— Возможно было что-то такое, теперь я вспоминаю. Да, пожалуй, я подумывал над тем, чтобы вас убить. — Он поморщился и потёр виски. — Это для меня не очень свойственно, если я решаю кого-то убить, то убиваю сразу. А тут было смутное и ничем не подкреплённое подозрение.
— Думаю, если бы вы действительно захотели убить моего ученика, то сделали бы это за пару мгновений, — согласился Джеймс. — Очевидно, вы сопротивлялись влиянию этого существа и довольно успешно.
В помещение вплыл мастер Ип Ман.
— Зато остальные сопротивляются влиянию гномов не столь успешно, — сообщил он нам. — Неприятно это говорить, но несколько учеников были только что убиты целой толпой людей с этими существами в волосах. Такое впечатление, словно гномы зачищают школу ото всех, кто не был захвачен.
— Нужно их всех успокоить, — тут же переместился к выходу из кабинета мастер Ли. — Я не могу позволить этим существам убивать моих учеников! Если этих гномов вытащить из волос человека, с ним же будет всё в порядке?
— Да, разве что временная потеря сознания, и потом лёгкая дезориентация и провалы в памяти. Но убийство гномов привлечёт внимание матки раньше времени, и она может сбежать! Подождите! — крикнул Джеймс через телефон, но мастер уже покинул помещение.
— Поздно, — сообщил я медиуму. — Он ушел.
За дверью тут же послышались приглушённые удары.
— Может, это не так уж и плохо, — решил Джеймс, озвучив и мои мысли. — Пусть Брендон разбирается со своими учениками, а ты сделай так, чтобы матка не смогла выбраться из подвала. Заблокируй выход, а ещё лучше устрой там ловушку. Она наверняка попытается скрыться.
— Чем заблокировать-то?!
— Защитные гофу, добавь в условия существ, «укрепление» и скомбинируй сразу несколько листов. Может сработает.
— Может?! — переспросил я.
— Ну, СБР уже едет, но, если матка сбежит, будет обидно. Хотя бы попытайся её задержать.
— А как она хоть выглядит?! — спросил я, лихорадочно вытаскивая листы бумаги и начиная рисовать на них руны краской. — Чего нам опасаться?
Джеймс вновь замолчал на какое-то время. Я уже начал понимать, что чем дольше пауза, тем хуже новости он собирается сообщить.
— Поверь, едва увидев её, ты сразу поймёшь, — в итоге сказал медиум. — Они всегда выглядят по-разному, но это обязательно будет нечто мерзкое и мало похожее на человека.
Оптимизма подобное описание мне точно не добавило.
— Давай-ка пошустрее, — поторопил меня Джеймс. — А то может быть слишком поздно.
— Ну да, — хмыкнул я. — Это нечто мерзкое покинет школу и с лёгкостью затеряется в толпе так, что СБР её не найдут.
— Пошути мне ещё тут, — недовольно сказал медиум. — Матки гномов ограничены в развитии, но что они умеют очень хорошо делать — так это прятаться. Всё, отключаюсь. Позвони, как всё закончится. Или не звони, если тебя убьют.
— Очень смешно, — сказал я уже выключившемуся телефону.
— Да мы справимся, — уверенно сказал Донни, примеряя к руке откуда-то выломанную увесистую резную деревянную ножку. — Не впервой.
— Ага, в прошлый раз, когда мы «справились» ты попал в больницу, — раздражённо напомнил я. — Во второй раз пострадала Лора. Статистика не на нашей стороне.
Закончив рисовать руны, я взял в руки подготовленные гофу и краску. Если будет возможность, то попробую ещё добавить большие руны на стены, а если нет, то хотя бы расположу листы по сторонам от входа
Осторожно открыв дверь, Донни первым выглянул наружу.
— Ого, — удивлённо сказал он. — Ты посмотри.
Весь коридор был устлан телами людей. Похоже, мастер Ли действовал эффективно, но мягко, все они были живы и даже обошлись без синяков. Зато мелкие твари, сидящие в их волосах, оказались выброшены на пол и раздавлены.
— Прямо-таки гномий геноцид, — хмыкнул парень.
Призрак Ип Мана вновь появился рядом с нами.
— Ли отправился на улицу, чтобы успокоить всех захваченных учеников. Думаю, он справится, но для этого потребуется время.
— А мы пока займёмся маткой, — тяжело вздохнув, сказал я. — Покажите нам вход в подвал. Место, куда вы не можете попасть.
— Следуйте за мной, — кивнул призрак.
Мы прошли по коридору метров десять, когда одна из дверей открылась, и из неё появились ученики школы. Все с закрытыми глазами, вооружённые учебными деревянными мечами и явно настроенные более чем агрессивно.
— Я с ними разберусь, — уверенно сказал Донни, шагнув вперёд. — А ты займись своими рунами.
