- Это спасет тебя на пару ночей, – говорит она и широко улыбается. – Твоя девчушка просто прелесть.
Последняя фраза звучит так, будто она делает Микки комплимент. По его мнению, это просто тупо, он же сказал, что ребенок не его, а будь это и так – внешность ни хрена не достижение. Однако женщина была милой с ним, поэтому Микки не озвучивает свои мысли, а наоборот, пытается изобразить приветливую улыбку и толкает тележку дальше.
Двигаясь по проходу, он попадает в отдел с детской одеждой. Смотрит на свою малышку, завернутую в одеяло, из-под которого торчат наружу розовые ползунки и носочки. Над сваленными в кучу шмотками он замечает надпись «Распродажа», а среди вещей – толстый пуховик, судя по этикетке, для 10-ти месячных детей. Он слишком большой для девчонки, к тому же ядовито-розовый и с каким-то мехом или пухом на капюшоне – ну просто мечта какой-нибудь малолетней гопницы «с раёна». Но Микки сомневается, что ребенка так уж волнует его внешний вид, а весна выдалась холодная даже для Чикаго, снег начал таять только пару недель назад, и мороз по-прежнему щиплет открытые участки тела.
Он не понимает, какого хера Тони считал нормальным таскать ребенка по улице почти голышом. Микки ни черта не знает о детях, но даже ему понятно, что это неподходящая одежка для такой погоды. Он определенно не хочет, чтобы девочка простыла, так что, недолго думая, кидает в тележку пуховик и пару крохотных носочков. Те, что на ней, какие-то стремные, а один и вовсе дырявый. Тони рассчитается с ним позже, не проблема.
Девчонка улыбается ему из тележки. И пока Микки стоит в очереди, он улыбается ей в ответ, хер пойми, зачем и почему.
========== Часть 3 ==========
Пролетает месяц, а Микки даже не замечает этого.
Проще простого погрязнуть в ежедневных заботах о ребенке, как ни старайся этого избежать. Микки кормит ее, меняет памперсы и играет с ней. Он изучает ее распорядок: в какое время и как долго она спит днем, когда она капризничает, а когда довольна жизнью. Он учится определять, достаточно ли ей смеси, или она хочет чего-нибудь еще. В его собственной жизни никогда не было особого смысла, и ему достаточно легко начать жить чужой, приспособив под нее свои немногочисленные потребности.
В первый раз, когда ему нужно идти на работу, он берет девочку с собой. Линда смотрит на него с сомнением и недоверием и произносит: «Ты знаешь, вообще-то не принято приносить на работу детей», но не сильно возражает, когда он раз и навсегда разъясняет ситуацию, используя все известные ему нецензурные слова. Младшему ребенку Линды уже годик, и она снабжает Микки старыми детскими вещичками. А после того, как Микки покупает кресло-переноску, он может таскать ребенка повсюду, куда бы ни пошел.
Пока он работает, малышка прекрасно чувствует себя за прилавком возле кассы, вырывая страницы из старых журналов или грызя вчерашние пончики. Дома она играет с чем угодно, любая самая обычная вещь забавляет ее. Удивительно, какой ерундой ее можно занять – она может час играть с деревянной ложкой, запихивать в рот и стучать ею, а старый сломанный телефон или пульт без батареек развлекают ее гораздо дольше, чем настоящие игрушки, которые принесла Линда. Девочка по-прежнему питается смесью, но и взрослую еду ест каждый день. Ее любимые блюда – картофельное пюре, овсянка и бананы. Она все также спит в ящике от комода, а днем может подремать в своей переноске.
И это все. Это все что она делает, и это все, что он делает, с тех пор как его главная забота – присматривать за ребенком. Все его долбанное существование сведено к нескольким повторяющимся процедурам.
В течение месяца, который пролетел незаметно, Микки делает все возможное, чтобы найти Тони. Но, честно говоря, можно было и не пытаться. Это предприятие обречено на неудачу, с какого конца ни возьмись.
Тем не менее Микки продолжает надеяться на возвращение своего ебанутого братца. Он отказывается признать это, но, черт возьми, начинает привязываться к малышке, которая просто прелесть: спокойная, забавная, слушает его, если он решает поговорить, и иногда спит, свернувшись у него на груди. Но Микки скучает и по прошлой жизни – он определенно не был создан для отцовства. Так что это, конечно, пиздец какой интересный опыт, но настоящий отец девочки должен забрать ее обратно. Микки остается только надеяться, чтобы это случилось поскорее.
***
Когда звонит телефон, Микки сидит без работы из-за происшествия в магазине. Тараканы, на которых никто не обращал внимания, внезапно вышли из-под контроля, когда старшенький Линды случайно проделал дыру в стене, играя в футбол в задней комнате, и насекомые практически вывалились наружу. Микки считает, что теперь у пацана будет психологическая травма до конца жизни – зрелище было премерзкое. Как Линда ни пыталась этого избежать, ей пришлось вызвать специальную службу и закрыть магазин на целых три дня, которые Микки решает посвятить ничегонеделанию.
