Рид не слышал, что ответила Кира, но, наверное, что-то позитивное, потому что ее муж вернулся.
– Какого черта тебе надо? – спросил Тейлор, когда они сели на кухне. – Что происходит?
– Это ты мне должен рассказать.
– Что рассказать?
– Зачем тебе понадобилась моя свидетельница.
Тейлор не отвечал, разглядывая усеянный осколками стекла пол.
– Ну и дела! – Он встал, достал из шкафа швабру и стал подметать. – Мой ребенок играет здесь на полу. Жена просто взбесится, когда это увидит. Постучать, что ли, было нельзя?
Что за черт? Риду даже стало неловко.
– Брось швабру и рассказывай, в чем дело.
– Не могу! Она сейчас придет сюда за молоком.
Чертов подкаблучник! Рид резко выдохнул.
– Если тебе не нужна моя свидетельница, зачем ты звонил?
Плач становился все громче.
– Достань из холодильника бутылочку и поставь на полторы минуты в микроволновку, – велел Тейлор, оборачиваясь с несчастными видом.
Рид открыл холодильник, взял стеклянную бутылку и сунул ее в микроволновую печь.
– Сними сначала крышку! – жалобно простонал Тейлор. – Ты что, молоко никогда не грел? – При иных обстоятельствах все это было бы смешно – крутой парень, который боится вызвать гнев жены, – но только не сейчас.
Рид сделал как его просили.
– Готово. Теперь рассказывай.
Вошла жена Стивена с ребенком на руках – миловидная блондинка ростом еле-еле пять футов, да и то если наденет каблуки. Она посмотрела на пол, на Рида, затем на своего мужа:
– Что происходит? Зачем он приехал среди ночи?
Да, это все какая-то ошибка. Этот дом, жена, ребенок… Зря он к ним вломился.
– Вот, возьми, детка. – Тейлор протянул жене бутылочку с молоком. – У нас очень срочное дело, дорогая. Ты иди укладывай малыша, я сейчас вернусь.
Когда жена дала молоко ребенку, тот зачмокал и успокоился, и в груди у Рида потеплело от умиления. Но он безжалостно прогнал эту минутную слабость. Наверное, просто время такое. Днем ранее была годовщина их с Лесли несостоявшейся свадьбы. Несостоявшейся – потому что за месяц он узнал, что она ему изменяет.
Кира долгим взглядом посмотрела на мужа, потом подошла, поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку:
– Не задерживайся.
Тейлор наклонился и тоже поцеловал сначала ее, затем ребенка.
Напоследок Кира обратилась к Риду:
– Надеюсь, вы умеете открывать дверь при выходе? – прищурившись, спросила она.
– Да, мэм. – Ее вопрос вызвал у Рида смесь смущения и злости. Он ни в чем перед ними не виноват, и у него есть все основания действовать именно так. От этого зависят жизни людей.
Когда она вышла, Стивен наконец заговорил:
– Это Шейн просил меня тебе позвонить. Он сказал, чтобы я забрал у тебя дело – что-то проходное, насчет нелегалов, – потому что ему самому нужна твоя помощь.
– Шейн Нокс? Первый раз слышу. Он ничего мне не говорил.
– Что это с ним? – искренне удивился Стивен.
– Взяточник он, вот что.
– Подожди-ка, это серьезное обвинение. Откуда ты знаешь?
– Знаю.
– А чем докажешь?
Рид снял бейсболку, демонстрируя повязку на голове.
– Через несколько минут после твоего звонка мне устроили погоню со стрельбой. Мой джип перевернулся и загорелся.
Судя по тому, как Тейлор уставился на Рида, мозги у него, наверное, уже выкипели.
– А как твоя свидетельница?
– Она жива, но в больнице. Надеюсь, скоро придет в норму, хотя ей крепко досталось, плюс еще травмы от прежних побоев.
– Думаешь, это Нокс подстроил?
– Больше некому. Все началось сразу после твоего звонка.
– Но если его целью был ты, то я здесь при чем? – Тейлор провел по волосам дрожащими пальцами. – Зачем он просил меня забрать у тебя дело? Я бы не отдал ему твою свидетельницу.
– Наверное, он планировал следить за тобой, когда ты поедешь на встречу, и одновременно послал людей по моим следам.
– Знаешь, а ведь мы с ним обменялись машинами пару недель назад. Может быть, он оставил внутри маячок. Или собирался сегодня где-нибудь меня перехватить – ведь я бы, в отличие от тебя, ничего не заподозрил. Или сбросить меня в кювет.
Рид задумчиво поскреб щетину на подбородке. Дуэно не остановится ни перед чем, дабы сохранить тайну своей личности. И поскольку только Эмили видела его и может подтвердить, что он реально существует, для нее это черная метка.
В кармане завибрировал телефон – пришла эсэмэска. Взглянув на экран, Рид вскочил и бросился к двери:
– В больнице неладно!
– Какая это больница? – спросил Стивен, вынимая из ящика автомат AR-15.
– «Клиерпойнт» на трассе I-45.
– Я с тобой! – Стивен выбежал следом.
– Спасибо!
Люк сообщал, что на шестом этаже, где лежит Эмили, вдруг вырубился свет. Люк сразу понял, что это значит, но Эмили… может ли она двигаться? Одному ему тяжело будет тащить ее и обороняться от преследователей – кто бы ни были эти люди, решившие проникнуть в здание.
Мысленно посылая ужасные проклятия Ноксу, Рид вскочил в кабину грузовика и включил двигатель. Стивен прыгнул на переднее пассажирское сиденье.
Рид резко дал по газам, не допуская и мысли о том, что они могут опоздать.
Эмили услышала, как открывается и закрывается дверь. Ее окружала темнота – такая густая, что даже руку, поднесенную к глазам, невозможно было разглядеть.
