Я пообещала Филлу, что не стану обращаться в полицию. Он мне, кажется, не поверил, но переубеждать его я не стала, поблагодарила за уделенное время и вышла на улицу. Ну на фиг все эти частные отели! Никакой пропускной системы, повсюду грязь, ледяная вода, да еще и камеры старые. Технический ли сбой случился сегодня ночью, или этот мужик в пальто с ними что-то сделал — пойди разбери теперь.
Я переехала в современную гостиницу в соседнем квартале, где есть охрана, пропуска и нормальные камеры. На этом все ее преимущества закончились. Плазменный телевизор в номере задымился сразу же, как только я зашла. Следом зашипел и отключился холодильник, я даже сделать ничего толком не успела. Фен в ванной с хлопком взорвался, разбив осколками зеркало. И в довершение ко всему, словно вишенка на торте, сдох мой мобильник. В общем, день не задался с самого утра.
Я достала сим-карту и выбросила телефон в урну.
— Прощай, друг. Ты верно служил мне целых две недели.
А это почти рекорд. Обычно мобильники дохнут на пятый день. Не любят они меня.
Серые грозовые тучи нависли над городом, закрыв солнце и погрузив Лондон в привычный полумрак.
В пятницу с самого утра шел дождь и небо беспрестанно озаряли яркие вспышки молний, сопровождаемые раскатистыми ударами грома. К обеду все дороги размыло и движение транспорта встало, а уже ближе к вечеру дождь плавно перешел в состояние безжалостного ливня, явно намереваясь устроить жалким людишкам второй всемирный потоп.
Я смотрела в окно и не видела ничего, кроме стены воды и огромных капель на стекле, стремительно стекающих вниз. Идеальная погода для преступлений. Лучше и не придумаешь. В такие дни никому нет до тебя дела. Все люди суетливо снуют по промозглым улицам, закутавшись в плащи, накинув на головы капюшоны и шарфы, спрятав лица под ветровыми масками и лелея единственную надежду — поскорее добраться до укрытия и не захлебнуться по пути в какой-нибудь глубокой луже.
Я выглянула на улицу и решила, что пора. Пришло время вытаскивать призрачную задницу Альтера из заколдованного дома. Лучшего момента в этом месяце может уже и не быть. Сама природа подталкивает меня к принятию решения… не факт, правда, что верного. Моя биография вообще полна неверных решений.
Когда на улице стемнело, а гроза разбушевалась до состояния мини-апокалипсиса, я собрала волосы в пучок, надела черную тунику с глубоким капюшоном, купленную накануне, такие же черные штаны и кеды. Поверх накинула куртку, взяла фонарик на солнечных батарейках, приобретенный в комиссионном магазине, и скрыла половину лица под темным шарфом. Родная мать бы не узнала. Хотя она меня так давно не видела, что в любом бы случае не узнала.
Свой новый телефон я оставила в номере. Тащить его в кармане на место преступления сопоставимо чистосердечному признанию. Я знаю несколько идиотов, которые именно так и спалились. Оператор сотовой связи может вмиг определить местонахождение любого человека с точностью до десяти метров, независимо от того, есть в его телефоне аппаратный GPS-приемник или нет. Велосипед я тоже решила арендовать. Мой слишком приметный, яркий и спортивный, к тому же редкой марки — еще один подарок Габриеля, от которого я не стала отказываться.
Я спустилась на первый этаж, пробежав четырнадцать лестничных пролетов и упрямо игнорируя манящий своим комфортом лифт, вышла в вестибюль гостиницы, заполненный гомоном и скучающими туристами, приехавшими на фестиваль кофе, который должен пройти в эти выходные в парке Голдерс-Хилл.
— Да что за день сегодня такой?! — донесся до моих ушей недовольный бубнеж пожилого мужчины, играющего в бридж с другими постояльцами. — Надеюсь, хоть к утру распогодится…
— Я бы на твоем месте не надеялась, — проскрипела сидящая рядом с ним старушка в розовой кофточке. — Говорят, тут постоянно идут дожди.
То с одной стороны, то с другой раздавались вздохи сожаления и нелицеприятные высказывания о погоде Англии. Все разочарованно поглядывали в окна, за которыми бушевала настоящая буря. Сейчас даже добраться до кэба будет весьма проблематично. Любой, кто осмелится высунуться на улицу, рискует насквозь промочить ноги, лишиться макияжа и идеально уложенной прически.
— Zut! — выругалась беловолосая француженка. — Здесь просто ужасно! Abject pluie! Зачем мы вообще сюда приехали?
Я усмехнулась, проходя мимо группы иностранных туристов.
Добро пожаловать в Лондон, ребята! В столицу дождей, туманов и кровожадных ночных монстров, которыми родители пугают непослушных детей. Радуйтесь, что главная проблема, с которой вы столкнулись в этом чудесном городе, всего лишь временная непогода. Считайте, вам крупно повезло.
