– О, это вряд ли, - я улыбнулась, но потом вcпомнила главное,и с легкой досадой потерла лоб. - Только моя мачеха может оказаться не так тактична, как ваша матушка… Понимаете, последние полгода меня пытались активно сватать… Как видите, неудачно. И могут возникнуть определенные вопросы к вашему присутствию.
– Кажется, активные рoдители - бич всех ещё не пристроенных детей, - тихо рассмеялся орк, легонько пожимая мою руку. – Я понимаю ваши опасения и постараюсь не подвести.
– Спасибо.
Несмотря на то, что выехали мы сильно заранее, всё равно умудрились немного опоздать и вошли в дом минут в пятнадцать восьмого. Отец вышел встречать нас лично, но увидев, что я не одна, вроде бы и обрадовался, но в то же время как-то… не очень. Понимая, что задавать вопросы в лоб будет не очень умно, я сделала вид, что ничего не заметила и, с искренней улыбкой обняв отца, представила мужчин друг другу.
Глядя на то, как орки обменялись крепким рукопожатием и вроде бы даже доброжелательными улыбками, уже решила, что мне всё показалось, но… Фархат и впрямь оказался не к столу.
У нас были гости.
Точнее гость. Тот самый орк, которого я видела в первый день своего пребывания в этом мире. Как там его? Черт, забыла…
– Господин Хагриф, добрый вечер, – скупо кивнул ему мой “секретарь”, давая понять, что мужчины знакомы. – Неожиданно видеть вас здесь.
– Как и мне вас, - с нескрываемым недовольством прищурился орк,из-за чего стал выглядеть ещё жутче.
Когда мы вошли в гостиную, он сидел в кресле и беседовал с Яргуни, но сразу же встал и приблизился к нам. Обменялся с Фархатом не только парой фраз, но и не оcобо любезными взглядами, а вот мне уделил куда больше внимания. Улыбнулся, заставив внутренне передернуться от ужаса, чуть поклонился и протянул руку, куда я вложила свою, не смея нарываться на скандал. Да и просто не желая вызвать недовольство отца, который стоял рядoм и был подозрительно напряжен.
– Прекрасно выглядите, мисс Игрим. Слышал, устроились на работу в посольство и даже вызвали личное одобрение Вождя. Ваше стремление принести пользу родине весьма похвально. Скажите, могу я рассчитывать на то, что вы станете моей парой на первом осеннем балу через две недели?
Каком-каком балу?
В каком смысле парой?!
Да упаси первостихии!
Пока мой откровенно паникующий мозг пытался переварить услышанное и сообразить, что это вообще может значить и как бы послать егo так, чтобы не матом, но доходчиво, Фархат шагнул чуть ближе и спас меня из лап этого громилы в прямом смысле слова.
– Мисс Игрим уже приняла моё приглашение, господин Хагриф.
– Вот как? – Орк недовольно нахмурился и я почувствовала, как его захват стал жестче, ведь он до сих пор держал меня за руку. – Действительно?
И глянул на меня так, что мне снова захотелось в обморок. И это несмотря на то, что в прошлой жизни я никогда не страдала настолько нервной конституцией!
– Да, это так, - произнесла тихо, но уверенно, мысленно благодаря своего “секретаря” за акт милосердия и попутно вытягивая свои пальцы из каменного захвата орка.
– Жаль, жаль… - пробасил мой несостоявшийся жених, щурясь так нехорошо, словно уже расчленял нас обоих.
Повисло нехорошее молчание, которое нарушила Яргуни, преувеличенно громко позвав всех нас к столу. Сам ужин прошел довольно напряженно, я всей кожей ощущала недовольство гостя, которого вообще не думала больше увидеть, а натянутый смех мачехи геззйее и попытки отца хоть как-то разрядить атмосферу, особого результата не приносили. При этом младшего брата за столом не было, его явно не позвали намеренно, чтобы не мешал взрослым решать взрослые вопросы с моим социальным статусом, который явно не устраивал Яргуни (хотя с какой стати?!), но можно было только позавидовать мальчишке. Я бы с радостью тоже поужинала где-нибудь не здесь!
Как бы то ни было, ужин подошел к концу и oтец, прекрасно видя, что он не удался, первым делом проводил господина Хагрифа, который не стал задерживаться, а потом позвал в свой кабинет меня, пока Яргуни на правах хозяйки осталась развлекать гостя.
– Дoча, - с ходу начал отец, стоило только нам войти в кабинет и ему плотно закрыть за нами дверь. - Извини. Сразу скажу, звать его была не моя идея и твою позицию я понял очень хорошо. Не в моих правилах поступать так исподтишка. С Яргуни я ещё поговорю, но и ты мне вот что расскажи: что у тебя с Нэхмаром?
– Ρаспоряжение Вождя, – я тоже зашла с козырей. - Господин Фархат Нэхмар назначен младшим переводчиком на время визита эльфийской делегации и моим личным сопровождающим.
– Переводчиком? – кустистые брови отца поползли на лоб. - Милая моя, он кто угодно, но только не переводчик. Боюсь, тебя ввели в заблуждение. Сам Вождь, говоришь?