Наконец показались Катя и Степан. Забавно выглядела эта парочка: активная и яркая розововолосая Катя – и хмурый чёрный Степан, не изменивший плащу и чёрной шляпе. В разгар рабочего дня свободных мест в кофейне было полно. Катя выбрала столик, откуда мне было их особенно хорошо видно. К сожалению, стекло между нами не позволяло мне слышать их разговор. Но эту проблему маленькая хакерша решила заранее: дала мне наушник, а у себя пообещала включить свой.
– Ты должна слышать, что он мне скажет, – категорично заявила Катя. – Вдруг я и правда буду необъективна!
Конечно, я могла подобраться к ним и с помощью магии, но Степан способен был это заметить, и мы решили не рисковать.
Пока парочка усаживалась, обмениваясь обычными любезностями, наушник молчал. Затем Катя попросилась в уборную и зашла в кафе. Она сделала мне большие глаза, а когда скрылась за характерной дверью, я услышала шуршание в ухе.
Я чувствовала себя героиней фильма про шпионов: сижу и слежу за потенциальным убийцей, ещё и разговоры подслушиваю. Волнение всё нарастало, а латте кончался.
Наконец Катя вернулась к Степану и начала разговор с обычной болтовни о погоде. Степан отвечал лениво, но выглядел заинтересованным. Подошла официантка. Я выслушала весь их заказ. И лишь затем Катя перешла к сути:
– Степан, я попросила о встрече не просто так. Мы с коллегами собираем инфу по всем людям, связанным с жертвами, но и с убийцей тоже. Кто-то же повторил его почерк. Так что я прошу вас ответить на пару вопросов.
Ни один мускул не дрогнул на лице Степана.
– Ну что ж, если ваш начальник считает это необходимым, я, разумеется, отвечу.
Катя закусила губу и заправила розовую прядь за ухо.
– Начальник мой может считать всё что угодно. Но мне самой хочется разобраться в некоторых деталях. Вы очень интересный человек, Степан.
Я нервно глотнула из кружки. Такого откровенного флирта я от Кати не ожидала. А она продолжала:
– Я покопалась в инете и кое-что узнала о вас. Оказывается, вы целитель со вторым уровнем магии.
Степан задержал на её лице внимательный взгляд.
– А вы, Екатерина, соцсетями не ограничились. Взломали какую-то базу? Не боитесь признаваться в этом представителю закона?
– Ну вы же не полицейский, – мило улыбнулась Катя. – И я не понимаю: почему вы держите свою силу в тайне?
– Это не тайна, – мягко ответил он, повторив её улыбку. – Однако это конфиденциальная информация, к которой у вас не было доступа.
– Вы не понимаете, – накрутила прядь на палец Катя. – Мне всё про вас интересно. Почему вы стали адвокатом, а не врачом?
Он вдруг чуть склонился к ней и произнёс тише:
– А вы умеете хранить секреты, Екатерина?
Катя слегка покраснела.
– Ещё бы!
– Вот и я тоже. – Он снова откинулся назад, позволяя официантке расставить на столе блюда.
Катя покраснела сильнее. Я видела, что она смутилась, что на него не подействовал её неумелый флирт. Глаза у неё сузились, как у кошки, и она сказала тоном куда менее сладким, чем прежде:
– Вы не поняли, Степан. Всё, что узнала, я сообщу Диме, с пруфами. И он сделает выводы из этой инфы. Но если бы вы рассказали мне о себе чуть больше, возможно, часть сведений показалась бы мне незначительной и недостойной упоминания.
Степан никак не отреагировал на её слова, увлечённо поглощая салат с креветками.
– Что случилось с вашей женой? – выпалила Катя.
Нехотя подняв на неё глаза, он ответил:
– Она погибла в автокатастрофе уже после нашего развода.
– Вот именно! Как же так вышло? – ринулась она в бой, наплевав на осторожность.
Я замерла, не сводя с них глаз.
– Её новый муж, похоже, вёл машину в нетрезвом состоянии. – В голосе Степана скользил мороз, который я ощутила даже через наушник.
– И она была брюнеткой?
– Да какое это… – Он оборвал сам себя на полуслове, и рука с вилкой замерла над тарелкой. – Я понял.
– Простите, но я попросила знакомого кое-что раскопать, – не сдавалась Катя. – Ваша жена и её муж были ещё живы, когда попали в больницу. И вы их даже навещали!
– Топора я с собой не брал, если вы об этом, – хмыкнул Степан, отложил приборы и вдруг снял свои круглые очки и стал протирать их салфеткой, не поднимая глаз.
– Зачем вы приезжали? Вы хотели им помочь?
– Да, я воспользовался визиткой для перемещения, но было поздно. Даже магическая медицина не со всем может справиться. Я не убивал свою жену.
Последние слова он произнёс, взглянув прямо на Катю.
– Я не убивал свою жену. И я не убивал ни одну девушку из списка ваших жертв.
Он смотрел Кате в глаза так пристально, что это становилось странным.
– Вы меня поняли, Катя? Я не убивал жену и ни одну девушку из списка ваших жертв, – повторил он раздельно. – Так и передайте своему начальнику.
В этот миг моё сердце замерло от ужаса и пропустило удар. Мир вокруг померк, я видела только Степана, который неторопливо говорил Кате, что он не убийца. Я предпочла бы не верить в происходящее, но даже отсюда я чувствовала магию Степана, видела, как расширились его зрачки, и слышала, каким был его голос. К тому же он целитель! Жуткий пазл сложился.
