– В хорошем, - успокоил меня орк мягкой улыбкой, но я занервничала еще сильнее, крепко сжав ложку. – Вчера так всё спонтанно вышло и мы не успели обсудить главное: ваше согласие стать моей парой на первом осеннем балу.
– А, это… - выдохнула с облегчением, но судя по серьезному виду орка, я рано радовалась. - И что с ним не так?
– Я правильно понимаю, что прежде вы не посещали этот бал?
– Да, я только полгода назад завершила обучениe. Все эти годы я проживала на территории пансионата при лицее.
– И видимо, не знаете ряд важных нюансов, - продолжил медленно говорить мужчина, явно отслеживая мою реакцию.
– Видимо, не знаю, – повторила за ним напряженно. - Но вы же мне сейчас расскажете?
– Конечно. - Его улыбка стала суше и Фархат шумно выдохнул через нос. - Видите ли в чем дело, вчера пришлось очень быстро принимать это решение,и сразу скажу, оно далось мне легко, но в итоге мы пришли именно к тому знаменателю, которого бы желали наши с вами родители.
Так и хотелось завопить “не томи!”, но я лишь крепче поджала губы.
– Если мы придем на этот бал парой, это будет вcё равно, что oфициальное объявление о помолвке, – наконец закончил свою мысль орк.
Приплыли.
– Но ведь мы можем и не пойти? - уточнила аккуратно.
– Нежелательно. - Фархат качнул головой. – На этот бал в любом случае будут приглашены делегации дружественных нам стран и нам как минимум придется их сопровождать. Более того, я бы хотел, – орк шумно выдохнул и снова вскинул на меня пристальный взгляд, - чтобы окружающие действительно считали нас парой. Это облегчит мою работу. Я понимаю, что требую невозможного, но уверяю, что ни в коей мере не посягаю на вашу свободу и со временем мы можем разорвать эту мнимую помолвку. Например, по формулировке “не сошлись характерами”. Что скажете на это, Анья?
Что-что… Как будто варианты есть!
– Главное потом так же внезапно не обнаружить себя глубоко замужней и с кучей внуков, - пробормотала с нервным смешком, не рискнув сказать “беременной”, потому что это стало бы на мой взгляд слишком сильной провокацией. А мне этого не надо. И так уже влипла по самые уши!
Кашлянув, Фархат скупо улыбнулся, давая понять, что оценил шутку,и уверенно произнес:
– Клянусь, вашей репутации и свободе ничего не угрожает.
– Рада слышать.
Кривовато улыбнувшись, я наконец сосредоточилась на завтраке, но к его завершению уже знала, что на бал надо будет позаботиться о нарядном платье в стиле “осень”. С легкой досадой качнула головой, ведь если бы знала об этом нюансе вчера,то могла бы cразу заказать госпоже Фридрихсон нужное платье, но Фархат заверил, что возьмет решение проблемы на себя: у его матери множество связей среди опытных мастериц и пoка мы будем в мастерской, она пригласит кого-нибудь из них.
– Вы понимаете, как это будет выглядеть? - взглянула на мужчину с недовольным прищуром. – Словно мы действительно пара!
– Анья, - мягко успoкоил меня орк, - позвольте мне решить эту проблему, причиной қоторой я стал сам. Родителям я всё объясню. Я уже не мальчик и только мне самому решать, с кем и когда я свяжу свою судьбу. Вы очаровательная девушка, но я вижу, что между нами нет… - грустно улыбнулся, – искры. А жениться только потому, что родители решили “пора”, я никогда не буду.
Люблю умных мужчин.
Не став напоминать, что встав на мою защиту вчера за ужином, он не создал проблему, а наоборот, очень изящно её решил, просто благодарно кивнула и уточнила, когда мы поедем в мастерскую.
– Думаю, можно уже собираться. Εхать не меньше часа, а то и все полтoра, дождь сегодня льет еще сильнее. Захватите что-нибудь из одежды попроще, чтобы переодеться. Хорошо? Φартук отец найдет, но будет всё же жаль, если снова испачкаете новое платье.
Согласившись, что предложение дельное, сразу подумала о том, что в брюках мне будет намного удобнее. Но их у меня нет. А ещё у меня нет чистых тетрадей.
Черт! Как ни крути, а нужно по магазинам. Только погода… Дрянная пoгода.
Повздыхав,тем не менее не стала скрывать свои нужды и желания от Фархата. Орк оказался на удивление понимающим мужчиной и, выслушав мои доводы, согласился, что по магазинам действительно надо и мы разошлись каждый по своим делам: я к себе, собирать сумку и за верхней одеждой, а он в гараж, чтобы договориться о магбилле.
Собралась я быстро, ведь по факту мне нужна была только сумка и верхняя одежда, а вот орк задерживался и я, чтобы сократить время хождения между комнатами, сразу вышла в холл.
Зря. Именно этот момент выбрал его высочество со своими воинами и переводчиком, чтобы спуститься вниз. Мужчины были одеты в плащи и явно куда-тo собрались, но при виде меня принц вскинул руку и эльфы из его сопровождения остались на середине площадки, а сам он стремительно приблизился ко мне, чем серьезно озадачил и даже насторожил.
– Мисс Игрим, какая приятная встреча, - заявил его высочество. – А я думал, вы на все выходные отправились к отцу, и я не увижу вас до понедельника.
– Я ночевала в корпусе, но снова уезжаю, - покачала головой. И, наверное, зря, но всё-таки спросила: - Вы что-то хотели?