— Это исключено! - отрезала Меддисон. Отстранилась от стола, сложила руки за спиной и принялась расхаживать взад-вперёд. - Не мне вам говорить про ответственность и последствия.
Каждое её слово источало категоричность. Сама же она была неестественно напряжена, будто опасалась чего-то. И это «чего-то» отнюдь не неудача в исследованиях, а нечто другое. Тем самым женщина противоречила сама себе: хотела разобраться с этим делом, при этом отказывалась от помощи, которую предлагал ей доктор Райан.
Мужчина продолжал внимательно наблюдать за коллегой, затем, немного подумав, наконец сказал:
— Ну что ж. Так или иначе, решение остаётся исключительно за вами. Как вижу, вы его уже приняли. Я не в праве настаивать на обратном. В таком случае благодарю за встречу и всего доброго, - с этими словами он встал с кресла. Поправил пиджак и развернулся к выходу.
Я видела, как доктор Меддисон застыла на месте и скривилась в лице. Нетрудно догадаться, что именно в этот момент у неё происходил мыслительный процесс, напряжение от которого просто зашкаливало. Было хорошо видно, что женщина хочет что-то сказать, но не решается этого сделать. Она буквально боролась с собой: её тонкие пальцы с силой сжимали ткань халата, сминая его в кулак.
Уже возле самой двери, когда доктор Райан почти было вышел за порог, Меддисон еле слышно произнесла:
— Постойте.
Мужчина не спеша развернулся. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. А я всё так же наблюдала и ждала, чем всё это закончится.
— Да? Вы хотели сказать что-то ещё? - аккуратно поинтересовался доктор Райан, нарушая гнетущую тишину.
— Хотела, - его собеседница ненадолго зажмурилась. Тяжело вздохнула и, отвернув голову в сторону, снова заговорила: - Я согласна на ваше предложение. Мой ответ был поспешным, но, с вашего позволения, причину озвучивать не буду. Признаю, вы целиком и полностью правы. Данная лаборатория не оснащена необходимым для подобных мероприятий оборудованием.
Каждое слово ей давалось с большим-большим трудом. Теперь уже не было никаких сомнений, что она в буквальном смысле пересиливает себя. Ещё в начале разговора Меддисон с высока смотрела на своего коллегу, ожидая, когда тот допустит ошибку. А теперь сама попала впросак.
— Хорошо. Я в свою очередь не стану спрашивать, что же повлияло на перемену решения. Ваше право, - с понимаем произнёс доктор Райан. Отчего даже показалось, словно женщина издала вздох облегчения.
— Прекрасно, - немного оживилась та. Расправила плечи и нырнула за стол. Её пальцы запорхали по голографической клавиатуре, затем все окна на экране свернулись и он погас. - Все необходимые данные…
— Уже у меня. Спасибо, - закончил за неё доктор Райан.
— Прекрасно, - повторила Меддисон. - Прежде чем мы закончим нашу встречу, хотела бы попросить вас об одной маленькой услуге, - она снова перешла на полушёпот.
— Я весь во внимании. О чём именно вы хотите попросить?
Несмотря на заданный вопрос, почему-то казалось, что доктор Райан уже знает, что это за услуга. На протяжении всего диалога он был само спокойствие и ни грана волнения, хотя обстановка была на грани конфликта. Вот и сейчас он не изменял себе: терпеливо ждал ответа.
— Все полученные данные, в ходе проводимых исследований, отсылайте мне на личную почту. Она у вас тоже есть, именно с неё я отправила вам документацию.
— Это всё? Или есть что-то ещё?
— Ещё момент, - Меддисон ещё больше понизила голос. - Все вопросы по отсутствию платформы вы берёте на себя.
***
До сих пор в голове не укладывалось, каким образом удалось покинуть здание «НутайамКорп», и я оказалась в автомобиле доктора Райана. На протяжении всей поездки он не проронил ни слова, а я не возражала немного помолчать. Всё моё внимание было приковано к виду за окном. Обтянутое серой пеленой небо, мелкие капли дождя размеренно барабанили по крыше машины и стекали по стеклу. Сквозь тонкие струйки едва ли проглядывались мелькающие высотки, переплетение дорог и мостов, соединяющие улицы друг с другом. Глядя на всё это складывалось впечатление, что город — это не что иное, как гигантский лабиринт. Из множества серых зданий и других застроек. В котором очень легко потерять себя: человечность и остатки здравого смысла.
Все здания были разные и, так или иначе, отличались друг от друга. Но что-то общее у них всё же было: безжизненность. Я смотрела на эти бетонные коробки и внутри них видела пустоту. Бесспорно там находились люди, ведь это те же самые офисы, торговые здания или просто многоквартирные дома. Но все они не вызывали ничего, кроме тоски.
