Вот… вот они… найденыши… О, боги!О, зрелище печальное! КогдаПодходит к старцу смерть иль от недужнойПостели врач отходит молча, намТоска сжимает грудь… Но если видишь,Как маленьких детей для палачаИли жрецов — то не одно ль и то же?Оденет риза погребальная,Как трауром играть готовы детиИ алые смеются их уста,В душе встает холодный ужас, девы!О, как могла, царевна, этот трудТы, нежная, среди рабынь исполнить?МеланиппаВ сердцах людей, покуда жизни лучВ них теплится, есть искра упованья…Пока детей я одевала, мнеМелькнула мысль, и ей дышу я, девы…А может быть, печальный этот вид,Убор, который подобает старцу,Смягчит отца… Ведь беззащитней вдвоеОни теперь, малютки эти… НетКоровы даже в человечьем стаде,Чтоб молоком уста их освежить.О, слов и слез скопила я довольно…И нежностью глубокою моеТак эти крошки истерзали сердце…(Вглядывается в ту сторону, откуда в это время слышится оживленный шум.) Но подожди… Костер… Отец… и старец,И Геллен там… Он что-то говорит…Они идут сюда… Старик остался…Он будет ждать малюток…Посейдон!Уста мои окованы… Ты моряОтдай им, бог, и блеск, и шум; и речиТо ласковой, то грозною волнойПускай идут мои к сухому сердцу…<p>ЯВЛЕНИЕ ОДИННАДЦАТОЕ</p>Те же и Эол со свитой и частью гостей.
Эол(в руке у него блестит длинный фессалийский нож) О дочь моя… Готово все… И ждетКостер и нож найденышей… Надеюсь,Что, разумом излишек победивДевической чувствительности, АрнаДостойною своих великих предковСебя теперь покажет… Иль ХиронМалюткою водил ее в пещеру,Чтоб демонов игралищем потомВ Магнесии она покорно стала!По знаку Меланиппы детей относят в сторону.
МеланиппаОтец мой, я хотела гордый умТуманом слез окутать, чтобы сердцеРешения его остановило:Я показать найденышей тебеОдетыми по-старчески хотела…О, из руки твоей холодный нож,Наверно бы, дрожа, упал… Но стыдноМне этого желания… Ты самПередо мной открыл стезю рассудка.(Подходит к нему ближе.) Рабыни тихо забавляют детей.
