Агония мега-дракона продолжалась долго. Окружающее пространство превратилось в жерло вулкана — тварь не переставала плеваться огнём, пытаясь достать своего обидчика. Камни превращались в лаву, песок плавился в стекло, даже воздух и тот словно горел. Подойти к чудовищу ближе, чем на полкилометра, не представлялось возможным, но мой новый предел в семь сотен метров с лёгкостью справлялся с этими трудностями. Причём даже хорошо, что я находился так далеко — когда тварь умерла, она вздумала взорваться на бессчётное число ошмётков. Уровень маны снизился процентов на десять — столько пришлось вложить в трёхслойную защиту, чтобы выжить. Когда основная масса земли и внутренностей осели, я обнаружил себя едва ли не в центре гигантской воронки. Магический сканер тут же вспыхнул новыми красками — края воронки оказались устланы мифрилом. Причём его было так много, что у меня на какое-то время случился ступор. Причём в область моего сканирования попадала не вся воронка. Но даже та часть, что была доступна, намекала на несколько тонн голубого металла. Но самое примечательное заключалось не в мифриле. В центре воронки сияло новое солнце. Сущность мега-дракона один в один походила на кристалл, что я обнаружил в копях мифрила провинции Лестар, разве что была раза в три мощнее. Пришлось накладывать блокирующие магические нити, замыкая сущность саму на себя и решать, как поступать дальше. С силовыми камнями такой ёмкости я ещё не работал, по моим ощущениям в этом кристалле могли уместиться сразу две фигурки Богуша. Сущность находилась в том самом граничном состоянии, когда малейшая крупица дополнительной энергии превратит камень в страшное оружие, способное уничтожить целый город. Мне уже доводилось встречаться с такой силой — тогда дело ограничилось огромной сквозной дырой в груди и невозможностью оперировать магией. Так что мои колебания были вполне объяснимы. Тем не менее оставлять кристалл тоже нельзя. Нечего усиливать и без того страшных драконов.
Пришлось рисковать и забирать опасную вещь себе. Магические нити с лёгкостью подняли сущность мега-дракона в воздух. Взрыва не случилось — наложенная блокировка работала идеально, не позволяя кристаллу получить новую порцию энергии. Для того, чтобы засунуть добычу в шкатулку из негатора, где когда-то с лёгкостью помещалось четыре кристалла Богуша, пришлось полностью очищать ёмкость. Вся эта бахрома, на которой так красиво размещались фигурки, полетела прочь — в противном случае кристалл просто не помещался. Наконец, захлопнув крышку, я смог вздохнуть с облегчением — только сейчас заметил, что всё время, пока длилась операция с сущностью мега-дракона, я почти не дышал.
Следующий шаг, который мне пришлось сделать — сбор мифрила. Оставлять его драконам права у меня не было. Раз голубой металл нашёлся внутри гиганта, значит мелкие твари тоже будут не прочь им полакомиться. Лично мне не хотелось своими руками порождать ещё одного монстра. В том, что на этом материке их несколько, сомнений не было.
Схема сбора мифрила была отработана давно, так что спустя пару часов передо мной находилась огромная гора желанного всеми металла. Весов у меня не было, но даже предварительная оценка говорила о минимум двадцати тоннах мифрила. У меня не было ни малейшего представления, что делать с добычей. Брать с собой? Прятать глубоко под землю? Думать, каким образом можно транспортировать это всё на другой материк? Или и вовсе вспомнить о старом проверенном способе и…
Додумать мне не позволили. Пространство наполнилось пронзительным криком, пробирающим до самых костей. По спине побежал табун мурашек и возникло непреодолимое желание поскорей убраться подальше от этого места. Этот крик мне был прекрасно знаком.
Явилась Дочь Зверя.
Тварь оказалась огромной. Та Дочь Зверя, что родилась на нашем материке, и в подмётки не годилась тому ужасу, что явился по мою душу. Дракон явно перешёл на следующую ступень развития, утратив гордое звание «Дочь Зверя» и превратившись… Даже не знаю в кого. Может, бабку, а то и прабабку Зверя. Но назвать дочерью то, что летело в мою сторону, язык никак не поворачивался.
Единственное, что осталось от уже знакомой мне версии дракона — золотая чешуя и общее строение туловища. Длинное, явно превосходящее сотню, а то и несколько сотен метров, тело имело всего четыре толстые лапы и несколько небольших крыльев. И лапы, и крылья давно утратили свою основную функцию — во время движения они безвольно висели. Судя по тому, что я видел, передвигался дракон по тому же принципу, что и мега-дракон, которого я уничтожил несколькими часами ранее. Однако имелось разительное отличие от предыдущего экземпляра — скорость. То, как двигалась золотая сопля, внушало страх. Быстро. Слишком быстро.
