бутербродами, — из барака взял…
— Где я был⁈ — из портала вывалился Николай. Он упал на колени и закашлялся. — Ч-что-это, г-где…
Лицо его было бледным. Со лба падали крупные капли пота. Руки дрожали.
— Всё нормально, Коля, всё нормально, на, глотни и закуси, — я помог ему подняться и протянул флягу с бутерами. — это просто мир мёртвых, самый обычный, прям вот обыкновенный.
Он выпил. Сжевал хлеб с колбасой, и ужас на его лице немного отступил.
— Ну, ты как? — спросил я, подливая в него немного энергии тепла и движения.
— Как обычно, пожал он плечами, и сделал ещё один глоток, — не чувствую ни вкуса, ни запаха, что это, спирт?
— Коньяк, но я не об этом. Ты отошёл от Аида?
Коля замер, прислушался к себе на секунду и кивнул:
— Угу.
— Тогда давай БТР загоняй туда и остальную технику, — хлопнул его по спине, — справишься?
— Да, — кивнул Коля, но вид его не был очень уж уверенным.
— Вот и отлично, — улыбнулся я, — только не забудь потом голову покрасить.
— Зачем? — он машинально коснулся волос.
— Чтобы седину спрятать, — я снова хлопнул его по спине, — ну, давай, времени мало.
— Там это, — Коля замер у БТРа, — Старик тот, ну, из часов, спрашивал, есть ли тут весло?
— Аа, — махнул рукой, вот же, забыл, совсем забыл. — Скажи ему, что в другой раз.
Это только казалось, что добычи много. На самом деле, мы уложились в полчаса. Ну, максимум час. Последние трофеи исчезли в портале. Керры и Дружок отправились за ними, а Василий, вооружившись канистрами с горючкой, принялся устраивать поджог базы.
Коля сидел на земле и приходил в себя после пятнадцатой поездки в Аид, а Вася ходил от здания к зданию и долго там копошился.
В какой-то момент мне надоело ждать. Следы от портала я уже поглотил, ауры бойцов стёр, и делать тут было нечего. Потому просто приказал Васе сложить оставшиеся канистры по баракам, и мы пошли к нашей машине.
Только за нами захлопнулись дверцы «Ладоги», как сзади активировались заклинания, и раздался оглушительный взрыв. Над деревьями взметнулись клубы огня.
— Наконец-то, — протянул Вася, руки, и голос у него подрагивали.
— С вождением справишься? — поинтересовался я, — или, может, у тебя остались какие-то вопросы?
— Вопросы… да нет, да… — Василий откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул, — не знаю.
— Коль, ты ему всё объяснил?
— Что Вы великий маг древности, вернувшийся из мира мёртвых? — уточнил Николай и кивнул: — да, рассказал.
— Ну вот, — оскалился я, — теперь, Василий, ты знаешь всё. Добро пожаловать в род.
— Вы серьёзно? — голос Василия резко изменился, а руки прекратили подрагивать. Он обернулся в кресле и посмотрел на меня.
— Абсолютно, — кивнул я, — ты теперь полностью мой человек.
— Благодарю, — кивнул он, и решительно завёл машину, — я не подведу.
— Да не переживай ты так, — начал было Коля, но Василий прервал его.
— Я спокоен. Зачем переживать? Мой шеф древний маг, ты мёртвый, но живой слуга, значит, я тоже теперь бессмертный. Мне теперь ничего не страшно.
Солнце едва пробивалось сквозь тяжелые шторы в моём кабинете. Суббота. По идее — день отдыха, но не для меня
Я подошёл к окну и слегка отодвинул портьеру. Внизу, вдоль подъездной аллеи, прохаживались двое в тёмной форме с характерными нашивками Императорской вневедомственной охраны.
Широкоплечие, подтянутые, с военной выправкой. Их холодные взгляды методично сканировали территорию. Один из них держал руку на кобуре, второй что-то говорил в нашейную рацию.
Чуть дальше, у ворот, стояли две бронированные машины с тонированными стёклами и гербом Службы имперской безопасности на дверцах. Настоящая крепость. Теперь даже птица не пролетит незамеченной, не то что вооруженный отряд.
Телефон на столе требовательно завибрировал. Уже третий звонок за утро. Клиника должна открыться завтра, и количество неотложных вопросов множилось с каждым часом.
— Да, слушаю, — я схватил трубку, продолжая наблюдать за патрулем.
— Господин Орлов, — раздался голос Арсения, управляющего клиникой. — Возникли некоторые затруднения с поставкой последней партии оборудования. Таможня требует дополнительные сертификаты…
Я слушал вполуха, мысленно составляя список дел на день. Завтра открытие, нельзя допустить никаких накладок.
— Свяжитесь с Николаем, он знает, к кому обратиться, — прервал я поток жалоб. — И держите меня в курсе.
— И еще, господин Орлов, — продолжил Арсений. — Госпожа Шальная спрашивает, утвердили ли вы список почетных гостей?
