У меня на руках лежали обычные часы, которые показывали без пяти десять утра. Уходить отсюда мне не хотелось. На подоконнике было удобно и тепло. Зимнее солнце приятно пригревало из-за стекла. Я закрыла глаза и подставила лицо под теплые лучи. Замурлыкать что ли от удовольствия? Нет, лучше не надо. Кто увидит, не поймет.
— Ты похожа на дикую кошку, пригревшуюся на солнышке, — жарко прошептали мне в ухо.
От неожиданности я резко дернулась и гулко стукнулась лбом о стекло.
— У-уу, — жалобно протянула я, потирая ушибленное место. — Это было больно и обидно, господин Элиш, — и я обиженно посмотрела на него снизу вверх. Подоконник был невысоким и сидя на нем я была еще ниже вампира, чем, когда стояла. — Вам еще не надоело меня пугать?
Опять подкрался, зараза такая!
— О, нет, — довольно осклабился он. — Это весьма забавно, — и сел рядом со мной.
— Всегда рада вам помочь, — съязвила я.
Минуту он молча смотрел на меня, а потом оценивающе усмехнулся.
— Я обещал ответить на твои вопросы. Спрашивай, мой маленький мастер.
— Давайте вы сами расскажите все, что посчитаете нужным, а я решу, достаточно мне такой правды или нет, — предложила я и так слишком много успев узнать. Влезать в дела вампирьего клана, тем более быть посвященной в их таны чревато серьезными проблемами и мы оба хорошо это понимали.
— Хитрая девочка, — ехидно протянул он и начал объяснять: — Со времен создания поместья у него есть Хозяин. Один. Только он может управлять домом. Также он лично выбирает приемника — члена семьи или же совершенно постороннего вампира. Решение принимает Хозяин и его никто не вправе оспаривать. В доме существует комната, в которой совершается обряд становления Хозяином. Я такой обряд прошел четыреста семьдесят девять лет назад, когда мне исполнилось сто пятьдесят, и я стал совершеннолетним.
— За это время у вас ни разу не было проблем подобного рода? — стараясь скрыть удивление в голосе от его возраста, спросила я.
Ух, ему шестьсот двадцать девять лет!!!
— Проблем с… домом, — он сделал особое ударение на последнее слово, — до недавнего времени у меня не возникало.
— Как все началось?
— В начале сентября у меня начались сильные головные боли. В тот момент я находился в другом месте, — вампир хищно улыбнулся своим мыслям, так, что уточнять, где конкретно был сир, резко расхотелось, — и полностью контролировать поместье не мог, — закончил он.
— Вы можете управлять поместьем на расстоянии?! — не сдержав удивления, выпалила я и тут же поняла, что брякнула.
Я отвернулась и зашлепала себя по губам. Ну, кто меня за язык тянул?!
— Я ничего не слышала, — с убийственной наивностью, глядя ему в смеющиеся глаза, сообщила я.
— И не говорила тоже, — издевательски поддержал меня Алдар.
— Точно! Вы продолжайте, продолжайте, развевайте мысль.
Похоже, я первая, кто позволил себе так неподобающе разговаривать с Хозяином. Сиром. Я сумасшедшая!
Но Алдар убивать меня на месте не стал, даже не рассердился. Наверное, накапливает злость. Запоминает.
— Головные боли не проходили, усиливаясь изо дня в день. Я не мог есть, пить, спать. Даже кровь не приносила мне удовлетворения, — он хитро глянул на меня, но, не увидев испуга или брезгливости, закрыл глаза и облокотил голову о стекло. — Пришлось немедленно возвращаться в поместье. То, что я испытывал было лишь отголоском того, что чувствовал дом. Когда я вернулся, то понял, что такое настоящая боль. Я сходил с ума. Ничего не помогало, потом немного свыкся. Приходилось терпеть, а что делать? — с ироний закончил он.
Мне было и жаль его, и нет. Жаль, потому что я слишком хорошо его понимала, ведь сама сейчас испытываю подобное. А с другой стороны, я, конечно, обезбашенная (извините за грубость, но она объективна), но не тупая (хочется верить) и отлично вижу, как он смотрит на людей. Как пантера на тупой скот. Вижу, что за снисходительной улыбкой и напускным добродушием скрывается брезгливость и холодная расчетливость.
— Тебя что-то смущает? — циничным и надменным голосом спросил вампир. Хитрые глаза оценивающе сузились.
Должно быть, мои невеселые мысли слишком хорошо отразились на лице.
— Я не понимаю, почему вы со мной так любезны и откровенны? — не став лукавить, прямо спросила я. — Я же вижу, как вам неприятно присутствие людей. А мысль, что мы будем рыскать по вашему дому… — я не стала договаривать. Итак понятно, что хотела сказать.
Все произошло слишком быстро. Казалось, что Алдар сидит рядом в ленивой расслабленной позе… Мгновение… Молниеносно мелькнула тень и вот он навис надо мной, поставив руки по обе стороны от головы и низко наклонившись к лицу. Я испуганно вжалась в стекло.
Хоть бы не треснуло, — мелькнула отстраненная паническая мысль.
— Ты боишься меня? — Его зрачки вытянулись, став вертикальными, а глаза превратились в красные. Он улыбнулся так, что я невольно сглотнула. Клыкастая улыбка сира наводила ужас.
— Вас все боятся и я не исключение, но не настолько, чтобы впадать в подобострастный трепет, — честно призналась я и раздраженно добавила: — Поэтому не надо так низко надо мной наклоняться!
