У Джека оставался только один выход. Он спустился в подземный мир и впервые за долгое время почувствовал себя хорошо. Ведь, несмотря на пытки, он воссоединится со своим старым другом. Возможно, через некоторое время они даже смогут считать себя равными. Возможно, Дьяволу нужен был помощник, а кто может быть более подходящим для этой цели, чем сам Джек?
Когда он подошел к воротам в подземный мир, его старый друг был уже там. Джек подбежал к Дьяволу, чтобы обнять его, но тот отказался. Он был глубоко встревожен.
- Что тебя беспокоит, друг? - спросил Джек.
И Дьявол, постаревший от горя, как постарел Джек от выпитого, сказал ему:
- Я не могу впустить тебя, друг. Ты заставил меня поклясться, и клятва эта была вечной. Ты никогда не войдешь в мое царство, и я не могу тебе этого позволить. Я не могу забрать твою душу.
Они оба были в смятении. Но сделка есть сделка. Обратного пути не было.
И вот они приготовились расстаться друг с другом навсегда.
- Я могу дать тебе это, и только это, - сказал Дьявол.
И то, что он протянул Джеку, было ценно, ибо исходило от его друга, но это был лишь маленький знак. Один-единственный уголек, освещающий Джеку путь. У ворот aда лежало несколько умирающих или погибших растений, и одно из них, корнеплод, Дьявол выкопал для своего друга. Вместе они выдолбили тыкву и поместили внутрь единственный уголек Джека.
И больше ничего не оставалось делать. Джек ушел от Дьявола, чтобы вечно бродить в одиночестве, не в царстве добра и не в царстве зла, а застряв между ними. И только маленький фонарик из тыквы освещал ему путь.
* * *"Гадюшникa" на первом этаже, . Я не хотела, но я наклонилась чуть ближе к этому человеку рядом со мной. Музыка, кажется, становится все громче, что-то громкое и тяжелое бьет по моему черепу.
Гидеон говорит:
- Так вот почему ты так любишь Хэллоуин? Из-за этой истории?
Я на мгновение задумываюсь. Возможно, дело в музыке, или в ночи, или в самой истории, .
- Я люблю Хэллоуин, потому что все все время носят маски. Oдну ночь в году они делают это открыто. Те темные и запретные , которыми они хотели бы быть, но отказывают себе в этом, в Хэллоуин они делают это. В целиком. Скрытые части мира обнажаются, хотя бы на одну ночь. И те вещи, которые действительно темны, становятся чуть менее одинокими.
* * *- И этого достаточно. Этого должно быть достаточно."
<p><strong>24</strong></p>В пьяном виде мы возвращаемся в дом Гидеона, вместе с барменшей из "Гадюшникa". Дом скромно обставлен элитной дизайнерской мебелью и мало чем еще, но стены, потолок, пол - все изысканно продумано, как будто изнутри это место должно было выглядеть как средневековый замок. Если бы он не был таким ухоженным, из него получился бы самый лучший дом с привидениями.
- Черт, - сказала барменша Клэр.
- Работы еще идут, - отвечает Гидеон.
Мы спускаемся на цокольный этаж с зоной отдыха и бильярдным столом под еще более замысловатыми резными балками из темного дерева и украшениями на потолке. Из колонок на потолке и стенах звучит музыка, а Гидеон наливает нам напитки из углового бара. Свет приглушен.
- Итак... чем ты занимаешься? - спрашивает Клэр у Гидеона.
- Убийствами и казнями, - отвечает он, улыбаясь мне.
