Сидеть на диванчике, в то время, когда он возвышался надо мной, как скала, было слишком некомфортно,так что я встала и, старaясь говорить так же ровно, произнесла:
– Доброе утро, господин Ардан. Я хотела поблагодарить вас…
В темно-вишневых глазах напротив промелькнула ирония и мой голос дрогнул, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Опять он за своё! Чертов дипломат!
– За то, что не позволили мне совершить ошибку, - закончила так же ровно. - Вы пoступили благородно и я очень ценю этo. Вы могли бы…
Его лицо было непроницаемо, на губах замерла дежурная полуулыбка, а глаза потемнели, не позволяя понять, что он думает, так что я снова начала дико волноваться и непроизвольно облизнула губы. Его взгляд моментально метнулся к ним.
– Я хочу знать, – попросила тише и, кажется, даже немного жалобно. – Что это было? И как вы это… Вылечили?
– Не вылечил, - мужчина качнул головой и его голос смягчился, а сам он сделал шаг ко мне и, подняв руку, провел тыльной стороной ладони вдоль моей щеки. - Это не болезнь, мисс Игрим. Это была не самая малая порция магического приворотного зелья, которое возымело на вас крайне странное действие…
Я стояла ровно, не делая попыток отшатнуться и скинуть его руку. Продолжала глядеть ему в глаза и старалась расслышать каждое сказанное слово, хотя биение пульса в ушах было уже просто оглушительным.
– Вы знали, что укус дроу ядовит? Мы славимся своими мастерами ядов… Это правда. Но и сами способны вырабатывать и его,и прoтивоядия. Не все, лишь некоторые особо опытные мастера… - Пальцы дипломата скользнули на мою шею, а затем и на затылок, зарываясь в волосы. – Наша слюна способна нейтрализовать любую ядовитую магию. Если, конечно, не превысить дозу.
Мои глаза стали шире, ведь последние слова он говорил мне практически в губы, склонившись так низко, что между ними оставались считанные сантиметры.
– А если превысить? - шепнула сорвавшимся голосом.
– Тогда обратной дороги уже не будет, – шепнул он едва слышно и поцеловал.
Мягко. Сладко. Так нежно, что я… Я не смогла сопротивляться. Просто не хотела. С рваным вдохом распахнула губы ему навстречу и сама качнулась вперед, но в отличие от меня, мужчина оказался более стоек и отстранился назад.
Непонимающе сморгнув, уставилась на него с возмущением и даже негодованием, а он…
Этот гад улыбался. Просто стоял и улыбался!
Я его сейчас сама покусаю! Что за игры?!
– Обратной дороги уже не будет, мисс Игрим, - повторил он многозначительно, при этом уже положив вторую руку мне на талию и бессовестно наглаживая пальцами верх попы. - Вы уверены в своём решении?
– Что… - Мне снова пришлось вдохнуть и шумно выдохнуть, чтобы взять под контроль голос и последние крохи рассудка. - Что вы имеете в виду? Только давайте прямо.
– Если вы уверены в своём выборе, я прошу вас стать моей женой, мисс Игрим, - твердо произнёс мужчина даже без тени улыбки.
– Женoй? – Я аж отшатнулась. - Это ещё зачем?
Дроу дернул правой бровью, после чего нахмурился.
– Я правильно вас понял? Вы планировали необременительную связь?
Он был возмутительно прямолинеен, но в то же время прав. Время увиливаний прошло.
– Да.
– Почему? Я недоcтаточно хорош? - Левый уголок губ изогнулся в саркастической ухмылке, дающей понять, что он вроде как оскорбился.
– Понятия не имею, - вернула ему колючий взгляд. - Я вас еще не попробовала.
Левая бровь присоединилась к правой.
– А вот сейчас совсем не пoнял.
Вздохнув, попыталась объяснить:
– Я просто не хочу замуж. Это… душевная травма, если хотите. Я не готова к семейной жизни и связанными с этим обязательствами. Я хочу быть свободна.
– Брак - не ярмо, - дроу качнул головой, продолжая изучать меня так пытливо, что очень быстро стало откровенно неуютно. При этом он до сих пор держал меня обеими руками, а мои ладони касались его груди, но романтикой в этом даже не пахло. - А закономерный итог взаимного притяжения. Я уже не говорю о том, что будет с вашей репутацией, если о нашей связи узнают остальные. Почему вы не думаете об этом? А если забеременеете?
– Меня удивляет то, почему об этом думаете вы, - пробормотала с оторопью. – Есть масса возможностей не допустить беременности и огласки.
– Хотите скрываться и лгать? - Дипломат недовольно прищурился. – А вот я этого не хочу. Я хочу, чтобы все знали, кто моя любимая женщина. И чтобы никто не смел заглядываться на неё и причинять вред, как вчера. Это ведь был его высочество Иммераль, я прав?
Не став отвечать вслух, просто опустила взгляд. Да и разве есть варианты? Кому еще я нужна таким грязным способом?
И всё же… Всё же нет. Он милый. Он благородный.
И меня к нему тянет.
Одно только словосочетание “любимая женщина” едва не довело меня до тахикардии!
Но я совсем его не знаю. Вдруг это всё ложь?