– Не поздновато стоишь тут? – водитель с густыми чёрными усами посмотрел из-под нависших бровей на наручные часы. – Я до конечной, садись, подвезу. – Приложив палец к кнопке закрытия двери, он был готов распрощаться с Алексеем.
– Спасибо, – поднявшись по ступенькам, Алексей занял место в центре салона.
– Только не мусори там, – проводив парня взглядом, водитель собрался было ехать, как вдруг у дверей возникла хрупкая светло-русая девушка с нежными чертами лица. Одетая в синее вечернее платье, она уверенно стояла в белых туфлях на высоком каблуке. Голубоглазая, небольшого роста, девушка принялась барабанить по стеклу, привлекая к себе внимание. Посмотрев на неё, водитель глубоко вздохнул, отчего его усы полезли выше носа. Открывшаяся дверь убрала преграду между ними.
– Я до конечной, без остановок, – сказал водитель глухо, но внятно. Похлопав по нагрудному карману куртки, он достал мятую пачку сигарет.
– Меня устраивает, – поднявшись по ступеням, девушка, держа в руках белый клатч, элегантной походкой направилась в глубь салона. Встретившись с взглядом Алексея, остановилась напротив него:
– У вас не занято?
Оглядев совершенно пустой автобус, Лёша убрал лежащий сбоку рюкзак к себе на колени.
– Вы простите, я не люблю ездить одна в пустом автобусе.
– Бывает, – набрав в переводчике последние буквы из предложения, Алексей прочёл: «
Выключив телефон, Алексей уставился на девушку, будто она и была смертью.
– Я Мария, – протянув изящную руку, улыбнулась.
– Лёша, – настороженно пожав девушке руку, Алексей едва расслышал собственный голос.
– Значит, Лёша… а почему так поздно домой едешь? – бросив быстрый взгляд на окно, Мария вновь посмотрела на попутчика.
– У друзей засиделся, – пожав плечами, Алексей убрал рюкзак под сиденье. Наклонив голову, он надеялся услышать из наушников новую подсказку.
– Я тоже… молодой человек пригласил на вечеринку и… повёл себя мерзко, выставил полной дурой перед своими дружками. Устроили у всех на виду скандал. Я разбила телефон, что он подарил, и ушла… так он увязался за мной, кричал всякие пакости вслед…
– Может, ещё всё наладится, – не зная откуда ждать смерти, Алексей посмотрел на водителя.
– Нет, после такого никогда, – вздохнула Мария. – Что слушаешь? – протянув руки, она заставила Алексея непроизвольно вздрогнуть. – Не бойся, я хотела послушать, – указав на наушники, девушка попыталась улыбнуться.
– Покойников, – накрыв ладонью Механизм самоубийства, Алексей с недоверием посмотрел на Марию.
– Покойников? – взяв наушники, Мария вслушалась в играющую музыку, затем закивала под тяжестью играющего ритма. – Я знаю эту группу! – произнесла девушка на весь автобус.
Обернувшись, водитель посмотрел на пассажиров. Встряска. Вывернув руль, он вернул автобус с обочины на трассу.
– Правда? – удивился Алексей.
– Да. Только этой группы уже нет. Её вокалист попал вместе с музыкантами в аварию и погиб… примерно месяц назад.
– Где-то в это время я и начал их слушать, – вздохнул Алексей, – и сейчас я думаю, что лишил того вокалиста жизни.
– Какие-то глупости говоришь… чему суждено, то свершится, – вернув ему наушники, девушка достала из клатча пудру.
– Ты думаешь, будущее невозможно изменить?
Новая встряска отвлекла молодых людей от разговора – съехавший с трассы на обочину автобус резко повернул на заросшую травой дорогу.
– Что происходит? Куда мы едем?! – выронив пудру, Мария вцепилась в переднее сиденье.
Алексей попытался подняться, но подкинутый на яме автобус не позволил этого сделать.
– Приехали! – остановив автобус, водитель встал и загородил выход. Из-под чёрных усов, поверх злорадной улыбки скользил дым от тлеющей сигареты. Бросив окурок, он стремительно направился к сидящей парочке, по пути постукивая ножом по пустым местам. – Давайте посмотрим на сегодняшний улов!
Схватив Марию за волосы, водитель потянул девушку к себе.
– Хочешь, я нарисую на твоём нежном личике своё имя? – рассмеявшись от представленной картины, он запрокинул её голову и приставил к щеке нож. – Тебе нравится имя Влад? Нравится, да?! – чтобы прекратить вопли Марии, он ударил её по лицу рукояткой ножа.
В этот же момент, заметив краем глаз движение, Влад выставил перед собой нож:
– А куда ты собрался, герой?
Вцепившись грязными ногтями в щеку девушки, уставился на неё бешеным взглядом. – Он хотел тебя спасти? Скажи мне… тебя нужно спасать?!
Залитая слезами Мария отрицательно замотала головой.
– Вот видишь, этому миру не нужны герои! – прижав холодное лезвие к лицу девушки, водитель вновь посмотрел на дрожащего Алексея. – Твой телефон! Вытащи из него батарейку и выкинь в окно вместе с её сумкой, – облизнув сухие губы, он махнул возле лица Марии ножом, – или я вырву ей глаз.
Сняв с телефона на удивление легко заднюю крышку, Алексей едва не уронил вытащенную батарейку. Действуя под бдительным взором Влада, открыл окно и выкинул разобранный телефон с клатчем.
– Прошу, пожалуйста… – держа водителя за руку, молила Мария.
– Заткнись, – рванув девушку к сиденью, он зажал её коленом, – а теперь наушники и что там у тебя?
