- Дура. - Спокойно констатировала старуха. - И эгоистка! Тебе плохо жилось у них? Чай, тебе больно или худо делали? Нет? Я покачала головой. – Это честный народ, Рози! Мне доводилось общаться с орками. Что думают, то и говорят. У них нет интриг в обществе. Они прямолинейные и упрямые, как бараны, зато врать никогда не будут!
- Но, что же мне делать? - От бессилия я готова была опять разрыдаться. - Кому мне верить? Куда идти, что делать?
- А тут уж сама решай. У тебя впереди есть несколько дорог, свою ты сама выбрать должна. Все, полно разговоры водить! Ужин скоро! Ты сидеть же можешь? Вот сиди и чисть картошку! – С этими словами бабушка поставила на столик деревянный ящик с картошкой.
- А что за нечисть тут у вас в округе обитает? – Поинтересовалась я.
– Да всякая. - Ведунья пожала плечами. - Здесь топь кругом да болота. Специально поселилась тут, от живых подальше. Коль в топь попадешь, сразу выбирайся оттуда. Будет звать кто-то, на голос не иди. Не отвечай на зов никому...
Мне пришлось покивать. Зачем мне на топь ходить? Дура я что ли?
- А как мне звать-то вас, бабушка? – Продолжала я допрос. Взяла в руку ножик и стала аккуратно срезать ленты кожуры. Чистила картофель я впервые… Но, в детстве я так ела яблоки. Мы с Эриком залезали на яблоню, стащив маленькие ножички с кухни, срезали твердую оболочку плода, и наслаждались сладкой мякотью. Ну, а орки запекали картошку прямо в кожуре на углях. Так что кое-какой опыт в этом нелегком деле у меня имелся.
- Звать меня Сифрона. Твоих родителей хорошо знавала. - У старушки в руках ловко крутилась морковь. - Родрион меня нашел, когда твоя мать Эфира была тобой беременна. Быть Целителем хорошо, можешь всем помогать, а вот на себя ты свою магию направить не можешь. Беременность протекала тяжело, каждые роды были для нее пыткой.
Я навострила уши. Шанс что-нибудь узнать о маме я не упущу! Отец о ней никогда не рассказывал. А моя любимая нянечка появилась уже после смерти мамы.
- Вот Родрион нашел меня и умолял перебраться поближе к Синему Замку. Жалованье обещал! Снадобья, травы, еду, даже корову! Всё, что хочешь. - Сифрона ловко помыла в корыте овощи и сунула их на лопате в печь. – Я даже переехать хотела. Для меня там избушку построили, прямо рядом с Замком, на чудном лугу!
- Вы потом пропали! - Вспомнила я. - От вас и следа не осталось!
- Верно. - Старушка кивнула. - Вырезать наш род начали. Ведуньи мы… От бабушки к внучке сила бежит, ведаем мы многое… А это, ох, кому-то не по нраву пришлось! Назревает темное что-то, неподвластное никому… Я, как почуяла, только и смогла сбежать вовремя! А сестру мою заживо сожгли в её же доме, жила она в соседнем селе. Не думаю, что Родрион отдал приказ. Кто-то более могущественный.
Сифрона села на лавку, вытянула ноги в старых лаптях и сгорбилась. – Я только потом поняла, в чем дело-то было, дитя… - Старуха протянула мне на ладони Лединиум.
– Что? - Ахнула я и огляделась. Сапоги лежали на полу возле кровати, камней на них не было.
- Не понимаю… При чем тут Лединиум?
- Внутри тебя заперта огромная сила, дитя. Ты гораздо сильнее, чем твой брат. Эфира это знала. Когда ты родилась и впервые закричала, окна повылетали в ее покоях. – Сифрона сгорбилась еще сильнее и грустно улыбнулась. - Когда она забеременела третьим ребенком, то уже понимала, что обречена. Она лишь надеялась спасти плод и, по возможности, защитить тебя. Она нашла доверенное лицо, своего лучшего друга Тека. Отправила его во все уголки Элитора, чтобы тот нашел способ запечатать твою силу. Он был влюблен в нее… А она знала, что он сделает ради нее, все что угодно.
- Почему послала Тека, а не отца?
- А Родрион не позволил бы тебя запечатать, ему нужны были сильные наследники. И невдомек дураку, что сила разорвала бы младенца… Нужно было действовать быстро.
- Орк убить оленя! - Раздался за дверью голос Баата. – Он обидеть маленький? Баату наказать орка?
Старушка проворно соскочила с лавки и выбежала во двор.
- Дагул! Чего ты стоишь тут, посреди двора, столбом! Потроши и зажарь, добытчик наш! Наконец-то мясо будет! - Раздавались бодрые указания Сифорны. – Баат, нам всем нужно поесть, видишь, сколько у нас гостей? Это ты ешь мох и камни, а нам мясо нужно! Орк умница! Нельзя его обижать!
Баат грустно вздохнул. Мне тоже было жаль оленя, но животик уныло заурчал.
Сифрона забежала обратно и заглянула в печь. – Скоро будет готово!
- Ну, а что дальше-то было? - Напомнила я старушке о себе.
– А дальше, милая моя… - Ведунья вновь уселась на лавку. – Тек нашел сильного мага, который силу твою запер внутри тебя и связал заклинание с Лединиумом. Это был умный ход. Из Лединиума построен Замок, где ты жила. Он там повсюду. Вот твой дар и спал все это время. Когда ты жила у орков, вдали от голубого камня, разве не почувствовала изменения?
Я отрицательно покачала головой. Принять мысль о том, что была не бездарной магичкой, было тяжело. Никаких изменений, ничего. Ведунья наверняка ошибается.
