– Позвольте мне, как ученому, сказать несколько слов. Наука всегда требует риска. Когда мы изучали эфирные кристаллы, мы рисковали. Когда создавали паровые машины, мы рисковали. Каждый шаг в развитии цивилизации – это риск. Но альтернатива риску – стагнация и, в конечном итоге, деградация.
Голос с голограммы одного из городов Империи был полон скептицизма:
– А что, если мы откажемся? Квазар говорил о неизбежности процесса, но, может быть, он преувеличивает?
Антон активировал большой экран, на котором появились данные мониторинга аномалий.
– К сожалению, нет. За последние два часа интенсивность резонанса выросла еще на 15%. Аналитическая машина прогнозирует достижение критической точки через 72 часа.
На экране появились схемы возможных сценариев развития событий без вмешательства Межмирного Совета. Картины были безрадостными.
– Видите, – продолжил Антон, – выбор не между изменениями и сохранением статус-кво. Выбор между контролируемыми изменениями и хаосом.
Мастер Кривоспир взял слово:
– Как человек, который всю жизнь работал руками, скажу прямо: любой инструмент может быть опасным в неумелых руках. Но отказ от инструментов не делает работу безопаснее – только менее эффективной.
Женщина средних лет из торгового квартала задала практический вопрос:
– А как будет организована эта федерация? Кто будет принимать решения? Как гарантировать, что голос наших миров будет услышан среди сотен других?
Антон улыбнулся – это был хороший вопрос.
– Квазар передал нам предварительную схему управления. Каждая цивилизация получает представительство пропорционально ее вкладу в общее дело. Но есть и гарантии для малых миров – ни одно решение не может быть принято без учета мнения всех участников.
Он активировал детальную схему структуры Федерации.
– Кроме того, сохраняется полная автономия во внутренних делах. Федерация координирует только межмирные проекты и обмен технологиями.
Пожилой инженер из Империи высказал техническое сомнение:
– А наши технологии совместимы с технологиями других миров? Что если интеграция окажется невозможной?
Виктория, которая изучала данные от Квазара, ответила:
– Как раз наоборот. Наши гибридные технологии оказались универсальным переводчиком между разными типами энергии. Квазар говорил, что такой уровень совместимости встречается крайне редко.
Молодой человек в рабочей одежде поднялся с места:
– А что с рабочими местами? Если у нас будет доступ к технологиям тысяч цивилизаций, не останемся ли мы без работы?
Антон подключился к экономическим прогнозам объединенной системы.
– Наоборот. Появятся профессии, о существовании которых мы даже не подозреваем. Межмирные переводчики, координаторы технологического обмена, специалисты по адаптации чужих технологий. Количество рабочих мест вырастет экспоненциально.
Дебаты продолжались несколько часов. Люди задавали вопросы о религии, культуре, языке, экономике, политике. Антон, поддерживаемый объединенной системой, отвечал на каждый вопрос, предоставляя максимально полную информацию.
Наконец, старейший член городского совета Нового Гальванополиса поднялся со своего места.
– Думаю, пора переходить к голосованию. Но сначала я хочу сказать несколько слов от имени старшего поколения.
Арена затихла.
– Мы прожили долгую жизнь и видели много изменений. Не все из них были к лучшему. Но одно я понял точно: попытка остановить прогресс приводит только к застою и деградации. Если наша молодежь готова взять на себя ответственность за будущее, мы должны их поддержать.
Аплодисменты прокатились по амфитеатру.
Антон активировал систему голосования. На экранах появились два варианта: "За присоединение к Межмирной Федерации" и "Против присоединения".
– Голосование будет проходить анонимно, – объявил он. – Каждый житель обеих цивилизаций старше 16 лет имеет право голоса. Результаты будут подсчитаны объединенной системой и проверены независимыми наблюдателями.
Процесс голосования занял два часа. Антон наблюдал, как по экранам пробегают цифры: количество проголосовавших, предварительные результаты, статистика по возрастным группам и профессиям.
Когда последний голос был подсчитан, результат оказался неожиданным: 67% за присоединение, 33% против.
– Решение принято, – объявил Антон. – Наши цивилизации присоединяются к Межмирной Федерации.
Но самым удивительным было то, что большинство голосов "за" дала не молодежь, как ожидалось, а люди среднего возраста – те, кто имел достаточно опыта, чтобы понимать сложность проблем, но еще достаточно энергии, чтобы решать их.
Антон активировал систему связи с Квазаром.
– Квазар, это Антон. Решение принято. Мы готовы к интеграции.
Ответ пришел мгновенно:
– Отлично. Начинаем процедуру стабилизации резонансных аномалий. Через 12 часов к вам прибудет техническая группа для установки межмирных порталов.
Связь прервалась, и Антон обернулся к собравшимся.
– Граждане, сегодня мы сделали выбор, который изменит историю. Но помните: технологии – это только инструмент. То, как мы их используем, зависит от нас самих.
Он сделал паузу, глядя на тысячи лиц.
