— Аня, в нашей семье есть традиция. Мама всегда говорит, что наши с сестрой дни рождения, это главные праздники в году для нее. И она всегда старается провести их с нами, независимо от того, какой это день недели и где мы находимся. Ну в границах разумного, конечно. А еще начиная с года, на каждый день рождения она мне обязательно дарит синий шар.
— Ого, это просто здорово. — Аня задумчиво жевала. — Я люблю семейные традиции.
— А какие традиции есть в вашей семье, Аня? — спросила мама и поднесла кружку к губам, отпив небольшой глоток. — Кофе просто невероятный.
«Это ты еще остального не пробовала» — подумал я.
— Мои родители до сих пор дарят нам сладости, как в детстве на Новый год, несмотря на то, что моей сестре 39 лет, мне 31 год, а брату 29 лет. Причем мама никогда не покупает уже готовые подарки, она всегда выбирает шоколад и конфеты сама, а потом раскладывает их по коробкам.
А еще хотя бы на неделю в году, мы арендуем большой дом на каком-нибудь озере или реке, чтобы провести это время вместе. Моя сестра прилетает с семьей — они живут в другой стране, и все это мероприятие мы всегда подгадываем под увольнения моего брата, он у нас военный летчик, и постоянно на службе. Из-за этого отдых всегда приходится на абсолютно разные времена года.
Все члены нашей семьи любят азартные игры. Когда мы вот так собираемся, то каждый вечер усаживаемся за стол и начинаем играть в карты. Ставки небольшие, но мы все уже довольно искусные игроки поэтому в конце победитель получает кругленькую сумму. Когда родители нас обучали игре в детстве — то выигрыша хватало только на мороженое!
— А как на счет именно вашей семьи? — мама смотрела на Аню. — Я заметила у вас кольцо на пальце?
Аня рассеянно взглянула на свою руку, а потом спросила со смехом у меня:
— У вас все такие наблюдательные в семье?
— Нет, это наша с мамой фишка. — Я немного напрягся, вспоминая, к чему привел этот разговор в прошлый раз.
— Я в разводе, а кольцо ношу просто чтобы окружающие меня мужчины не задавали лишних вопросов.
Мама с недоумением смотрела на Аню.
— Окружающие мужчины?
— Я архитектор, и моя работа — это не только подготовка чертежей и расчеты. Я постоянно нахожусь непосредственно на стройке, в окружении то одной, то другой бригады строителей. А они, как правило — мужчины.
— Хитро, — протянула мама и задумчиво взглянула на меня.
Аня как раз закончила завтрак и встала из-за стола:
— Ну мне пора, я могу вам посоветовать несколько ресторанчиков, которые можно посетить. А вечером мы просто обязаны собраться здесь вместе, и зажечь свечи на торте, который Марк вчера сам испек.
— Что? Марк испек торт? — Мама так задорно захохотала, что мы с Аней присоединились к ее смеху. — Вы сейчас наверно меня разыгрываете?
— Мам, ну ты что, сомневалась в моих талантах?
Аня зашла в дом, я видел через окно, как она загрузила грязную посуду в посудомойку, положила таблетку в отсек для моющего средства, и заметив мой взгляд, сказала одними губами: «Включи сам» и быстрым шагом направилась к лестнице.
Через несколько минут она в темно-зеленых шортах и белой футболке с коротким рукавом вышла из дома, на ходу обувая сандалии на плоской подошве.
— До вечера, постараюсь сегодня улизнуть со стройки пораньше.
Она взяла длинные ярко-желтые резиновые сапоги, которые стояли перед крыльцом и побежала к машине. Через секунду она уже умчалась, помахав нам в окно.
Я скосил глаза на маму и тут же расхохотался:
— Ну все, начинай уже свой допрос. Лампу принести, или ты и без нее справишься?
Она очень внимательно смотрела на меня:
— Я даже не буду ничего спрашивать, мне уже достаточно всего того, что я здесь увидела. Мой сын счастлив, а для меня это главное. Я немного удивлена, ведь когда ты говорил, что хочешь снять комнату, я и подумать не могла, что ты влюбился и собираешься жить здесь с такой очаровательной девушкой.
— Да я тоже не сразу понял, что влюбился. У нас было очень своеобразное знакомство…
Мама откинулась на спинку стула:
— Марк, я просто обязана услышать эту историю.
И я рассказал почти все, опустив лишь подробности Аниной личной жизни и еще нескольких моментов, которые были слишком интимными и не предназначались ни для чьих ушей, особенно для маминых.
После того как мы допили кофе, я предложил ей взглянуть на мою спальню, мама выглядела немного смущенной, и я не сразу понял почему. Поднявшись на второй этаж, я указал на Анину спальню:
— Это комнаты Ани, — и распахнув дверь, добавил, — А это моя.
Мама вошла в залитую солнцем спальню. Она, не спеша, обошла ее, коснулась рукой мозаики на стене, которой Аня занималась перед моим приездом, затем штор и наконец-то спросила:
— Вы живете в разных комнатах?
Я не знал, что ответить. Как объяснить все то, что творилось у меня на сердце. Я присел на край кровати и начал разглядывать свои руки, пытаясь подобрать нужные слова:
