- Надо, - твёрдо ответил я. - Вот об этом и поговорим. Я знаю, у вас там в академии сейчас преддипломная практика... Можешь в рамках её прохождения пригнать мне сюда какого-нибудь студиоза из выпускного курса? Желательно боевика - я тут хочу кое-кого немного погонять, развлечься малость... Ну и, желательно, чтобы у него имелись преподавательские навыки. Дабы обучил меня хотя бы азам. Например, тому самому файерболу размером с горошину. Да! И, ладно - можно не отличника, но и не последнего неуча! Идёт?
- Почему бы и нет?- почесал затылок зи Ол. - Но это будет стоить...
- Без вопросов! - пожал плечами я. - Обсудим. Ещё по бокальчику?
- Да, пожалуй... - кивнул Варус, и наши бокалы в очередной раз наполнились.
Так, продолжим...
- Значит, мне нужен студент магакадемии. А у этого студента должен быть доступ к вашему хранилищу алхимических ингредиентов. Не забесплатно, конечно... - поспешил я успокоить сразу вскинувшегося Варуса.
- Ну и аппетиты у тебя! - восхитился он. - Это всё, я надеюсь?
- Почти... - невозмутимо ответил я. - Надо активировать стационарный Портал в моём замке. В режиме малого грузового.
- Понимаешь... - с задумчивым видом проговорил мой собеседник. Точнее, собутыльник. - Каждый должен заниматься своим делом. Пастух - крутить хвосты коровам. Кухарка - готовить обеды и ужины. Король - управлять государством. Маг из Депертамента Связи - заниматься порталами. Архимаг... В общем, у Архимага тоже есть свои дела. И, если, допустим, кухарка начнёт управлять государством, а Архимаг - активировать порталы... Короче, ни к чему хорошему это не приведёт.
- То есть ты не умеешь активировать Порталы, - констатировал я.
- Да всё я умею! - взвился Варус. - Не в том дело! Архимаг должен...
- Я понимаю, что когда Портал активирует Архимаг, это стоит дороже, чем если ту же работу делает обычный сотрудник Департамента Связи, - быстро перебил я собеседника, опасаясь, что тот сейчас закатит очередную лекцию на тему, кто чего кому должен. - Примерно на пятнадцать процентов.
- На четверть, - отрезал Варус.
- Не буду торговаться. Сегодня я добрый, - согласился я. - Но тогда ты оплатишь из всё той же причитающейся мне суммы за проданный тэйн абонентскую плату за функционирование Портала сроком на год и три месяца. По рукам?
- Эххх... Ты из меня верёвки вьёшь. По рукам! - согласился зи Ол. - Ну теперь-то всё?!
- Теперь всё, - подтвердил я. И, подумав немного, добавил: - Кажется... Может, ещё чего вспомню, пока ты здесь. Наливай!
Бокалы наполнились красной жидкостью, и мы, отсалютовав ими друг другу, осушили ёмкости до дна.
- Хорошо! - кратко охарактеризовал я своё состояние.
- Аналогично! - сообщил Варус.
- Слушай... А правда, что тэйн, - кивнул я на 'яблочко по блюдечку', - это одноразовый накопитель информации?
- Да, - кивнул зи Ол. - Так и есть.
- И ты можешь её считать?
- Могу. Но 'пустой' артефакт не имеет коллекционной ценности.
- То есть, может быть, в твоей коллекции хранится секрет вечной жизни или описание способа получения золота из навоза, но ты этого никогда не узнаешь, так как 'коллекционная ценность' артефактов для тебя дороже заключённых в них знаний?
- Ну, во-первых, не 'заключённых', а 'может быть, заключённых' - пожал плечами Варус, в очередной раз наполняя бокалы. В основном там записан всякий мусор: чьи-то дневники, поваренные книги, альбомы объёмных образов... В общем, информация, скорее интересная для историка, исследующего ушедшую цивилизацию, но не для мага. А во-вторых... Мне вполне достаточно тех знаний, что я имею. Нет, не так. Мне вполне достаточно традиционных способов получения знаний. Всё идёт своим чередом, всё предсказуемо... Может, кому-то такая жизнь покажется скучной, но меня она вполне устраивает. Как и большинство людей. Очень немногие, например, предпочтут спокойной жизни где-нибудь в уютном укромном местечке пребывание в замке, где тебя хотят убить, - подмигнул он мне.
- Кстати, а что мне с этим делать? - я осушил свой бокал.
- А!.. Убей их первым, - отмахнулся Архимаг.
- Кого 'их'? - не понял я.
- Да всех... Кто тут у тебя живёт... Твой недоброжелатель... или недоброжелатели, точно окажется... или окажутся в их числе.
- Замечательный метод! - саркастически улыбнулся я. - Не считая того, что при таком раскладе я получу на свою голову проблему с Королевским правосудием, с Орденом Целителей, со жрецами... И так далее. Так я ещё и останусь без слуг.
- Наберёшь новых - предложил собеседник.
- Ага! За какие деньги?! Ты дашь?
- Ну не хочешь убивать всех, - не надо, - поморщился Варус. - Тогда того... Пытай всех по очереди... В конце концов виновный признается.
- Гм... Под пытками они в конце концов все признаются... Даже в том, чего не совершали... И тогда придётся всех убить. Из чего вытекают всё те же проблемы.
- Тебе не угодишь! - рассердился Архимаг. - Тогда думай сам!
- Вот и думаю... - вздохнул я. - Уже мозги пухнут...
- Знаю отличное лекарство от распухания мозгов, - заявил мой собутыльник, и на столе появилась очередная бутылка.
Угу... Бутылка вина - не болит голова... Сейчас. А утром что будет?
