— Всё в порядке. Только рубильник включу.
Давно не включаемая техника начала прогреваться. Замигали индикаторы на панели управления, загудели двигатели приводов телескопа, а на мониторе появились координаты, куда в данный момент была направлена антенна.
— Саня, подключай кристалл.
— Готово.
— Волновик, слышишь меня?
— Да.
— Введи сам нужные координаты.
Цифры на мониторе забегали и было слышно, как антенна меняет положение. Когда цифры и антенна остановились, Механик вновь спросил:
— Готово?
— Настроил — ответил Волновик — но это бессмысленно. Я уже так пробовал.
— Ты так не пробовал — сказал Андрей и отключил кристалл от телескопа, после чего взял его в одну руку, а другой прикоснулся к контакту сервера — Саня, запускай передачу.
Энергия потекла через тело и с помощью телескопа уходила в далёкий космос. Почувствовав, что кристалл почти пуст, Андрей произнёс:
— Прощай, мой друг.
— Не прощай, а до свидания — прозвучал в ответ удаляющийся голос.
Кристалл полностью опустел и Андрей убрал его в рюкзак, после чего сказал:
— Всё, Саня, отключай телескоп. Волновик на свободе.
Стало немного грустно, как бывает, когда прощаешься навсегда с хорошим другом. Но Андрей чувствовал, что именно так и должен был поступить.
— Всё, мужики, домой.
Леонид не зря отправился с ребятами. Здешний портал тоже был скрытого типа и самим его запустить не вышло бы.
Через пол-часа Андрей уже гулял по парку «Лимана» и казалось, никто не заметил их отсутствия. Казалось. Подошёл клоун, жонглирующий ранее для детей и одобрительным тоном произнёс:
— Ты совершил поистине важный поступок. В будущем это не раз поможет тебе и даже спасёт.
— А что в будущем?
— Не могу сказать, иначе всё может измениться.
— Хотел спросить. Что делать с Хронофиксатором?
— Он под твоим контролем?
— Да. Элементаль подчиняется только мне и никто его не перенастроит.
— Тогда ничего не делай. Эта машина тебе ещё пригодится.
— Зачем?
— Ты меня слышал? Не могу же говорить.
— Хорошо, понял. Дальше то что?
— А что дальше? Живи. Люби жену и детей, которых у тебя скоро станет больше. Общайся с друзьями, гоняй на байке и слушай любимую музыку. Не в этом ли смысл жизни?
Ничего не ответив на это, Андрей стоял и смотрел на реку, представляя, что это его жизнь. Начинается с маленького истока, по пути прирастая притоками — друзьями. На пути встречаются пороги, заводи, мели и водовороты. Впадая в море, сливается с такими же реками, а в итоге становится частью Мирового Океана. Вот так и он стал частью чего то большого и неделимого. А дальше что?
Оставим на время Механика наедине со своими мыслями и вспомним о полковнике Котове. Попав в будущее, он оказался единственным представителем старого человечества, имеющим задатки к магии и не подвергшегося воздействию вируса. Это заинтересовало имперских учёных и они решили исследовать его. На планету рептилий отправлять не стали, а поместили в высокогорной лаборатории в Андах. Во время её штурма люди, по примеру Механика, применили электромагнитную бомбу, уничтожившую всё оборудование. Полковник же, будучи подключенным к нейроанализатору, получил встряску для мозгов и в итоге тронулся ими. Теперь по просторам Южной Америки скитался безумец, которого никто не трогал, но и не брал к себе, зная от рептилий, кем он был. Тут и не скажешь, повезло ему в будущем, или же лучше было сгореть от вируса. Безумец часто в своём бреду упоминал Механика и люди распространили эту информацию по всей Земле. Узнав о Котове, Андрей, как и обещал, сообщил Михаилу. Миша отправился в Южную Америку, но вскоре вернулся, сказав, что увидел полковника и тот ему больше не интересен. Смысл мстить безумцу, если тот ничего не понимает.
Тем временем солнце клонилось к закату. Все уже приготовились к церемонии, которую Леший решил провести по древнему магическому ритуалу. На поляне развели большой костёр, как тот, что был на Дне Сварога. Посмотрев на костёр Андрей оказался погружённым в видение, но уже не во сне, а наяву.
Горящее селение. Трупы людей и животных. Неуловимые, как тени, то тут то там выскакивают из огня всадники в медвежьих шкурах и несут с собой только смерть и разрушение. Кто то тянет его за руку в лес со словами:
— Андрес, нужно бежать. Колдун всесилен и неуязвим. Он весь из железа и не нам с ним тягаться.
— Я должен справиться с ним. Это мой долг.
— Самому тебе не одолеть его. Отправляйся на север и найди молодого воина по имени Беовульф. В преданиях сказано, что только он может…
Вонзившаяся в сердце стрела прервала слова старика и он лишь успел протянуть руку с зажатым в ней перстнем. Взяв перстень, Андрей поспешил укрыться в лесу, где уже собирались уцелевшие селяне.
— Не вовремя ты у нас оказался, Андрес, ох не вовремя — сказала ему женщина, сидящая под деревом и зажимающая кровоточащую рубленую рану на плече.
— Давайте, я помогу вам — наклонился Андрей.
— Не нужно, мне сейчас помогут, а ты уходи и расскажи в других селениях о железном колдуне, напавшем на нас.
— Мне старик сказал, что я должен найти воина Беовульфа. Где его искать?
— Отправляйся за море, к племени Гётов. Там его и найдёшь.
