— Если бы… — стон бессилия вырвался из моей груди. — Ну конечно, теперь понятно откуда растут ноги. Люди — высшая раса и все такое… Теперь все встает на свои места. Сдается мне, Бруно, что во главе Альянса тоже стоит человек из моего мира. Если его можно назвать человеком. Давай-ка проведаем госпожу Нангул и прямо сейчас!
Как и ожидалось, Великая Княгиня Оливия Нангул сразу узнала представленный ей символ.
— Это личный знак высших офицеров Альянса. Но я видела его и на гомункулах. Альянс любит всякие безделушки вроде этой. Нам заказали флаги с такой символикой, для новых кораблей.
— Как зовут главу альянса? Вы ведь знаете этого человека, верно?
— Его имя — Уго Хофман, — изучая меня хмурым взором ответила она. — Он всем говорит, что потомок каких-то древних ариев. Но мы знакомы поверхностно. Виделись пару раз.
— Ну конечно, как иначе⁈ — усмехнулся я зло. Мне было тяжело скрыть свое раздражение. Уж больно свежи в памяти красно-черные флаги на развалинах современного Берлина.
— Вы знакомы?
— Нет. Но я знаю его повадки. Таких как он. Это зло нужно уничтожить в зачатке.
Я резко встал и принялся нервно ходить по кают-компании, чтобы хоть как-то успокоиться.
— Игры кончились, госпожа Оливия. Вы ведь знаете, где этот Уго засел?
— Я отмечу его резиденцию на вашей карте. Но… что вы задумали?
— Пока не решил. В идеале, нужно отрубить змее голову. Но как это сделать я пока не знаю. Госпожа Оливия, завтра, в крайнем случае — послезавтра, я предоставлю вам наброски и чертежи различных устройств. У вас полная свобода действий. Если госпожа Тша предоставит вам финансирование и ресурсы, вы сможете возглавить верфи? Мы будем строить то, что никто до селе не строил.
Она со скрипом отодвинула стул и встала, нависнув над столом.
— За скромное вознаграждение и возможность отомстить Альянсу, дорогой мой Патрик, я устрою здесь ад земной, но результат гарантирую!
— Ад не нужно, — улыбнулся я уже спокойнее. — Демонов тут и так хватает. Будем работать ритмично, но с полной отдачей. Скажите, а вам известно местоположение наследника?
— За вашей улыбкой скрываются очень острые зубы, Патрик. Кажется, теперь я понимаю, почему моя дочь о вас столь высокого мнения. Да, мне известно где скрывают наложницу короля и ее отпрыска. Их почти не охраняют, но держат в отдалении. Наследник, как вы понимаете, реальной власти не имеет.
— Само собой. Как иначе? Это лишь легальный повод развязать войну. А почему на значке треугольник, а не квадрат?
— Три семьи Дарнала. Они исконно состоят только из людей и не вступали в иные политические браки. Держатся обособленно, у них консорциум. По сути, Альянс — их детище. В то время, как остальные семьи враждовали, эти только набирали силу.
— Не удивительно. Те, кто проповедует принцип «разделяй и властвуй», больше других понимают силу единства. Теперь все ясно. Рад, что мы нашли общий язык. Я навещу вас позже.
Ближе к вечеру пришла скорбная весть. Генерал Ур Гал погиб. Снова. На сей раз госпожа Тша, как бы больно ей ни было, решила не продлевать его муки и смириться с неизбежным. Я прибыл во дворец уже затемно. Осмотрев тело, еще раз уверился в том, что это был гомункул.
— Как вы?
Госпожа Тша сидела на столе в своем роскошном платье и высоко задрав голову смотрела на пробоину размером во весь потолок, чтобы слезы больше не капали. Но это не помогало. Тушь уже давно потекла, оставив разводы на лице.
— Терять друзей тяжело, Патрик. Особенно самых любимых. Может вам это и не интересно, но Ур Гал был сильным, мудрым и… нежным мужчиной. Больно признавать это сейчас, но я любила его. Когда ты у самой вершины власти, для любви места нет…. Но он смог доказать обратное. Мое сердце обливается кровью, Патрик.
— Вы не стали использовать кристалл. Почему?
— Обрекать человека на смерть дважды — уже слишком, не находите? Хватит с него…. Пусть покоится с миром.
— Я… оживил Далию.
— Оракула? — она вздрогнула.
— Да. Вы подали идею и я ее развил. Человеческое тело, как оказалось, тоже видоизменяется под нового носителя. Теперь Далия живее всех живых.
— Поздравляю… — вздохнула она не слишком радостно. — Теперь оживишь своих подруг?
— Несомненно. Но сначала хочу понаблюдать за ней.
— Далия… не так проста, Патрик. Скоро ты это поймешь. Надеюсь она сможет держать себя в руках.
— О чем вы? — я насторожился.
— Да так, слухи. Скажи лучше, ты говорил с княгиней?
— Госпожа Нангул готова помочь. Не бесплатно, разумеется, но она зла на альянс и хочет отомстить.
— Одним союзником больше. Это хорошо! Очень хорошо! Но кем заменить Ур Гала? Если это вообще возможно.
— У него есть племянница, если вы понимаете о ком я. Она в курсе того, кем он стал. Очень активная девица, отлично знает законы и действует решительно. Я испытал это на собственной шкуре.
— Шакуро? — она задумалась. — Генерал очень гордился ей. Доверял. Вы верите, что она справится?
— Сказать сложно, в нашей ситуации особенно. Но мне кажется, что она приложит все силы.
